螳螂捕蝉，黄雀在后。当你在给别人设计圈套的时候，有没有想过，自己是不是也掉进了别人的圈套呢？
前门廊房二条有家金珠店叫聚珍斋，主要经营金银首饰和珠宝玉器，规模在京城红货（珠宝玉器）行里数一数二。
这天早上，聚珍斋刚一开门，就来了个老主顾，是前翰林院老翰林的三姨太，后面还跟着个小白脸跟班。伙计忙笑脸招呼，三姨太却没搭理他，扫了几眼玻璃货柜里的首饰后，才开口问：“李掌柜呢？”
伙计说了句“您稍等”，赶紧去了后院。李掌柜一听是老主顾登门，连忙来到了前院的铺子，笑眯眯跟三姨太打招呼。
三姨太问：“李掌柜，你这店里除了玻璃柜里摆的玩意儿，还有更值钱的珠宝吗？”李掌柜一听，心中一阵惊喜，来大买卖了，便把她让到后堂落座，试探着问：“三太太，您想要什么样儿的珠宝啊？”
三姨太回答说：“我想寻摸条项链之类的珠宝，成色要好，最好是翡翠的。”李掌柜愣了一下，说：“现在老翡翠忒稀罕了，尤其是大件儿的项链，价钱都不低啊。”三姨太斜瞅了一眼李掌柜：“这个你不用操心，只要东西好就行。有吗？”
李掌柜笑了一下：“三太太，您算是来巧了。刚好有人托我代卖一串翡翠朝珠，要不要瞅瞅啊？”三姨太不动声色：“行啊，拿出来先瞅瞅再说。”
李掌柜说声“稍等”，很快从后院抱来个紫檀木的大匣儿，打开盖子，从软囊里面取出了一串朝珠，递给了三姨太。三姨太的俩眼立刻被勾住了：
这串朝珠全是一水儿的豆瓣绿翠珠，有拇指肚大，颗颗碧绿圆润，每两颗珠子中间用小金片儿隔开，以免翠珠相互磨损。朝珠上端缀着五颗红宝石佛头，佛嘴上连着个大翡翠坠子。朝珠两侧则配了三十颗略小的蓝宝石念珠，下面缀着块蓝宝石坠儿。整串朝珠绿红蓝三色相映，瑰丽端庄，叫人爱不释手。
三姨太把朝珠慢慢地放进软囊里，问：“卖多少钱啊？”李掌柜小声说：“不瞒您说，这串朝珠的主儿是恭亲王的后人，要十二万块现大洋。”其实，这串朝珠是李掌柜花八万现大洋收来的。
三姨太听后，想了想说：“十万我就要了。”李掌柜却搓着双手说：“三太太，这价儿我可做不了主，回头我帮您问问，明儿给您个准信儿。”三姨太答应了，说明儿下午再来，然后就和小白脸走了。
第二天下午，三姨太再次来到了聚珍斋。李掌柜对她说：“那主儿死活不改口，就要十二万。您看……”三姨太略一思忖，痛快地答应了：“行，就这么着吧。但我有个条件，你考虑一下。要是行，咱就定了！”李掌柜一听，忙问：“什么条件啊？”
三姨太回答说：“这么多现大洋，我一时也拿不出，只能拿古董来换，让你多赚一头的钱。怎么样啊？”李掌柜愣了一下：“什么古董啊？”
三姨太微微一笑：“合着你还不知道啊？我家老爷子这些年来可是收藏了不少青铜器啊字画啊什么的，件件都是值钱的玩意儿。”
李掌柜点头附和说：“那是。可是三太太，您要说红货我还懂点皮毛，可古董这一行，我是个门外汉，一窍不通啊。”
三姨太听后，撇了撇嘴：“你呀，真是聪明人说糊涂话。实话告诉你吧，那琉璃厂赏古阁的二掌柜，早就盯上了老爷子的那些个东西，恨不得全搂走呢！”见李掌柜笑了，她接着又说，“李掌柜，你不是外人，我也不瞒你。现如今，我家老爷子身子骨是一天不如一天，老大和老二合起伙来挤对我，想把我扫地出门。我不想空手走人，但总不能把那些个古董带着吧？多麻烦啊，所以就想换成贴身的珠宝。你考虑一下，也不用着急答复，三天后，我打发外面那跟班来，你给个准信儿就成。行就先验货，不行我接着找下家，金珠店又不止你一家，是不是啊？”
李掌柜心想，不如先应下来，找那赏古阁的二柜瞅瞅东西究竟怎么样，然后再拿主意，就点头答应了。等三姨太前脚刚走，他后脚就去了琉璃厂，一打听，赏古阁果然专做夏商周的青铜器买卖，不巧的是今儿没开张，李掌柜这心里就有了底儿。
第二天晚上，李掌柜在城里最好的饭庄包了个包厢，打发饭庄的伙计把赏古阁二柜请了过来。见面后，他先自报家门，然后是几句客套话，最后才把这档子买卖简短讲了一遍。二柜一听，两眼直冒光：“恭喜啊，李掌柜，您可是遇上财神爷啦！”
李掌柜听后，连忙摆手说：“成不成还两说呢。”二柜却忽然压低声音对他说：“李掌柜，老翰林可是四九城有名的大藏家啊，他收藏的青铜器件件都是硬货。不瞒您说，我磨过老爷子好几次，可人家愣是不卖，弄得我一点辙都没有。这买卖要做成了，您可是两头赚啊。朝珠赚一笔，古董另赚一笔，想不发财都难啊！”