昏官断案
李正明当天夜里便被关在了牢狱中，第二天一早便升堂断案。
走进气势威严的县衙公堂，李正明胆战心惊。跪定后他想反正自己是清白的，那人头不过是有人利用行规想要加害于他罢了，自己应该会平安回家的。可他抬头一看县太爷，心顿时凉了一半。只见那县太爷斜靠在椅子上，一条腿搭在桌案上，一只手托着下巴，一只手捏弄嘴边的八字胡，十足的昏官相。李正明正看县太爷时，不料县太爷猛地一敲惊堂木，喝道：“大胆刁民，公堂之上直视于我，是何居心！？”这一声喝吓得李正明忙低下头去。县太爷又开口道：“堂下所跪何人？报上名来。”李正明答道：“小人姓李，名正明。”县太爷冷笑一声，说：“李正明，名字倒是起得不错，正直不屈，光明磊落，可你为何犯下如此滔天大罪！？”李正明忙辩解道：“小人只是一家小当铺的掌柜，平时做生意、为人都光明磊落，不知所犯何罪？”县太爷听完猛然坐正，又一敲惊堂木，喝道：“大胆刁民！你凶杀良民李阿三，割其头颅，残忍至极！又将其头颅存于木箱，谎称是他人所当之物，企图瞒天过海。如今这木箱和头颅就在此处，还不认罪！？”李正明仿佛被当头打了一棒，他没想到此官断案竟如此草率，心里暗暗叫苦，说：“敢问大人，若那命案是我所为，我何不将此头颅埋于地下，却将它置于我的店铺中来招灾惹祸呢？这木箱确是他人所当之物，是五天前夜里一个穷苦青年当掉此物的。”县太爷问道：“既是他人所当，那当物之人现在何处？姓甚名谁啊？”李正明说：“大人，来本店当物之人，我只给他一张凭条即可，并不知当物人的身份名姓，所居何处。”县太爷听完大喝：“大胆！分明是你自己所为，却来诬陷别人！我问你，木箱是他人所当之物，可有人与你作证啊？”李正明答道：“当时正值深夜，小店快要打烊时那人才来，所以，无人作证。”县太爷道：“头颅在你店中找到，你谎称是他人所当之物，却无人与你做证，分明是你自己所为！来人！拉下去严刑拷打！”不容李正明辩解，便被两个大汉拖入狱中。
在狱中李正明每天都被严刑拷打，但他强忍着伤痛，宁死不肯认罪。这天夜里，受尽皮肉之苦的李正明被拖回狱中。看着身上冰凉的铁链，李正明不禁泪如雨下，自语道：“想我李正明历来为人正直，普济于人，没想到碰上如此祸事，如此昏官，唉，难道这世间就没有天理了吗？再这样下去，早晚有一天我会承受不住的，签字画押是早晚的事啊。”
再遇青年
两天后的一个夜里，李正明正在狱中感叹，忽然听见牢门铁链的声响。他抬头一看，一个瘦小的衙役打开牢门进来了，并支开了牢房外的两个牢头。李正明以为又是来拷打他的人，不禁双脚向后挪了两步。那衙役进来后只是盯着李正明的脸看，李正明觉得奇怪，也盯着那衙役看，虽然那人帽子压的很低，看不清脸，但他仍感觉在哪里见过他。片刻，那衙役摘下了帽子。当看清那人的脸时，李正明惊得叫了出来，说：“你，你既是官府之人，我又与你无冤无仇，你为何要陷害于我？”原来，此人不是别人，正是五天前夜里去兴隆当铺当木箱之人！那人说：“这事一会再说，我先问你，你十三年前可曾在苏州城救过一个人？”李正明想了想，感觉依稀有过这样一件事，但他一生救人无数，实在记不清此事了，边说：“好像有过此事，但我记不清了。”那人似乎很迫切，着急地问：“您再想想，当时我是一个赶考的穷秀才，中了一种罕见之毒，浑身长满疥疮，无人可医，快要死于街头之时，被您救啦。想起来没？”李正明听完仔细一想，记起来了。原来，十三年前李正明家居苏州城，父亲是当地有名的名医。一天李正明去帮父亲采购药材时在路上遇见一个快死的秀才，倒在路旁，浑身长满疥疮。李正明顾不得买药材，背起秀才便朝家赶。到家后父亲看了看秀才，表示不愿救治，李正明当时就急了，说行医治病是郎中的本分，哪能见死不救？父亲说，这秀才中了一种罕见的毒，除了自家的祖传药方，无人可医，可这药方需要千年灵芝配上多种名贵药材才可治愈，这要一大笔钱，可这穷秀才自然身无分文。李正明听完思忖一番，不顾父亲劝阻，竟毅然将自己名下一间药材铺盘了出去，购来了所需药材，治好了秀才。秀才表示进京中考后定当涌泉相报。只是后来李正明惹了当地无赖，遭人陷害，家道中落，这才在青州城落脚。此后自然也没有过那秀才的音讯。