一天晚上，在一次私人招待会上，约翰结识了一位男子。
那男子仪表堂堂、风度翩翩，显得极有教养，只是神情似乎有点儿忧郁。看到他穿着一套华丽的衣服，约翰感到十分新奇，于是问那男子是谁为他裁缝的这身衣服。
那男子诡秘地一笑：“那是一个奇才，他叫科尔蒂塞拉，住在费拉拉街十七号。不过，几乎没有人认识他，因为缝制衣服，他只是心血来潮时才干干，而且他只接待为数不多的几个顾客。如果你感兴趣，尽管去试试好了。”
约翰果真来了兴趣：“收费很贵吧？”
男子却摇摇头说，他这套衣服是那奇才三年前给他做的，但时至今天，那人还没有给他寄过账单、要过一分钱，他也正纳闷哩。
第二天，在费拉拉街十七号，约翰找到一幢毫无特色的房子，见到了科尔蒂塞拉。这是个小个子老头儿，头发漆黑，像是染过的。老头儿似乎对约翰的来访很高兴，约翰向他解释自己是如何获知他的地址的，接着夸他的手艺，最后，请他替自己也做一套。
约翰选了一段灰色的高级料子，紧接着科尔蒂塞拉给他量了尺寸，并且主动提出愿意到他家里来替他试装。不过让人奇怪的是，约翰问那老头儿价钱，他却吞吞吐吐地说：“不急，不急，你先穿穿再说。”
几天后，衣服做成了，约翰对着镜子试了试，觉得很满意，他问科尔蒂塞拉多少钱，老头儿再一次诡谲地笑笑：“过几天，咱们再谈价钱，好不好？”约翰再一次感到奇怪：难道老头儿想白送自己一套衣服不成？
这天，约翰穿着这件新衣上班了，出于习惯，在上衣右口袋里，他是不放任何东西的，证件也总是放在左边口袋里，但是，当两个小时后，他无意间把手伸进右边衣袋时，却感到里面有一张纸片，拿出来一看，里面竟是一张一万里拉的钞票！约翰顿时一愣，可以肯定，这张钞票绝不是自己放进去的，因为上班时，他一般是不带这么多钱的。
约翰取出票子，对着天空照了照，又跟别的钞票进行了比较，一点不假，一张货真价实的真钞！会不会是这么一种状况：有一位顾客到科尔蒂塞拉家去预付工钱，当时恰好老头儿身上没带着钱包，为了不把钞票就这么随便乱搁，就顺手把这张钱放进了挂在衣架上的这件上衣口袋里？
约翰作出这么一种判断后，便按铃叫女秘书，想给科尔蒂塞拉写张便条，把这笔不属于自己的钱还给他，而女秘书推门进来后，约翰鬼使神差，握着钱的手又放回了口袋。
女秘书问道：“你怎么啦，先生？不舒服吗？”此时，约翰的脸色已像死人一样苍白，因为在口袋里，他的手指又触到了另一张纸片的边缘！
“没、没什么……”约翰说，“只是有点儿头晕，近来常犯……我本想叫你打一封信的，算了，以后再打吧。”
女秘书出去以后，约翰把口袋里那张纸片掏了出来，竟又是一张一万里拉的钞票！约翰又试着摸了第三次，结果，又掏出来第三张票子！约翰的心不禁一阵猛跳，一时感到脑子里空空荡荡的，似乎自己糊里糊涂被带进了一个童话般的世界，那是一个讲给孩子们听的、没有任何人会信以为真的神奇世界。
约翰借口不舒服，离开了办公室。回到了家里，约翰关上了房门，放下窗帘，开始尽快地把票子从那似乎取之不竭的衣袋里一张接着一张地往外掏。他的神经紧张到了极点，生怕什么时候，这种奇迹会突然中止。他本来打算干一个通宵，弄它几十个亿再罢休的，可是，干了一会儿，他就感到已经精疲力竭，再也支撑不住了。