早年间，安平庄有个叫福庆的，能烧一手的好菜，在当地很有点小名气，可后来却到处找不到厨师的活儿。为啥？那些年战乱连连，民不聊生，一般人家饭都吃不饱，哪还会聘厨师呢？福庆眼看妻儿、老母跟着自己遭罪，想死的心都有了。
正绝望的时候，没想这一天，知县柳大人忽然传见福庆，说：“听说你一家人现在生活困难，我心里真不是滋味儿。亲不亲，同乡人嘛！这样吧，我给你引荐一下，你去太守府做厨子，这样不就有着落了？”
福庆一听吓得半死：堂堂知县，怎么忽然和自己认起同乡来了？再说，那是去太守府，人家能看得上我吗？
谁知，柳知县好像猜透他心思似的，哈哈一笑，说：“福庆，不瞒你说，就是太守大人让我给他找厨子的。你放心，我看中的人，他不会不乐意。不过，你得答应我一件事，去了之后，除了做厨子，你得随时替我留心太守一家人的举动，大到婚丧嫁娶，小到头疼脑热，一有动静，立刻向我禀报。”
福庆这才明白，原来柳知县是要自己帮他做事。可是柳知县为何要这么详细地打探太守家的事？福庆实在猜不透，但想想从此能让家人吃上饱饭，就应了下来。
时间过得飞快，一晃福庆进太守府已经一个多月了，他尽心尽职地做他的厨子，太守果然对他十分满意。只是这些天，他一条有用的信儿也没传给柳知县过，总觉得自己有点对不住人家。
这天，福庆正在忙活儿，太守府的管家来吩咐他道：“明儿是太守五十大寿，本应好好替大人操办，可如今边关战事吃紧，朝廷严令百官诸事不得过于铺陈，所以哩，你就花点心思烧一桌好菜，让太守自家人乐呵乐呵。”福庆嘴上答应着，心里不免窃喜：终于得着事儿可以去向柳知县交差了。县衙离太守府不远，福庆当晚就偷着去了一趟，柳知县自然把他好一顿夸。
第二天，太守一大家子高高兴兴围坐一桌，夫人率家人正要给太守拜寿，忽然下人进来禀报说柳知县求见。福庆心里奇怪：我明明告诉过柳知县，太守做寿不请宾客，他来干什么？
只见柳知县快步进来，后面还跟着一个衙役。柳知县毕恭毕敬对太守说：“下官求见大人，是有紧急公务禀报，没想来得不是时候，打扰大人进餐了，万请大人恕罪！”太守朝他摆摆手，半开玩笑地说：“你们这些人啊，整天就知道公务公务的，连吃口饭都不让我安生！”说着，就起身引柳知县去了书房。
说来也巧，太守和家人的这顿寿宴，就此吃得断断续续起来。因为不时有下属官员来禀报公务，送走一个，又来一个。福庆纳闷极了：怎么偏偏会有那么多公务要赶时赶刻来禀报？倒是太守自己不厌其烦，对每个求见者都笑脸相迎。
福庆继续在太守府上效劳，时间长了，府上自然琐事不少：太守本人因偶感风寒引发微热啦，太守的小妾喜得贵子啦，甚至太守夫人看上某件貂皮大衣啦，等等。这样，福庆就时不时地有事儿可以去向柳知县交差了。而且福庆发现，柳知县总会在他交差以后，马上就来府上向太守禀报公务，别的下属官员也会相继跟着来。这些人来时，身后都跟着当差的，怀里塞得鼓鼓囊囊。福庆看在眼里，觉得很奇怪：莫非太守背着朝廷，私下收受这些贿赂东西？
这天，是太守父亲的忌日，福庆两天前就给柳知县传过消息了。太守本打算关起门来给父亲做忌日，可柳知县又照例来了，而且这回他前脚刚进，后脚就来了个肥头大耳的官员。柳知县回头一看：“这不是朱知县朱大人吗？”来者惊异道：“你是柳大人？”两人于是寒暄作揖，客气得不得了。
转过身，柳知县把福庆叫到一旁，沉着脸问道：“今天这日子，那家伙怎么知道的？”福庆也很纳闷：“大人，这朱知县腿脚勤快得很，以往你每次来太守府，他总是前脚赶后脚地到，没落下过一次。我还以为，是你们事先说好的哩！”柳知县一听，脸色气得铁青：“我说福庆，从今往后你把耳朵给我伸长点，太守府再有什么事，不管大小，一定要早早禀报。哼，我就不信争不过他！”