宫部美雪
麻子在大公司有一份体面的工作，她和同事伊东充交往后订了婚，然而在婚礼的前两周，婚约解除了。后来麻子才知道，伊东充爱上了别的女人。因为是公司内部的恋爱，麻子在解除婚约的同时辞了职。她不想在面试时被盘问以前公司的事，就随便在一家咖啡馆找了份打工的活，每天都过得浑浑噩噩。
这段时间，麻子注意到店里有一个客人，她比麻子大几岁，每天下午四点左右来店里，总是坐在窗边。这天，麻子上咖啡时，女子和麻子搭起了讪，她说自己失业了，正在找工作。麻子随口问道：“你以前是做什么工作的？”
女子拢了拢头发，干脆地说：“社长秘书，兼情人。”
麻子愣住了。女子点着了烟，喃喃地说：“我，被甩了。多少年了，他一直对我说，一定和老婆离婚，其实，他根本不想离婚，倒是想和我分开。现在，他又有了别的更年轻的女人……我真是个傻瓜！”
麻子很想安慰对方，可什么话也说不出来。
“窗边女子”每天都来，她一直没有找到新工作。麻子看着她越来越憔悴的模样，不由得担心起来。这天，窗边女子来咖啡馆时，麻子带着半安慰的心情，把自己的过去告诉了她。麻子想让她知道，不幸的不只是她一个人。
从此，窗边女子每次来咖啡馆，都要和麻子聊一会儿。这天，她正在喋喋不休地向麻子抱怨自己的不幸，忽然停住了，目光转向了窗外。麻子随着她的目光看去，见窗外站着一个年轻男子，正在朝里打量。
麻子觉得男子很眼熟，想了一下，终于想起来了。男子叫淳史，住在前男友伊东充隔壁的单身宿舍里。因为公司部门不同，麻子和淳史只在食堂或年会上见过。现在这种情形，麻子一点也不想见到以前公司里的同事，但淳史一直盯着这边，麻子知道他已经注意到自己，只好勉强地回了个微笑。
“你认识？”窗边女子突然低声问麻子，语调很阴沉。麻子吃惊地说：“嗯……只是个熟人。”
窗边女子的面部肌肉变得僵硬起来，冷冷地开口了：“好啊，原来你有男人了。”她越说越激动，“你自己很幸福，所以在心里偷偷笑我，不是吗？你的那些事全是编的，不是吗？”
麻子慌忙否认，女子却还是一副不相信的样子。这时，淳史推开门，走进店里。女子比麻子更快地站起来，一下子就到了淳史的身边，用欢快的语调说道：“您是她的朋友吗？”
淳史虽然还没弄清楚状况，但仍然笑着点点头，接着，他对麻子说：“麻子小姐，好久不见了，一开始我还以为认错了。”
麻子简短地说：“我……在这儿上班。”
淳史仿佛才注意到麻子系着围裙，他取出名片，说：“那我就不多打扰了。对了，我已经辞职了，目前在父亲的公司里做事。”
淳史抽出的名片还没交到麻子手里，窗边女子忽然伸手拿走了，她说：“也给我一张，可以吧？我是麻子小姐的朋友，森井曜子。”
麻子目瞪口呆地看着她，淳史也一脸困惑，但还是点点头，接着他又取出了一张名片，这次直接塞到了麻子的手上。
两天后，曜子又来到咖啡馆。她笑着和麻子打招呼，还问她下班后有没有时间陪自己去买东西。麻子本想推托，曜子却说，自己想去给淳史买点礼物，感谢他昨天请自己吃饭。
曜子在咖啡馆里一直等到麻子下班，麻子没法脱身，只好两个人一起去买东西。曜子在百货商店的男装部转悠了半天，最后选了一条领带，藏青底色配着鲜红的手绘山茶花图案。曜子用针刺一般的眼神看着麻子，说：“送领带是表示‘我被你迷住了的意思哦。”
那天晚上，麻子想着曜子的事，烦恼不已，突然，电话铃响了，是淳史打来的。
淳史告诉麻子，昨天是曜子主动约他见面的，她说麻子也会去，他才去了。淳史还说，曜子又约他明天在一家酒吧见面，说麻子会来。淳史答应了，但总觉得有点奇怪，这才给麻子打电话。
麻子惊讶得用一只手捂住了嘴：这个女人到底是怎么回事？她对淳史说：“约会的事，都是她编造的，我甚至都没听说过这件事。”
淳史听后也很震惊。麻子问了酒吧的地址，说明天自己也去，把一切都当面说清楚。
挂上电话，麻子还是觉得有些不对劲。她想起曜子说过以前在哪家公司上班，第二天，她给那家公司打了电话。这是家小公司，接电话的就是社长本人。麻子硬着头皮问起了曜子的事，对方说：“想问森井曜子的事？她又干了什么？”
麻子把从曜子那儿听来的话说了，社长无可奈何地苦笑起来：“全部是胡说八道！她是我的情人什么的，全是胡说。”
麻子张口结舌：“可是……”
社长打断了麻子的话，说：“相不相信是你的自由。别说我没打过她的主意，就连和她单独喝酒也没有过。那女人是在撒谎，那只是她的一种妄想。她还曾经跑到我家逼我太太离开我，这怎么看都太异常了，所以才让她辞职的。”
麻子握着听筒的手好像渐渐失去了力气。听筒那边，社长说：“给你一个忠告，别和那个女人扯上关系，那是一种病，很危险……”
麻子已经不在听了，她扔下电话就往那家约会的酒吧跑，千万不能让无辜的淳史和那个女人扯上关系。麻子跑得背上全是汗，好不容易到了那里，在吧台边找到了两人。麻子平息了一下呼吸，上前打招呼：“我迟到了，对不起。”
曜子转过头，笑容像粘住似的固定了。麻子没有害怕，直视着对方，说：“不是约好了三个人吗？”
曜子“哼”了一声，把视线转向一边。麻子尽量平静地说：“对不起，其实我和淳史先生的关系并不仅仅是熟人，我撒谎了。所以，我希望你别给我们添麻烦了。”
曜子看著别的地方，说：“这个人，说我比你更好。”
淳史摇着头：“我没说。”
曜子拿起杯子，一口气喝干，一松手，杯子在麻子脚边摔得粉碎，别的客人都回过头来看。
“混蛋！”丢下这句话，曜子冲出了店门。
这次事件过后，曜子再也没出现，麻子和淳史的关系却由此有了质的飞跃……
转眼两年过去了，麻子和淳史已是一对关系稳定的恋人。麻子知道，这次自己遇到的是真命天子。
这天，麻子和淳史约好在地铁站外的广场见面。出了站，麻子不经意间看到一个男人，这男人好像在等人。引起麻子注意的，是男人系的领带，藏青底色配上手绘的红色山茶花，是那时曜子为淳史买的领带！销售领带的店员说过，每个手绘图案都是独一无二的，麻子绝对不会看错。
这时，系山茶花领带的男人忽然笑了，一个女人正一路小跑地过来，他等的人来了。
麻子看到那女人的脸，原本靠着柱子的身子一下子挺直了——是曜子！曜子和当年一样漂亮，脸上的表情却像是换了个人似的，是柔和的线条。她也算是给麻子和淳史牵线的“红娘”，以她的事为契机，两人的关系才迅速亲密起来了。
至于那条领带，那时，麻子和淳史曾商量过要怎么处理，最后淳史说，由他找个地方扔掉算了。可是现在，和曜子在一起的男人却系着那条领带！
麻子不由自主地向两人走去，那两人也几乎同时注意到了麻子。森井曜子两手交叉着拧了好一会儿，轻声对麻子说：“你在等他？我们去不大显眼的地方吧，有些事要向你解释一下。”
“不错，很快就能说完的。”曜子身边的男人表示同意。麻子惊讶地发现，他的声音，就是那个社长的声音。
在稍微离开检票口的地方，曜子开口说：“一切都是一场戏。我真正的身份是小吃店老板娘。淳史先生是我的常客，我把他当弟弟看待。他很久以前就一直喜欢你了。你和那个叫伊东充的男人订婚时，他在我店里喝得酩酊大醉。
“你婚事破裂的时候，我对淳史说，麻子小姐既然已经恢复自由，你可以追求她了，但是，那家伙说不行。他说：‘我是伊东充的朋友啊，如果和我在一起，麻子小姐一定会经常想起以前的事，她会觉得我是和过去相连的纽带。”
麻子听到这里，苦笑了一下，淳史果然很了解自己。
曜子繼续说：“所以，我提议演一场有冲击力的会面，终于说服他答应了。我以前想做女演员，也曾经登台演过戏，但那种角色还是很难的。”
你演得很好啊，麻子心里说。
曜子抬头看着旁边的同伴，羞涩地微笑着说：“他是我丈夫。那家公司，的确是他的公司。这条领带，一开始就打算当小道具来用，后来淳史君就偷偷还给我了。”
说完这些话，曜子窥探着麻子的脸色。麻子歪着头，觉得有些伤心，又有些可笑。曜子小声说：“淳史君为了你，一直在等待，他是真心实意的……”
麻子点点头，说：“我该走了。”她慢慢走到了约定的地方，一路上，她想了很多。
“麻子！”淳史的声音传来。他非常慌乱，手心里满是汗。“怎么才来？我还以为你迷路了呢。”
看着那张坦率的脸，麻子憋着的劲松了下来，朝着他笑了：“我没事，走吧，肚子饿了。”
走出广场时，麻子觉得视线好像扫到了红色的山茶花领带和旁边站着的曜子。麻子没有转过身去看，不知道他们是不是在笑。
（改编：罗杰）
（发稿编辑：吕佳）