三公子心道，原来是新来的管花草的老奴才。之前就听说，这老奴才喜欢大半夜爬起来摆弄花草，吓到了好几个丫头小厮，现在竟然作怪到他头上了。
三公子一时怒火中烧，正要起身开门，那人缓缓转过身，三公子的眼角无意中瞥见了，顿时肝胆俱裂，浑身发抖；小妾忙透过舔破的窗纸往外看，顿时倒抽一口冷气。
那是一张肿胀得分不清五官的面孔，脸上湿淋淋的，腮帮子鼓得老高，一道白花花的水柱从他嘴里猛喷出来。那不间断的“噗噗”声，正是这怪物喷水的声音。
更骇人的是，怪物似乎听到了小妾的惊喘，陡然收住了喷水，腮帮子抖了一抖，似乎在分辨声音的来源。随即，他便向屋子这边走来。
小妾忙一把抱紧了三公子，两个人心都提到了嗓子眼儿。怪物走得不快，一步一步地向他们逼近，一股恶臭渐渐地在空气中蔓延，气味也越来越浓重。三公子的额头上不觉滴下了冷汗，正想拉着小妾往后退，忽然“噗”的一声，迎面一阵水兜头冲下，将两人淋个正着，。两人齐齐发出一声惨叫。
第二日一早，兰香领着一个小丫头准备侍候三公子起床，推开门，只见三公子和小妾并排躺在地上。三公子的脸烫得一片通红，表层的皮肉像煨熟一样塌了下来，而小妾的脸熔了大半，两只白玉般的素手更是只剩下细细的白骨。小丫头吓得连忙掉头，边哭喊边报信去了。独留兰香浑身发抖地站在两人面前。
小妾早就断了气，三公子倒捡回了一条命，在床上昏昏沉沉地睡了七天才醒过来。然而面孔是再也挽回不了，活着也好似一个怪物。
兰香的烫伤却不打紧。当时虽被烫得很痛，但及时地冷敷了一夜，又擦了药，已经好得差不多了。
三公子反反复复地说，那个老头就是一个怪物，大家都被惊呆了。老爷和夫人也半信半疑，不是他们要怀疑自己的儿子，实在是他的话太匪夷所思。
就拿喷水来说；三公子说怪物是隔着门窗喷进来的，但除了他自己舔破的那一点窗户纸，门窗分明完好无损。这水要从哪里喷进来呢？
可是三公子坚持得近乎癫狂，老爷只好把那对老夫妇叫了过来。
当行动不便的老头出现在众人眼前时，三公子突然发出一声惨叫，挣扎着往后退，边退边大声叫道：“是他！他走路的样子……就是他！”
尽管老夫妇一再解释，那一夜他们早早就睡下了，根本就没有起来过，更没有去过三公子那边；不过对老爷夫人来说，他们的儿子好不容易从鬼门关爬了回来，就算不是老夫妇的错，也不能留着他们让三公子受惊吓。
老夫妇只好哭哭啼啼地收拾了行囊，在家丁的驱赶下离开了。老爷又特地从镇上请来一个道士，屋前屋后地作了法，府里上下才算恢复了平静。
3.冤死
转眼又到秋风萧瑟之时。乏公子能走动走动了，只是那次受了惊吓，多了一个说不出口的毛病——他不举了。
几次要和兰香行房都没成事，弄得他的性子也越发古怪起来，动不动就又吵又闹，稍不如意就打骂下人。其他人见状，只管有多远躲多远，只有兰香耐着性子，随他折腾也不埋怨一句。
老爷夫人看在眼里十分满意，连三公子也对她另眼相待起来，终于将她收了作偏房。从此，早起晚睡，一日三餐，没有一样离得了兰香，兰香便索性在他房里住下了。
这一日，三公子在廊下晒太阳，看着满园开放的菊花，不觉轻叹了一口气：“这菊花真是一年不如一年了。”他低声说，“往年你爹在时，开得灿烂一片，斗大的花朵。”
兰香心中微微一动，遂笑道：“赶明儿，仍找个能干的人打点打点，还是开得出好花的。”
三公子并不言语，院子里顿时寂静得有点儿萧索。过了一会儿，他忽然问兰香：“一眨眼，你爹也走了两三年了，你就没想过去找他？”
兰香仍淡淡地说：“爷真是说笑了。就是要找，又能上哪里去找呢？”说着，将一盏新沏好的茶奉上，“莫不是爷知道该去哪里找？”
三公子正准备接茶，闻言手上一抖，茶盏顿时打翻了。
“你说什么？”三公子狐疑地看着兰香，眼神中透出一丝惊惶。
兰香只是浅笑地看着三公子：“爷是打算隐瞒多久呢？其实我爹早就死了，不是你把他推进假山后头的池子里吗”