家宝的母亲得了重病，除了找医生医治，他还决定去寺院里为母亲祈福，以得到神佑。
家宝本来准备去县城的大寺院祈福，可来回需要4天的时间，他实在放心不下母亲。父亲在他年幼的时候就过世了，家里只有母子两人相依为命，此刻如果他离开了，母亲就没人照顾。
“二叔，你知道这附近有什么比较灵的庙吗？”家宝问村里的百事通二叔。
“我们村东头的那个小庙就很灵的呀。”二叔用旱烟袋指了指东边的村口。
“那小庙能灵吗？”家宝的眼睛充满了怀疑，毕竟是关系母亲性命的大事。
“嗯……去了你自然就知道了，”二叔说完，眯起眼睛抽了口烟，余烟四处飘散着，二叔看起来就象是尊菩萨。
第二天一早，天刚蒙蒙亮，家宝就起身了，他把自己洗的干干净净，穿上干净衣服，还特别带了双干净的鞋子，拎着祈福用的水果，蜡烛和香向村东头的小庙走去。
没一会的功夫，家宝来到了小庙前。说句不该说的，这庙实在很小，无论面积、样子，都象极了城里的收费公厕。家宝当然不会这样联想，因为他没见过城里的收费公厕。他只是觉得这庙太小，想必里面也不会有什么大菩萨。
尽管如此，家宝到了门口还是虔诚的脱下了旧鞋子，换上新鞋子，又掸了掸身上一路沾染的尘土，这才走了进去。
庙里到处飘散着檀香的味道，很甜，很香。一尊菩萨端坐在小庙的中央，面前的供台上放着些水果，看样子，已经摆放的有段时间了。中间的香炉上，三支香燃着，烟雾袅袅，配合着菩萨威严而略带慈祥样子，看起来颇有些人间仙境的感觉。家宝突然有种感觉，这菩萨好象是活的。
家宝放下了手里的东西，又四周看了看，奇怪，庙里此刻空无一人。
“这庙里的人呢？”家宝边想边四处寻找，这巴掌大地方一眼就能看穿，家宝用了不到1分钟的时候仔细看了20遍，的确，一个人都没有。
“小施主，找什么呢？”一个苍老的声音幽幽的从家宝的背后传来。
家宝被吓了一跳，回头看去，门口站着个和尚模样的老人，脸上的皱纹用沟壑纵横来形容一点也不过分，一只眼睛好象还有些残疾，半闭着。老人双手合十，用一种怪异的表情看着家宝。
“我见没人所以……”
“我刚刚去了趟茅厕。这里就我一个人。”老和尚走了进来。
“老师傅好。”家宝双手合十，对老和尚行礼。
“阿弥陀佛。”老和尚闭上眼睛，双手合十鞠躬还礼。
“老师傅，我是来为母亲祈求平安的，请老师傅教我祈福的礼节”。家宝虔诚的看着老和尚。
老和尚把祈福的礼节和步骤详细的告诉了家宝，家宝一一照做，在佛前为母亲的平安祈福。一切结束以后，家宝感觉心里踏实了许多，仿佛已经看见母亲已经恢复如前，站在家门口对他招手。
“老师傅，这菩萨很灵的，对吧？”家宝想再次确定一下，这样心里会更踏实。
“嗯，灵的很。”老和尚盘坐在一个蒲团上，闭着眼睛，双手合十摆在胸前。
“那我母亲会好起来的，对吗？”家宝走到老和尚身边，跪在另一张蒲团上。
“嗯……菩萨会保佑你母亲的，不过你自己也要多多照顾才是。”老和尚睁开眼睛看着家宝。
“这当然。”
“那就好，那就好。”老和尚再次用怪异的表情看着家宝，家宝推测这表情因是微笑，只是因为老和尚的眼睛残疾，所以看有些怪异。
“常有人来这里吗？”
“还好吧，不是特别多。”
“不是很灵吗？”
“是呀，可很多人都觉得小庙不会有大菩萨，既然不是大菩萨，自然也不会怎么灵的。呵呵……”老和尚的语气似乎有些为这里的菩萨抱不平。
“那来这里许愿的人，都能愿以偿吗？”
“嗯。”老和尚轻轻地应了一声。
家宝楞住了，看着老和尚，他有些迷糊了，他又开始怀疑这里的菩萨到底灵不灵。
“呵呵……这样吧，我和你说个故事，和这庙有关的真实故事……”老和尚在家宝的眼里看到了疑惑。
家宝站了起来，把蒲团移到了靠老和尚更近的地方，重新跪坐了下来。
老和尚的喉结动了一下，微微抬头，看向菩萨……
“那是70年前的事了。”老和尚转回头来看着家宝，开始说故事。
“那时候，村里有个叫许福的人，在村里非常的有名，之所以有名是因为他的霸道。许福小时候家里很有钱，吃的比别人好的多，因此他长的要比同龄的孩子高大的多。因为是家里的独苗，全家上下都宠着他，这就造就了他后来蛮横自私的性格。为了要得到他看中的东西，可以说是不择手段。别人稍有不顺，抬手就打，伸腿便踢。因为他长的高大魁梧，而且下手又狠又准，被他打残的人就有好几个，为此他父母没少去官府走动，用钱把都解决了下来。这样就更助长了他嚣张跋扈的习气。终于，他在29岁那年，失手把人打死了，他父亲这才连夜把他送到了外省的一个庙里去，一来躲躲风头，二来希望能通过理佛让他的心得到洗礼。”
“庙里怎么能收容一个杀人犯？”家宝问。
“那庙的方丈是许福父亲的好友，而且许福父亲也隐瞒了儿子杀人的事，只是说想让儿子来这里学学理佛。”
“哦。”家宝点了点头。
“许福到了那庙里以后，起初几天觉得新鲜，倒也安稳，学了些祈福理佛的礼节和步骤。可没过久，枯燥的念经，早起晚睡的生活，清汤寡水的食物让他觉得浑身不自在。平时大鱼大肉，睡到日头晒屁股的日子惯了，他哪能受的了这个苦。于是，他背着方丈，悄悄的溜回了家。”
“被人发现了没？”
“没有，许福是趁夜回家的，没人知道。他父亲见他来了，风头也过去了，也没说什么，只是叮嘱他不要再去滋事，尽量不要出门。许福也知道自己有人命案在身，就听从父亲的话，每天待在家里。可惜……”
“还是被发现了？”
“嗯，他憋了段时间，倦了，烦了，忍不住还是溜了出去，正好遇见了他杀的那个人的弟弟。弟弟一眼认出了许福，也没说什么，转身就跑开了。许福只当是他怕了自己，也没在意，继续走路。可刚走没多远，就听见后面传来了一阵脚步声，他回头一看，那人的弟弟带着几个比自己高大多的大汉，举着明晃晃的刀向自己跑了过来。平时都是他欺负人，那见过这种架势，吓的他转头就跑，一口气就跑到了这里。”
“你是说这里？”家宝用手向着屋顶的方向指了指。
“嗯。”老和尚点了点头。
“这庙是什么时候有的，没人知道，许福当然也不知道。他来到这里的时候，庙里空无一人，又是夜晚，慌忙中关门的时候，让门栓撞伤了一只眼睛……”老和尚说到这里，用手摸了摸自己那只有些残疾的眼睛。
家宝看着老和尚，他觉得眼前的这个老和尚似乎和许福有些关系，不，也许……
老和尚看着家宝，又做了那怪异的微笑表情，点了点头。
“贫僧的俗家名字叫许福。”
家宝不由的倒吸一口凉气，觉得浑身冰凉，眼前的这个老和尚竟然是个杀人凶手。想到这里，家宝颤微微地站了起来，他想赶紧离开。却不料被老和尚一把拉住。
“我的故事还没说完呢，不听了？”
“我……我得赶紧回去照顾母亲了。”家宝颤抖着声音说。
“不碍事的，你刚刚已经为母亲祈了福，我说过，这菩萨很灵的。”
“这……”家宝不知道该如何搪塞老和尚。
“小施主莫怕，许福已经不这个世上了，在你前面的只是个老和尚。”
家宝明白了老和尚的意思，他是说自己不再是那个嚣张跋扈的许福，只是个在苦修的老和尚。话是这么说，可家宝还有是有些发怵，毕竟他杀过人。
“听我把故事说完，你就全明白了。”老和尚一边拉着家宝的手，一边拍了拍蒲团，示意家宝坐下。家宝只好硬着头皮坐了下来。刚坐下，他想想不对，还是改成了跪的姿势。
看着家宝跪下，老和尚放开了手，恢复了之前的姿势，开始继续说自己的故事。
“因为之前在省城的庙里学过些祈福理佛的礼节，我便拿起来放在香案上的香，用随身带着火柴点着，为自己祈福，我祈求菩萨保佑让我躲过这一劫，长命百岁。如能如愿，我愿意从此一心向佛，不再滋事扰民。阿弥陀佛……”老和尚说到这里，闭上眼睛，双手合十，显得非常虔诚。
“可是……”家宝刚到嘴边的话又生生咽了回去。
“你是想问菩萨怎么会保佑一个十恶不赦的坏人，是吗？”老和尚说完，睁开眼睛看了看家宝。
没错，这的确是家宝所疑惑的地方，可是他不敢说，因为他害怕。
“听我说完接下来发生的一切，你就明白了。”老和尚再次闭上眼睛……
冬天的天空总是亮的晚些，特别是在寒冬的山村，已经快8点的样子了，看起来只有城里5点多的样子。这样的时候好象特别适合听些传奇故事。
“当时如果我没有点香，那些人就不会发现我躲在这庙里。他们顺着光亮找了过来，硬是撞开了门冲了进来……”
“他们发现你了？”
“没有。”
没有？”家宝觉得很奇怪，这庙一眼就能看穿，完全没有可以藏人的地方，最多也就是躲在菩萨背后，但这样的躲藏是毫无意义的，因为谁都知道去那里找。
“我也觉得很奇怪，当他们闯进来的时候，我就顺手拿了根木棍就站在你现在这个位置。”
家宝的位置几乎位于小庙的正中间，这是个非常显眼的位置。
“你是准备拼了？”
“罪过罪过。当时的确有这样的孽念。可很奇怪，他们居然看不见我。”
“难道是菩萨显灵了？”
“嗯，我当时也觉得得到了神佑。可事实并非如此。”
“难道不是菩萨保佑吗？”
“也许是保佑，也许是惩罚。”
“惩罚？”家宝觉得事情变的越来越令人费解。
“我当时听见那几个人说，跑的了和尚跑不了庙，准备去我家里等我。我想父亲与官府私交甚好，没什么好担的，就在庙里过了一夜，第二天一早才会去。等我到家里的时候，家里已经空无一人，院子里的桌子上有张纸条，原来那帮人把我的家人抓走了，约定了时间，逼我自投罗网。如果我到时不出现，就会杀我的家人。”
“那你一定去报官了吧？”
“去了，谁知道他们有那官员很多行贿受贿，贪赃枉法的证据在手上，况且是我杀人在前，那官员自知理亏就找了个借口把我打发走了。我临走前，他念在和我父亲有些私交，告诉我那些人都是死者弟弟找来的山野悍匪，个个心狠手辣，都是杀人不眨眼的魔头。让我小心妙。也怪我平时嚣张跋扈惯，横行霸道，倒头来，没有一个人愿意来帮我。报应啊，报应。”老和尚轻轻地摇了摇头。
“后来你去了没？”
“去了。按照他们约定的时间，我赶到了纸条上写的地方。当我站他们他们前面的时候，那夜在庙里的怪现象又发生了，他们居然还是看不见我。我看见我的父母被捆着，跪在地上，为首的一个人看了看天，然后走到我父亲面前，举起了大刀，对父亲说：别怨我，要怨就怨你那作孽的儿子吧。我大声喊叫，他们没有人听到。我举起手里的刀冲过去，却穿过了那人的身体，完全触碰不到。我看见父亲低着头，没有一丝挣扎的意思，接着，那人手起到落，我眼睁睁的看着父亲在我面前就身首异处了，接着是母亲……”老和尚说到这里，哽咽了起来，泪水禁不住滑落了下来。
“唉……”家宝摇了摇头，眼睛也显有些湿润。
“等那些走人远了，我好象又恢复了正常，我把父母合葬在了一起。”老和尚擦了擦眼泪。“接着，我决定了结自己的生命，可是无论我怎么做，我都无法死去，上吊不是绳子断就是树枝断，跳到海里或者河里总是沉不下去，服毒会不停的呕吐，用刀之类的利器也没有，身体总是很快恢复……”
家宝看老和尚，不知道该说什么。
“不相信？”老和尚说完站了起来，**衣服，露出身体，可以说是标准的体无完肤。身体上到处都是各样的疤痕，和他脸上的皱纹一样，纵横交错。
家宝看的只觉得一阵恶心，下意识的捂了下嘴。老和尚穿好衣服，又盘坐了下来。
“我就这样生不如死的一天天过着，直到父亲生前的好朋友，那个方丈来找父亲，才让我大彻大悟。”
“老方丈是怎么说的？”
“他说，在来的路上就听了说我家的事，原来父母因为有我这个孽子，终日无法抬头见人，早就积怨成疾，死对他们来说是最好的解脱，况且父母相爱之深，能同年同月同日而死，又合葬同穴，这并非常人所能及的。至于我家的那些家丁管家也都被那些人放了，能恢复自由身体，对于他们来说也是种好解脱。”
“他们怎么会放了家丁管家，们不是杀人魔王吗？”
“对于贪官恶霸，他们是魔王，对于老百姓，他们就是菩萨。”
“哦……”家宝点了点头。
“后来听我说了祈福的事，老方丈说，菩萨的确如约保佑了我，但让我活着不是为了生存，是为了让我明白该如何做个人，真正的人，而我也的确体会了许多以前不曾体会到的感觉。从那以后，我也就按照曾经再菩萨面前许下的愿，一心向佛，静心苦修，每日为苦众念经祈福。”老和尚说完，双手合十，嘴里又开始默念心经。
家宝也双手合十，对着老和尚虔诚的行礼。行完礼，家宝站起身来，轻轻的走出了庙门，他怕打扰到这个经尽苦难的老和尚。
临出庙门前，家宝又转身看了眼菩萨。他现在相信这个庙的菩萨，真的很灵。
家宝走出小庙的时候，天空已经渐渐亮了起来，很美。
没过多久，由于医生的理和家宝的精心照料，还有菩萨的保佑，母亲渐渐恢复了健康。
家宝这天又拎了些东西，他要去还愿，顺便看看老和尚。
来到小庙的时候，家宝发现庙里围着很多人，他一眼看见了二叔。
“二叔！怎么了？”
“老和尚圆寂了。”
“啊！”家宝楞住了。
二叔走了出来，手里拿着封信。
“今天好象是老和尚百岁生日。我来的时候，他手里拿着这个，说是交给上个月来为母亲祈福的年青人，我想应该就是你吧。”二叔说完，把信交给家宝。
家宝接过信，打开，上面端端正正的写着：
其实人就是自己的菩萨—菩萨保佑。
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题外话：
关于本文中提到的祈福（也叫理佛）的礼节和步骤：
祈福的礼节：
古时，祈福前要沐浴，更衣，禁酒、色、肉，去庙里的时候还要带上一套更换的素色衣服和鞋子。进庙前要寺院内的厢房再次更衣，掸尘。有些很讲究的大户人家则直接由家丁抬至佛堂前，再自己走进去，以为沾染世尘。
到了现在，这些讲究已经大多被忽略了，最多也就是沐浴更衣了。
祈福的步骤：
祈福用的香分为两种，一种是散香，祈福时用三根，一种是捆香，祈福时用一捆。
首先是点香，这里没有什么特别的讲究，唯一的讲究就是点燃香后，如果有火苗燃烧切忌嘴吹，可用手扇或者轻摇香，让自然风把火苗熄灭。因为人食五谷杂粮，因此身体里的气为浊气，用浊气熄灭香火则为大不敬。这个步骤无论是敬散香还是捆香是一样的。
接着就是祈福，祈福的时候，用手立握住香，手放在齐眉的位置，脑中、心中、口中默念所祈祷的事和愿望，念完三鞠躬。这表示意、口、心一致。这个步骤无论是敬散香还是捆香也是一样的。
然后是摆香，如果是捆香，直接摆插到香炉里即可，如果是散香，则按中，右，左的顺序摆放。依次代表的是：皈依佛，皈依法，皈依僧。关于这个，还有另一中说法，中间代表佛祖，右边代表家人，左边代表自己。
最后是叩拜，叩拜的时候，先双手合十放在胸前，默念“阿弥陀佛”，然后双手朝下放在蒲团上，跪下扣头，接着双手掌心向上，再恢复朝下，站起来，如此叩头3次，最后站起来，双手合十放在胸前，默念“弟子XXX诚心祷告，请XXX菩萨保佑，如愿成，弟子定XXX（还愿的时间和方式。）”全过程要闭眼，心无杂念。
这样，一完整的祈福（理佛）就完成了。剩下的就是按照约定还愿了。还愿时的礼节基本都是一样的。
参考书籍：《中国佛教礼仪与禁忌》、《理佛大观》