山神庙破旧不堪，陆桥一进去就看到一个清瘦的老者，微闭着眼睛，正在吹笛子，那笛声很怪，他竟没听出是什么曲子。老者身边用铁链子拴着四只猴子，猴子虽然很瘦，却都很精神。
陆桥向老者作揖道：“老人家，打扰了！”
老者睁眼一看，见是守城的将军，就要下跪。陆桥忙把他扶起来，说：“老伯，这些天城里被金贼围困，闹得大家不得安宁，让你受牵连了。”
老者说，他无儿无女，以耍猴为生。两个月前来到拒胡关，本想过几天就走的，没想到金兵来犯，想走也走不成了。好在他和这几只猴子吃得都很少，勉强没饿死。陆桥再看那几只猴子，都皮包骨了，不由得心生怜悯，要买猴子的事就没忍心说。
同来的陈放想的不一样，他对老者说：“老伯，实不相瞒，我家将军想要买你的猴子，有急用。你要多少钱，好商量。”
老者看了陆桥一眼，问：“不知将军要我的猴子有何用？”
陆桥难以启齿，陈放忍不住说：“不瞒老伯，是为了救人，想借猴脑一用，还望老伯成全！”
老者沉吟了一下，说：“这四只猴子虽是畜生，却与我朝夕相伴，我年老无子，一直把它们当自己的孩子对待……”
陈放还想再说，陆桥却冲他摆了摆手，拉着他走出了山神庙。
回去的路上，陈放憋不住对陆桥说：“将军，如果您有个三长两短，全城的百姓都会跟着遭殃！不如让我领几个弟兄，到庙里把猴子抢过来。”
陆桥瞪了陈放一眼，说：“大胆，我们守城是为了保百姓平安，那样我们岂不成了强盗？生死有命，我不会有事的，你放心吧。”
陈放闻言，低头不语。
又过了几天，金兵连续几次攻城，陆桥虽然率领将士勉强支撑，但疲态已显，而且，御敌的檑石和箭弩也越来越少了。这时，完颜昌又放出话来，现在投降，还可免遭杀戮，不然城破之时，定将屠城十日，还把屠城的言论写成传单，用箭射到城内。
完颜昌没料到的是，城中百姓见了传单，不但没被吓倒，反倒被激起了士气。全城同仇敌忾，不少百姓拆了自家房子，把木料、石头送给将士做武器。还有的百姓拿来了家里仅有的一点干粮，甚至有人把自己年轻的儿子也送来了。这让陆桥大受鼓舞，军中士气大增，一连几天，完颜昌的进攻都失败了。
不料就在这时，陆桥家人来禀报说：“将军，小姐又犯病了。”
陆桥大叫一声：“唉，我的儿呀——”一屁股坐在地上。
众将士把陆桥扶起来，纷纷安慰他，陆桥这才开口道：“事到如今，不瞒各位说，其实吃猴脑的人并不是我，而是我的女儿呀！”
事情是这样的：陆桥的女儿陆灵小时候看耍猴，突然一只猴子跳出来，张牙舞爪，作势要抓她，一下子把她吓昏了，从此就落下这个病症，隔一段时间，就会昏倒一次，有时候还生命垂危。陆桥找过很多郎中，都不见效。后来，有个郎中说了一个方子：在陆灵昏迷的时候，往她口中灌猴脑，她就会慢慢醒来。从此，为了女儿，陆桥经常到外面捉猴买猴，他怕一个女孩子家吃猴脑，传出去不好听，就谎称自己喜欢吃猴脑。就这样，陆桥吃猴脑的名声才传开了。
现在小姐生命垂危，陈放就对陆桥说：“将军，还是去问那耍猴的要一只猴子吧！”陆桥却摇了摇头，说：“不行，那老人孤苦伶仃，拿猴子当他的孩子。同样都是孩子，我怎么能杀死别人的孩子，成全自己的孩子呢？”将士们听了，都感动得流下了热泪。
这时，兵丁来报，有人求见。陆桥一看，来的正是那个耍猴老者。陆桥问老者有什么事，老者说：“我是来献猴的，我愿把四只猴子献给将军，听任将军安排。”
陆桥问老者怎么舍得他的猴子，老者说：“这几天，我看到将军与全城百姓对抗金贼，很是感动。只要将军能把金贼打退，牺牲几只猴子又算得了什么呢？”
陆桥感叹道：“老人家，我只要一只猴子就够了。你对我的恩德，我现在没法报答，等贼退之后，我一定加倍报答你。”
老者看着陆桥，只是笑了一下就走了。陆桥立即派人把一只猴子送回家，救他女儿的命。
陆桥和将士们虽然一心抗敌，但毕竟实力悬殊，在完颜昌的几次猛攻下，拒胡关真的有些撑不住了。就在危急时刻，天助拒胡关，气温骤降，一连下了几天的鹅毛大雪，金兵没法攻城，这倒给了陆桥喘息之机。陆桥心里一直挂念着女儿，这天晚上便抽空回了趟家。
回家的路上，陆桥突然听到一阵笛声，那笛声有些怪，曲调中隐隐似有杀气，陆桥心里顿时升起一种不祥之感。就在这时，陆桥觉得背后有风声，知道有人偷袭，他猛地转身，只见有三个黑影风驰电掣般向他扑来。
陆桥看那三个黑影，个头矮小，身子轻巧，一时竟无法断定什么来路，就喊道：“你们是谁，为什么干这背地里偷袭的勾当？”
那三个黑影也不答话，扑上来就打。陆桥一接招，才知道对方的厉害，他们手里好像拿了利刃，招法奇快，陆桥一不留神，连续被击中数处，伤口鲜血直流。才战了十几个回合，陆桥就有些招架不住，他暗自吃惊，难道这三人是金国派来的高手？