清乾隆年间，扬州府举行科考，主考官是位姓孟的督学。
参加考试的考生中有一个叫汪中的，时年十八岁，生性狂放不羁。他写完文章后把考桌一拍，说道：“今日当吓死小孟矣！”那意思是说，自己这才气肯定会让孟督学大吃一惊。说完，他把考卷一交，头也不回地离开了考场。汪中的狂妄之语，孟督学听得真真切切。
到了放榜那天，扬州府衙鸣炮九响，贴出红榜揭曉成绩。汪中挤在人群中看结果，从第一个名字看到最后一个，一连看了好几遍，就是不见自己的名字。汪中顿感天旋地转，失魂落魄地回到家中。
第二天一早，扬州府衙又一次鸣炮九响，四名衙役抬出一块巨大的红色喜报。众人拥上前一瞧，喜报写道：“超超等第一汪中”。原来，汪中不是没有考中，而是孟督学故意捉弄他，推迟一天才揭晓他的成绩。
从大悲到大喜，汪中赶紧前去叩谢孟督学。孟督学笑着对他说：“前日小孟没吓死，昨日当吓死小汪矣。”汪中听了，满脸通红，愧疚不已。
汪中无疑是幸运的。试问，在闻听他那句狂妄之语后，世间有几人能不以为意、一笑了之？孟督学的宽容成就了一个青年的未来。
（作者：孙建勇；推荐者：潘光贤）