孟韬借着灯光一看，只见此女年约二八身姿婀娜，皓齿朱唇肤如凝脂，虽是一身寻常旧衣，却难掩绝色容颜，只将他看得是神魂飞越几乎失礼，半响方回过神来，问老者道：“这是您的女公子吗?”老者笑道：“正是。因为郎君是贵人，所以才敢让女儿出来相见。”说话间老妇已将菜肴端上案来，女子也将美酒温好送上，老者以大杯自饮，而以小杯劝客，怕孟韬不胜酒力喝醉了。孟韬尝了几口菜肴，虽是山野之味却也可口，他风卷残云填饱了肚子，又与老者饮了几杯酒，感觉有些头晕，这时老者让珊瑚先将客房收拾好，然后带着孟韬前去歇息。
珊瑚在前带路，将孟韬引至旁边的一间偏房中，只见床榻整洁一尘不染，显是用心打扫过。珊瑚对孟韬道：“郎君可以休息了。”孟韬看她双眼微流笑意，不由心痒难搔，于是问她道：“不知小姐可有婿家?”珊瑚一听满面娇羞，顿足微嗔道：“夜深人静郎君也该安歇了，为何还要在此絮叨?若是被老父听见，只怕会辱及贵客。”孟韬此时酒劲上来已经有些醉了，索性伸出手去就想抓住珊瑚的衣袖，珊瑚奖状大惊，极力挣脱才逃出房去，孟韬只觉头晕眼花，一阵醉意涌上也就不知不觉睡着了。
这一觉直睡到天光大亮他才醒来，睁眼想起昨晚之事，他自觉酒后失德行为放浪，心中不免有些惴惴不安。此时忽听珊瑚似乎在庭院中在扫地，他也不敢出去。忽听珊瑚在外呼道：“郎君起来了吗?你看这漫天风雪，真是留客天啊。”孟韬听罢心中才稍稍安心，于是起身披衣出门观看，果见鹅毛般的大雪纷纷扬扬从空中落下，山林中银装素裹分外妖娆，连庭院中也积了厚厚一层。珊瑚一见他便笑道：“昨晚差点被你吓破了胆。”孟韬闻听更觉羞愧，低头小声道：“昨晚多喝了点酒，还请小姐多多恕罪。”珊瑚眼中秋波流转双颊绯红，数次欲言又止。
眼看庭中积雪已经扫完，她忽转过身来问孟韬道：“郎君可有家室?”孟韬答道：“还未曾娶。”珊瑚又道：“此话当真?”孟韬手指天空道：“天日可誓。”珊瑚听罢面有喜色，踌躇再三方对他道：“若是您能在我父母面前求婚，他们定然会应允的。”孟韬一听欣喜若狂，急忙道：“如此也正是小生所愿。”此时忽听老妇叫珊瑚到厨房去帮忙，珊瑚一听便急忙赶过去了。孟韬正准备回屋，就见老者也从里屋出来对他道：“茫茫风雪行走不易，不如等天气好转再走也不迟。”孟韬听此言正合他意，当下便同意了。
依着珊瑚的指点不到两个时辰他们便出了山，又走了数十里便来到一个繁华的城市中，孟韬在集市上又为珊瑚买了许多华丽的衣服和首饰，将其打扮得更加靓丽，接着雇了车马让珊瑚坐在里面，一路便进了京城，找了间宽敞的宅子租下，孟韬每日勤奋读书准备殿试，而珊瑚在家洗衣做饭，将他照料得无微不至。待得榜发之日，孟韬果然高中进士，没过几天便被任命为浙江会稽的县令。他收拾好行李带着珊瑚赴任，在当地颇有政声。只是孟韬生性豪爽好客，知道他做了县令之后，亲朋好友纷纷前来投靠，旧雨新云良莠不齐，孟韬也是来者不拒，都一一接纳下来。
到了第二年孟韬因为政绩卓越被擢升为杭州府尹，这一来前来投奔的幕客更是数不胜数。珊瑚眼见如此很为之担心，私下里多次劝谏，让孟韬将这些幕客遣走，可孟韬始终不以为意。久而久之这些幕客听说后心中都很害怕，于是凑了些钱买了一个妖姬名叫窈娘，敬奉给孟韬为妾。这窈娘不仅容貌艳丽，而且弹琴说唱无一不工，孟韬一见便别其迷住了，可是又恐珊瑚生气，以致迟迟不敢相告。可珊瑚知道后却并不生气，仍是象往常一样对他，孟韬这才放下心来，将窈娘正式纳为小妾。自此以后，孟韬终日与其厮混，经常连政事都忘了处理，而那些幕客们终于得偿所愿，暗中代他处理政务，以他之名做了很多坏事。
珊瑚数次劝谏均无济于事，眼见如此索性一个人独居一室，绝不与窈娘争宠。但是如果孟韬偶然身有小恙，她则鸡鸣即起，煎汤熬药殷勤服侍，对孟韬犹如孝子一般，连窈娘也自愧不如。窈娘见珊瑚发肤肢体无一处不美，就算是头发蓬乱粗衣旧服，仍是别有风韵。待她回房自己照照镜子，愈发自惭形秽。时间长了，不免由惭生妒，由妒生恨，于是广结婢女仆人，在家中布下自己的心腹，想要陷害排挤珊瑚，只是一时又找不到什么机会。思来想去，她终于谋得一策，让心腹婢女悄悄在珊瑚房中的点心里下上鸩毒，想要毒杀珊瑚。
不料这日晚上恰好孟韬来到珊瑚房中问话，说了几句便觉肚饥，珊瑚将房中点心送上让他果腹。窈娘在窗外窥视，见大祸将酿不由惊出一身冷汗来，急忙冲入房中将点心一把打落在地，恰好被家中所养之猫吃了，转眼即四脚朝天一命呜呼了。孟涛见状大惊失色，珊瑚也是满脸惶恐一无所知。待回到窈娘房中，窈娘忽然噗通一声跪在地下苦苦哀求离去，孟韬大惑不解，便问她缘由。窈娘哭泣着对孟韬道：“今日之事你还不明白吗?夫人善妒，眼见郎君现在宠爱我便生恨意，还差点将您毒死。如今若是我再不走，恐怕终有一天要命丧她手啊。”孟韬一听心中却有些不信，对她道：“休得胡说。夫人贤良淑惠，定是你误会她了。”窈娘怒道：“你没见连猫都毙命了吗?到这个地步，你还回护于她，小心哪天稀里糊涂就没命了。”孟韬听罢默然良久，不置可否。窈娘见状心中暗喜，知道孟韬心中已经开始起疑了。