魏文侯时，西门豹为邺令。豹往到邺，会长老，问之民所疾苦。长老曰：“苦为河伯娶妇，以故贫。”
——史记·西门豹治邺
这天，远房的表舅突然打电话给我说要来城里看病，我仔细回想了一下，我确实是有这么一个八竿子打不着的表舅。表舅太多，想了好一会才想起来是哪个表舅，说实话家乡的关系辈分比较复杂，至今我也没捋顺，加上这个表舅儿时随着母亲的改嫁远走他方，就更是不熟了，况且那个时候我还没出生。
表舅是由他的儿子护送到城里来的，我先见到的是他的儿子。一大早，他儿子就约我在一家茶楼见了面。
表舅的儿子长得倒是一表人才，只是看上去有点倦意，也难怪父亲生病了，做儿子的当然要前后照应着，累是应该的。
表舅的儿子叫颜学辉，看年纪三十左右的样子。
“表弟，这次来有点事情麻烦你，一来我们对这里人生地不熟，二来我听姑妈说你在这里的人脉关系算是不错，看看有没有熟络的医生介绍一下。”颜学辉没等我入座就开门见山的问道，看来他真是急了。
“我听妈说了，这个没问题，我的确有相熟的医生。”我倒上茶回答道。
“对了，姑妈还好吧？”颜学辉搓着双手客套了一声。
“还算不错吧，对了舅舅生了什么病，要到这来治？我们省份家乡的医术也挺不错的。”我想起了他这次来的主要目的。
颜学辉突然面露难色“表弟啊，不是我非要来麻烦你，而是我爸他，哎，我带着父亲几乎走遍了大半个中国，医生就连病根也找不出来，更没办法下手医治了。”
“哦？！走遍了大半个中国？”我感觉事有蹊跷，究竟是什么病居然走遍大半个中国都没看出个所以然来。
“舅舅的症状如何？”我吹开茶叶喝了一口，好奇地问道。
“全身的皮肤发白、起褶，皱巴巴的，碰一下就钻心得疼，就好像…就好像…。”颜学辉脸上冒出了汗，声音也低了下去。
“就好像什么？”我赶紧问道。
“爸爸的皮肤就好像在水里…泡了几天的尸体！”颜学辉拖了拖凳子朝我靠了过来，然后小声在我耳根边上支支吾吾的说了出来。
“能带我去看看吗？”我着实吓了一跳，这是什么皮肤病。
“能，就在附近的旅社里。”颜学辉连忙起身在前面带路，我们一前一后走出了茶楼，穿过一条巷子进了一家很简陋的旅社。
我皱着眉头进了这件所谓的旅社，颜学辉看出了我的疑虑，一边上木质的楼梯一边解释“爸爸不太方便住在大旅店，怕是被人看见了不让住。”
颜学辉轻轻敲了敲门，然后推门进去，随着暗枣红色木门“吱呀”一声轻响，里面低声传来了一句呻吟“是学辉吗？”
“嗯，爸，我带苏锦来看您了，他在这里认识医术很好的医生，您放心，您的病一定会好的。”颜学辉应了一句。
看得出来颜学辉是个孝子。
表舅躺在一张木床上，床铺上的床褥有点发黑，房间内还透着一股霉味，让人很不舒服。表舅的一张脸干巴而蜡黄，皱纹很多，这个表舅我只见过几次面，平时没什么来往，大概是在亲戚结婚的酒席上见过几次。
颜学辉看了看我，慢慢掀开了他父亲盖在身上的被子，然后轻轻解开父亲领口的扣子，生怕触到了父亲皮肤，令他难受。
逐渐地表舅脖颈之处的皮肤露出了一小块，果然如颜学辉所说，表舅的皮肤就像是在水里泡了很多天，发白、脱皮、起褶。
我有点吃惊，但还是安慰了几句。
表舅动了动嘴吃力的吐出几个字，甚至还喊出了我儿时的绰号“这个...小石头，这次真是麻烦你了。”
“舅舅您别担心，有办法医治的，我看这样吧，下午我来接您，你大老远的跑到这来先休息下吧，只是这里住着不舒服，不如先到我那？”我一边说一边起身要离开，这房里的气味实在是让我受不了，湿气很大。
“不再给你添麻烦了。”颜学辉起身握着我的手，准备送我出去。
在离开旅社之后我先给林方明打了个电话，然后又给侯文峰去了个电话，看来表舅的情况不容乐观，恐怕去医院有点不方便，只好请林方明来一趟了，虽然林方明并非皮肤科的医生，但好歹学的比较全面先看看也无妨，实在不行再做打算，既然连母亲也打电话吩咐我了，还是要尽力，最重要的就是我只认识这个医生。
安排好后我才长吁一口气，这才感觉到腹中空空饥肠辘辘，早上出来的匆忙连早饭也没吃，于是赶紧找了一家馄饨店先吃点。
下午，林方明背着药箱和侯文峰一起来了，我们三人在巷子口碰了面，我把情况说了个大概。林方明不禁听的皱起了眉头“照你这么说，你表舅岂不是成天泡在水里才会形成那样的皮肤？”
“这话怎么讲？哪有人成天泡在水里的。”我有点诧异林方明的问题。
“我打个常见的比方，我们的双手在水里泡的时间长了就会产生褶皱，那是因为皮肤上布满薄薄的一层油脂，是防止皮肤直接从外界吸水，但泡在水里时间长了这层油脂就会褪去，皮肤就会开始吸水，在温水和热水里的表现更明显，其实人的皮肤是分为两层的，一层是表皮层，一层是真皮层。表皮层和真皮层是黏在一起，但也并非完全紧密连在一起，表皮只在某些地带由结缔组织紧紧地绑在真皮上，而某些地方则没有，所以当表皮吸水肿起来后，绑住的地方被局限住而成凹陷状，从外观上看起来就跟皱纹一样，如果说你表舅的皮肤真的是这种情况，除非他成天泡在水里，否则这样的皮肤病我是闻所未闻，更何况…。”
“行了行了，什么真皮假皮的听得头都大了，等看到了再说吧。”我打断了林方明的话。
我们三人匆匆进了巷内的旅社，柜台上的大娘眼睛眯成了一条线从老花镜后面狐疑的打量了我们好久才目送我们上楼。
情况比我想象的还要差，林方明只是看了表舅的皮肤一眼就坐在凳子上摇头了“没法治，皮肤组织像是完全坏死了，跟尸体浸泡在水中的情况没多大区别，奇了！”
侯文峰却一直古怪的盯着墙壁，还不时的伸手去摸墙壁上的水渍“奇怪，这房子漏水吗？”
颜学辉望着林方明欲言又止，我的脸上有些挂不住，毕竟这“医术高明”的医生是我请来的。
“大叔，你以前是干什么的？”反倒是一直没开口的侯文峰突然问道。
“我爸爸以前是村长。”颜学辉插话道。
“哦？村长？”侯文峰好奇地停了一停“主持过修桥、铺路之类的事没有？大叔你仔细回想一下。”
我对侯文峰古怪的问题丈二摸不着头，但出乎我的预料，表舅一直无神的双眼，突然转动了一下，脸上的表情相当古怪，那张木床发出了一声脆响，我甚至能感觉到表舅惊愕的颤抖了一下。
好一会之后，表舅脸上的表情才稍稍缓和些，但随后又像是突然想起了什么事“难…道是…那件事？！”
侯文峰的洞察力令我和林方明非常的吃惊。
只见侯文峰点了点头，然后望着好奇的我和林方明，仿佛已经知道了表舅要讲的是什么事，侯文峰皱着眉头道“你们应该知道修桥修路之前的奠基仪式吧？通常是一些重要的建筑物在破土动工修建之初举行的一种普通庆贺仪式，比如大厦、大桥、纪念碑等等。虽说演化到现在已经是庆贺性仪式，但奠基仪式现场的选择与布置，有一些独特的规矩，更是牵涉到风水的问题，讲究一点的还要准备一只密封的铁盒子，里面装上建筑物的各项资料以及奠基人的姓名，然后埋在奠基石的右方，多多少少还带有古时祭祀的意味，只是很多人不知道罢了，说的通俗一点无非就是农村盖房子前拜拜神之类的仪式，因为破土动工是件大事，这些仪式只是一种美好的寄托，但从另一方面讲修桥、破土无疑是破坏了两岸原有的宁静，不通人的地方走了人，扰乱了气场，总得有个讲究。”
“年轻人没想到你这年纪居然知道这些事情。”表舅向侯文峰投来了敬佩的目光。
不知怎的，我在这狭小昏暗潮湿的房间里呆得很不舒服，甚至有些喘不上气的感觉。表舅颤颤悠悠的接过儿子递过来的水，喝了一口温水后开始了缓缓地讲述。
“儿时随着母亲的改嫁，我也到了那个村子，这个村子在黄河的一条支流上，出村进村只有靠渡口上的小舢板，不太方便，虽说经济发展起来后，乡里给配上了轮船，但仍然很不方便。那年通过选举我当上了村长，我要做的第一件事就是修桥！因为修桥是我儿时一直以来的愿望。”
颜学辉长吁了一口气道“奶奶就是因为遇上大风翻船，才离开我们的。”
我点了点头，难怪表舅对修桥的事这么迫切。
“既然要修桥，自然是要集资，我把情况反应到了乡里，由于修桥是件大喜事，通了车村里的经济也会发展的快一些，乡里的领导也表示理解，并逐级向上报，不久之后上面就拨了一笔款下来，加上村民、学校的捐款修一条双向通行车道的桥是没问题了。下面要做的就是准备工作了，然而在举行奠基仪式的时候，却发生了一些意外。那天在河岸边上聚集了很多人，大家兴高采烈的围在一起议论。我很激动，多年来的愿望就要实现了。在一阵锣鼓声中，我手中握着系有红绸的新锹正准备为奠基石培土的时候，突然在河上传来了马达声，原来是对岸村子的村民驾驶着几艘小型木船正朝这边破水驶来，我抬眼看了看，有三艘船正朝这边过来，而且船头上黑压压挤满了人。”
“那三艘船越来越近，我也感觉越来越不对劲，因为船上的人各个手中都持有锄头、铁锹以及一些其他的农作用具，从他们的表情上来看来势汹汹，不知道想干什么。
‘先别举行奠基仪式！’船还没靠稳，就有人大喊，接着人群一涌而下，围了上来七嘴八舌的议论开了‘还没拜河伯不许动工修桥！否则有你好看。’
我一看事态再不控制就发生骚乱了，因为我们村的人也开始蠢蠢欲动，两个村子的人开始了互相的推搡。修桥也是村民们的愿望，况且对岸村子拜河伯的习俗我也听我们村民跟我提及过，于是我示意大家安静了下来，接着把这群人带头的拉到了一旁商谈，哎，都怪我把事情想得太简单了作孽啊，我以为拜河伯无非只是用五谷六畜作为祭品，没想到对方居然提出说要用活人！我很是惊讶，现在的法制社会居然还有这样的事。对方见我惊讶于是在我耳根边上小声解释道‘村长，难道前任村长没告诉你？这桥之所以这么多年没修的原因吗？那是我们村祖祖辈辈都有祭河伯的习俗，历届的村长都动过修桥的念头，但老是谈不拢，修桥这样的大事必须用活人！否则这桥修的肯定不利事。小则天色大变、风云涌动、河上翻船；大则大坝决堤洪水泛滥，殃及两岸。村长，据我所知村长您的母亲也是因为遇到大风翻船才去逝的吧？’
我惊愕了一下。这时我才想起自己醉心于忙修桥的事情，一直在四下奔走几乎是过家门而不入，村里有人早就来过我家，甚至打过电话给我，由于太忙根本没把它当回事，加上我们村的村民压根不了解对岸那村子祭河伯的习俗究竟是怎么一回事，以为也不是什么重要的大事，根本没往想活人想！等到乡里的项目款拨下来后我才回了趟家，但米已成炊，村民们也不再提及，哎，没想到仅仅隔了条河，两边的习俗完全不一样，但是不修桥，就无法通过对岸出村。”
“关于祭河这一古老的习俗，历来就存在，最出名的应该算是诸葛亮祭河和西门豹治水中河伯娶妻的典故了，打个比方，如今的馒头就是和诸葛亮祭河紧密相关的，据传，蜀汉建兴三年秋天，诸葛亮指挥军队渡泸水，忽然阴云密布，狂风大作，巨浪滔天，军队无法渡河。孟获说‘这里几年来一直打仗，很多士兵战死在这里，这些客死异乡的冤魂经常出来作怪，凡是要在这里渡水的，必用七七四十九颗人头祭供。’诸葛亮觉得，再杀49个南蛮（当时称南方人为南蛮）祭河，岂不冤魂更多？于是命令当时的厨师宰杀牛羊和面，塑成人头形状，馒头一词原意为“蛮头”，就是南蛮人的头。”侯文峰说到这里停了一停“对不起，说多了。那，桥修成了？你上哪找活人祭河伯？”侯文峰直接切入了正题。
此时表舅早以泪流满面，下嘴唇在轻轻地颤抖“有！我找到了！”
我紧张了一下“谁？谁会愿意！”
“没有谁会愿意！”表舅垂着头低声应了一句“那几天我真是一筹莫展，各种办法都尝试过了，但还是行不通，但修桥的事迫在眉睫，上头的官员已经下来好几天了，所有的一切都准备妥当了，只欠东风了。我一狠心和村书记揣着八万块钱去了两户人家，这两户人家都有个弱智的儿子，一个三十多岁了成天流着口水跟小孩一起玩，常被村里的小孩欺负，另外一个情况也好不到拿去，甚至成了村里的笑柄。这样的事情很难启齿，天下的父母没有不疼爱自己孩子的，书记正准备开口，却被我突然拦下，拖着他转身就走。”
“那最后这桥怎么修成了？”林方明疑惑地问道。
“几年前村子里有个女人疯了，最后不知去向。那天我到城里买完东西，站在黄河边望着城里天堑通途的大桥发呆叹气，此时居然让我发现了桥下河滩上那个疯女人，我一眼就认出了她，我见她破衣烂衫，蓬头垢面，肚子也不知道让谁搞大了，她痴痴呆呆地在河滩上和稀泥，搞的满身泥巴玩得正开心。我准备打电话给村里报个信，让他们来接人，然而就在我摸出手机打电话的时候抬头看到了桥，低头又看到了那疯女人，我突然间冒出了一个非常邪恶的想法，于是我鬼使神差的拨通了我小舅子的电话，让他带几个人过来，然后趁着夜色将那个疯女人哄骗回了村子。”
“你把那疯女人祭了河？”我惊声问道。
侯文峰摆了摆手一脸的凝重，示意我不要打断。
“我记得当时已经深夜了，虽然这件事参与的人并不多，但我敢肯定对岸村子参观的人绝对不少。我发现对面的河岸上有零星的火光，他们一定已经收到消息晚上要祭拜河伯，肯定在那开坛祭拜。
这样的事夜长梦多，我和对岸村子的几个人一商量，于是一行四五人趁着夜色打着火把偷偷将一艘小舢板划至河中央，在我们一行人当中除开几个壮汉外，还有一个上了年纪的干瘪老太太，是个米婆。这样的事很缺德，我的心中极度的不安，划桨摇橹的手显得十分的僵硬，甚至还在轻微的颤抖，舢板一摇我的心就一颤、很忐忑。米婆吩咐几个大汉把早以五花大绑的疯女人塞进麻袋，由于她正对着我，那双呆呆痴痴地眼睛始终眨都不眨的盯着我，不一会她咧开嘴朝我傻笑，笑得我心中直发毛，站立不稳瘫倒了下去，还弄的差点翻船，那几个壮汉骂骂咧咧了几句，总之我是听不进去了，我干脆把头扭到了一边，用余光盯着那些人行动，我不敢正眼看那个疯女人。如今想起那张脸仍是心有余悸。米婆将麻袋的口子绑了个严严实实，那疯女人这才意识到了危险，开始不断地在麻袋内挣扎，米婆将早已经准备好的砖块和一张画着字符的符文绑在了麻袋口上，然后命几个大汉将麻袋掀进了河里。河面上静的出奇，仿佛只有麻袋沉闷的落水声。随后他们又在米婆的指导下在舢板上点起了香烛，摆放了祭品，举行了一个小型的仪式。米婆开始闭眼低声吟唱着什么，很像庙堂里的诵经声。我当时很害怕，甚至想过不修桥也罢，但已经来不及了，呜呜…呜。”表舅说完以后放声痛哭。
“爸！”颜学辉突然站了起来气愤的喊道“你怎么干出这样…这样毫无人性的事！亏…亏你还读过书！一尸两命啊，我的天！”
“学辉啊…我，爸爸当时被修桥的事压得快喘不气来了，而且你知道修桥一直都是我的愿望，我也..我也是一时脑袋发昏血气上涌干了错事！呜呜…。”
侯文峰上前拉住了激动的颜学辉“事情既然已经发生了，就要面对，现在不是责怪的时候。”
我已经惊得说不出一句话，而林方明也始终皱着眉头一言不发，他或许想起了自己的有过同样经历的孩子。
“唯今之计或许还有一个办法能挽回你的性命！但是要快！否则大罗神仙也难救，符咒和袋口的绳子已经腐化掉了。”侯文峰若有所失的点起了一根烟“米婆好像还漏掉了一件极其重要的事情，但现在已经不再重要了，现在关键就是救现在还活着的人！”
潮湿的旅社逼仄的小房内，气氛在此时相当的压抑。
“有什么办法能救？”颜学辉冷静了下来。
“捞出骸骨，举行法事超度之后，选个风水好穴，好好安葬。”侯文峰瞟了一眼屋内的环境说道。
“这…这跟大海捞针有什么区别！”颜学辉皱起了眉头。
“如今也只有这个办法了。”侯文峰一边说一边起身“赶快带大叔回去吧。”
颜学辉无奈的点了点头，然后起身送我们下楼。我望着表舅心中很矛盾，实在不知道该怎么办了，只得安慰了几句。
出了旅社，侯文峰拉起我们疯狂的跑出了巷子，直到上了大马路才大口的喘着气。我和林方明不知道发生了什么事，跑得上气不接下气。
“那间房子有古怪，仿佛一间水房，说的迷信一点，就像是当年的那个麻袋！湿气很大，呆久了很难受，你表舅无论住在哪都会是这样，我相信他活不长了！”侯文峰平静下来说道“米婆漏掉了压上那女人的生辰八字，这个是很重要的…生辰八字或者说八字，其实是周易术语四柱的另一种说法四柱是指人出生的时间、即年、月、日、时…它包含了一个人出生时的天体运行的基本状态，就是所谓的天数…后果将不堪设想…”
我完全没仔细听侯文峰讲的话，因为我的脑海里一直回想着自己先前呆在这间旅社房内的感受，屋内异常的潮湿，我有些明白了，那疯女人被绑在麻袋中，就像是被装在了一个封闭的房间内一样，水慢慢地渗透麻袋，我咽了咽口水“难道…”
“难道真的只有捞尸这一个方法？”林方明问道。
侯文峰缓缓地摇了摇头“已经来不及了，你们看看自己的双手，如果再不离开你表舅呆的房间，我们都会死。”
我和林方明摊开双手，慢慢低头看着自己的双手，接着双手开始不由自主的颤抖起来，我们的双手居然像是长时间浸在了水中一般，发白起褶。