杨晴是一个富家女，大学毕业后就与同学李贺结了婚，定居在北京。李贺的老家在东北山区，他父亲早逝，是母亲一个人含辛茹苦将他拉扯大，供他到大学毕业。
杨晴记得，她第一次到李贺家吃饭时，桌上就有一盘婆婆自己上山采的大叶芹。杨晴一下子就喜欢上了大叶芹的口感，当时，她一个人就吃了大半盘，连她自己都不好意思了。从此以后，每年到春暖山绿时，杨晴总能收到婆婆寄来的大叶芹，每一棵都是婆婆精挑细选过的。
早些年，杨晴收到的大叶芹都是婆婆亲自上山采的。可随着婆婆年纪增大，她爬不动山了，就从市场上买来大叶芹，摘净后再寄给杨晴。
这年五月，又到了山菜上市的季节，杨晴本来并不奢望能收到婆婆寄的大叶芹了，因为婆婆得了眼病，看不清东西，年头就住进了当地的养老院。可出乎杨晴意料的是，几天后她又收到了婆婆寄来的大叶芹，满满一大箱子。
杨晴乐坏了，她迫不及待地抓了一把就要进厨房清炒。李贺见了，一把拽住了她，皱着眉头说：“先别急着吃，看看有没有芹菜幌子。”杨晴迟疑地停住了脚步，不解地问：“什么是芹菜幌子？”李贺解释说，芹菜幌子的形状与大叶芹特别相似，有的与大叶芹生长在一起，采摘时，很容易带进菜中。这东西汁苦，有剧毒，一旦误食，就有生命危险。
杨晴看了看手中的大叶芹，说：“这么多年了，妈寄过来的大叶芹，我们吃了都好好的，从来没有中毒过，这次我觉得也不会有什么问题。”李贺急了，说：“你忘了，咱妈得了眼病，看啥都模糊，如果不小心带进去一棵两棵的，可就麻烦了。在我们老家，每年都有误食了芹菜幌子进医院的。”
听李贺这么一说，杨晴也害怕了，将手中的大叶芹放回箱子里，说：“那咱再挑一遍吧，你认识不？”李贺蹲在箱子前，左翻翻右翻翻，摇头道：“我也不认识芹菜幌子呀！从小到大，都是妈炒好我吃现成的。”眼看着一堆美食，两人想吃却不敢吃。
最后，两人还是决定打电话问一问。杨晴拨通了婆婆的电话：“妈，你邮的大叶芹我们收到了，我想問一下，都挑过了吗？听李贺说有一种芹菜幌子有毒，这里面不会有吧？”
杨晴这边话音刚落，就听电话那头传来了婆婆的声音：“挑过了，没幌子……”婆婆的话没说完，就是一阵咳嗽。
杨晴忙问：“妈，你怎么了？病了吗？”
这时，电话里传来另一个人的声音：“喂，我是养老院的护工，你妈住院了。”
杨晴心里一惊，连忙问：“她怎么了？”
护工叹了口气，说：“这老太太，太倔强了！她买了大叶芹非得自己挑，怕别人挑不干净把幌子带进去。可她眼神又不好，看不准就用手摸，摸不准就用鼻子闻，再闻不准就掐根后用舌头舔。这不，芹菜挑完了，她也中毒了。幸亏我们及时发现，把她送到了医院，才没造成什么严重的后果。”
听到这儿，杨晴彻底呆住了，眼里顿时噙满了泪水。见此情景，李贺急切地问：“妈怎么了？到底出了什么事？”杨晴挂了电话，泪眼模糊地看着李贺说：“妈没事，咱们把妈接来一起住吧！”听了杨晴的话，李贺惊喜地瞪大了眼睛，连声说好。