所谓做贼心虚，那老国王晓得自己平素伤天害理的事做太多了，也怕报应，如今听儿子讲得入情入理，他便顺水推舟，答应了下来。老国王住进了太阳宫，寝室内只有荣桓大将军贴身侍候。太子带领百官及侍卫，在外把大殿围得水泄不通，严密保护。
前两天都安全无恙地过去了。第三天夜里，老国王喝了点酒，吃了点炖羊肉，就早早歇下了。这几日可把他憋坏了，他准备明天早些起来，重过自由的生活。见主子睡着了，荣桓便坐在床边，警惕地守卫着，眼睛都不敢眨一下。
迷迷糊糊地，老国王做起梦来，他梦见自己在烈日下的戈壁滩上行走，灰头土脸，大汗淋漓，渴得要命。突然，前方出现一片绿洲，绿洲中央有个水波荡漾的湖泊，湖水清幽，沁人心脾。老国王隐隐记得，陆肇勋曾经说过自己要被水淹死的，可梦中的他什么也顾不得了，奔跑着到了湖边，一个猛子就扎进了湖中。他在水下正潜游着，黑色的水底深处，一个人影幽灵般游了上来，狞笑着掐住了他的脖子，把他拖向黑暗的深处……这个人，正是陆肇勋。
就这样，在梦中，陆肇勋淹死了老国王。原来他的“异术”，就是死后三日，在梦中置仇人于死地。
寝室中，荣桓大将军正在低头打盹，忽觉床上的老国王不对劲，好似在挣扎。他“霍”地跳起，跑到床头去推老国王，见对方已经面色青紫，七窍流血，窒息而亡。
得知噩耗，太子率众闯入，一口断定荣桓“弑君”，不由分说，将他当场正法。国不可一日无君，在众臣推戴下，太子登基继位。即位后，他改弦更张，将荣桓大将军的手下一网打尽，铲除奸佞，起用忠良，严惩腐败，轻徭薄赋，使人民休养生息。很快，整个国家变得生机勃勃，欣欣向荣。
这一天，为陆肇勋看管坟茔的人前来禀报，说是近些日子来，每到夜里，都能听到毒刑拷打声和惨叫哀号声，整夜无有消停。
当天夜里，新国王做了一梦，梦见陆肇勋披头散发、遍体鳞伤地闯来，大叫“太子救命”。原来，那荣桓被砍了头后，下到阴间，捉住了陆肇勋，为了报仇，每日对他酷刑折磨，陆肇勋苦不堪言。
新国王从噩梦中惊醒，为朋友的遭遇感伤不已，泣不成声。次日，他召集文武大臣宣告：他同父异母的弟弟性情仁慈宽宏、治国有才，他要将王位禅让给这位弟弟。在他坚持下，禅让仪式马上举行。禅让完毕后，他即抽身离去，带着过去豢养的数百食客，来到陆肇勋墓前。他站上高台，对众人述说了经过，说道：“当年，我曾当着陆肇勋面，对天发誓—如果有朝一日他需要我帮助，我一定万死不辞。如今，我要兑现我的承诺，去地下斩杀荣桓，拯救我的兄弟于水火，你们有愿跟我去的吗？”
众食客你瞅我我瞅你，都觉得太子这是疯了，但也有数十名武艺高强的好汉挺身而出，愿誓死追随。于是，这数十名好汉与太子一道，当场拔剑自刎，死在了坟前。
入夜，人们在陆肇勋坟前，先是听到激烈的呐喊打斗声，然后是胜利的欢呼声，最后是酒宴欢歌声。人们听到太子和陆肇勋爽朗的笑声，久久回荡在夜空……