龙河里有河鬼。河鬼闹得很凶。一个孩子仅仅在河边洗个脚，就被河鬼拖下去做了替身鬼。还有一个独生子淹死后，他爹嚎哭着在河里找儿子的尸体，不料也被河鬼拖了下去。
“人一旦成了河鬼，就凶残，就六亲不认。”龙村人都这么说。
那天，圣子见一个小孩落进河里，虽然他也怕河鬼，但还是跳了下去，结果救了小孩，自己却淹死了。
圣子淹死的这年，龙河已经有三年没淹死过人了。按龙村人的说法是，三年没淹死人就说明河鬼到别处去了，龙河里没有河鬼了。可是现在，圣子又成了新的河鬼，他也一定要找替身鬼的。于是，龙村人请来道士、和尚在龙河里打桩镇石，挥刀弄枪，画符念咒——龙村人要把河鬼圣子永远压在龙河最深处，叫他永世不得翻身，永世找不到替身，永世不能投胎做人！
对河鬼圣子来说，找替身鬼还为了复仇，他想：“我是救人才淹死的，龙村人却这么对待我。我一定要找一个龙村人做我的替身鬼！”
河鬼圣子不久就逮到了机会。那天中午，黄毛仗着身强力壮，一个人下河游泳。河鬼圣子激动极了，深吸一口气，全身立即充满了鬼的力量。河鬼圣子潜到黄毛脚下，一把抱住他的腿。黄毛拼命挣扎，但他根本不是河鬼圣子的对手，很快就“咕噜咕噜”地吞起河水。河鬼圣子突然听到黄毛心里说（鬼是有特异功能的）：“是圣子吧，看在我曾经给你锅巴吃的分上，放了我吧……”河鬼圣子一激灵，想起了小学一年级时的一个雨天，自己不能回家，在学校饿肚子，黄毛下午上学时带来了一块锅巴给他。“那锅巴，真香真解饿啊。”河鬼圣子心里说，“我成了什么鬼？怎么为了自己把别人的恩情都忘了呢？”河鬼圣子急忙放了手。
龙河里还有一个老河鬼，看到黄毛上了岸，就艰难地潜到河鬼圣子面前说：“年轻鬼，做鬼可怜啊，要吸取我的教训啊。”
河鬼圣子知道，这个老河鬼，就因为做新鬼时心肠软，放过了多次抓替身鬼投胎的机会，后来心肠硬了，但道行弱了，力不从心，想抓也抓不到了，所以就一直还是河鬼。河鬼圣子说：“谢谢老鬼家，我实在不能抓黄毛。下一个，我再也不会心软了。
第二年一入夏，河鬼圣子就迫不及待了，他已经受够了做河鬼的罪。清晨，河鬼圣子在河里都冷得发抖，小梅却卷起裤脚下河捞河草。河鬼圣子刚要抓小梅的腿，却发现那腿瘦得像麻秆一样，还毫无血色。河鬼圣子想到了小梅的身世：三岁死了爹娘，跟着又聋又瞎又瘫的奶奶过。每当夕阳西下就满脸泥巴鼻涕口水地坐在门口气若游丝地说：“妈啊……妈啊……”河鬼圣子想算了，可想到老河鬼的可怜结局，强烈的投胎愿望又在河鬼圣子的心里升起，他一咬牙，抓住小梅的腿。小梅一声“妈啊……”就栽进了水里。河鬼圣子不由得松了手，还把小梅轻轻往水面上推了推——那声熟悉的“妈一啊”，直听得他眼泪都下来了。
这一年，河鬼圣子几次都得了手，可最终都放弃了。他又在冰冷的龙河里受了一年鬼罪。
第三年，河鬼圣子明显衰弱了，他知道再找不到替身鬼，自己就只能像老河鬼那样永远呆在龙河里做河鬼了。
这一天，老河鬼竟然抓住了一个人。河鬼圣子潜过去的时候，那个人已经停止了挣扎。河鬼圣子一看，那个人是龙村的大熊。河鬼圣子心中“腾”地燃起怒火：“自己活着时被大熊无数次欺负、打骂，与大熊有不共戴天之仇！”
河鬼圣子上前，帮着老河鬼紧紧摁住大熊。河鬼圣子突然听到大熊心里在说：“圣子啊，我知道你不会放过我。我对不住你，我错了，我悔啊。”
河鬼圣子不禁松了手，可老河鬼还紧紧压着大熊。大熊几乎快死了，心里却一直在凄惨地叫着：“圣子啊，神啊，我错了，原谅我吧，我赎罪来了……”
河鬼圣子一把推开老河鬼，抱起大熊，上岸，压出他肚里的河水……
后来，龙河里再也没淹死过人。
现在，龙河边有一座庙，叫“河神圣庙”，是黄毛他们当年发动龙村人建的。