“令堂健在吗？”她向我问道。
“不，已经故去了。”
“哟，什么时候的事啊？”
“已经十四五年了。”
“是吗，令堂原是健康的呀。那么，您可孤单啦。”
我想，不用说，她已经嫁了人啦。但我没问这事，只询问了她的双亲，回答说也都去世了。我现出难过的表情，眼里泛出了她父亲的面影。
这时公共汽车已到了她该下车的车站。
“那么，我告辞了。”
她那有特征的眼里闪出笑意，急忙向我道别。
“我们住得很近，下次见面的时候，请顺便到我家来做客吧。”
她一边说着，一边分开其他乘客，走出车门。
从开动的公共汽车上看去，她从车外向我站着的窗前鞠躬告辞。
20年前的邻居少女，那一天在我心中掀起了一道小小的涟漪。我回到家，告诉妻子说今天遇见一个很久没有看见的人。
“是吗？”
妻子只是像有兴味似地听着。事后我想，去莉莉那边倒是很方便的，可并没有料到事情在此后的发展。
在公共汽车上再次遇到她，是在一周以后。
“想见面，今天就又遇上了。”
她笑着。前一次会晤，我们之间采取了相当客气的态度。那是因为我们年纪都相当大了，而且她也成了人家的妻子。
“我家离得很近，就在那边，请顺便去玩吧。”
她在殷勤地邀请我。由于离我下车的车站只隔一站之地，走着去也可认一认路，就决然由她领着下了车。我当然是满有兴趣的，所以一点也没有表现怠慢。
说是近，走到她家也要花去10分钟。横过大街上的楼房，要走一段田间小路，迎面闪着另一个住宅区的灯火。
我和莉莉稍稍拉开距离地步行着。
“不会给您添麻烦吗？”
我问道，因为想到她已经有了丈夫。可另一方面，从她约请我去的情况看，又想探探她是否还在过着独身生活。
“不，一点也不会……谁也没有。”
她好像看出了我的心思。但说谁也没有，是意味着丈夫外出了，还是独自一个人生活呢？这一时还判断不出来。
“孩子呢？”我又问起来。
“有，是一个6岁的儿子。”她爽快地回答。
“那是很有乐趣的啦。”
我说。当然，这就不用再考虑她没有结婚的问题了。
“相当远啊。”
我在微暗的小道上说。走在旁边的她，腋下夹着一个皮包，我判断她有工作，可不知道是什么职业。
“头一次，谁也这么说，习惯了就不觉得远了。”
她像分辩似地解释着。
“天黑啦。太晚了，您丈夫不来接您吗？”我小心地开始探询。
“不，那样的人没有。”她好像看出我的心思，笑了。
“咦，怎么回事？”
“死了！”
内心像被轻击了一下一样，我一面感到放心，一面又觉得危险。
“那实在是……什么时候啊？”
“四年前。”