亨利是一位侦探。这天，他接到夏娃和她的未婚夫比尔的邀请，和他们一起去著名的妖怪林别墅野餐。
亨利有些犹豫，夏娃劝道：“亨利爵士，我的表姐安娜也会和我们一起去呢，您是神探，说不定可以解开二十年前的那起悬案呢。”
夏娃口中的悬案，亨利也听说过，当时安娜还是个十二三岁的小姑娘，和父母一起住在妖怪林边上的别墅里。在一个寒冬的夜晚，安娜的父亲向女儿道过晚安后，把别墅里的窗户和门都锁上了。谁知，第二天早上他去叫安娜起床，却发现她不在屋里。安娜失踪后，警察把别墅内外翻了个底朝天，也没有什么线索，所有的门窗都关得严严实实的，没有任何被打开的迹象。就这样，安娜神奇地失踪了。
一个星期后，父亲发现，安娜突然又出现在房间里，且正在熟睡。等她醒来，大家问她去了哪儿，她只是说“我不知道”。一时间，众说纷纭，有人说她被树林中的妖怪抓走了，还有人说这座别墅是著名大盗兰德尔建造的，里面有很多机关，以便随时逃跑。不久之后，安娜的父亲带着一家人搬到了别处。
亨利考虑了一下，还是接受了夏娃的邀请。很快，一行三人来到了那幢神秘的别墅前，别墅已经很多年没人住了，看上去有些阴森。安娜也来了，亨利发现安娜十分漂亮健谈，很快就跟比尔聊上了，还主动提起了二十年前自己失踪的事：“如果我再次失踪了，你会去找我吗？”
比尔愉快地说：“会的！就算把别墅拆了，我也一定要找到你。”
夏娃觉得自己受到了冷落，有些不高兴地插嘴道：“安娜表姐，二十年前你到底去了哪里？”
安娜神秘地笑笑说：“我不记得了。”
亨利见此情景，不由得想起了关于安娜的一些流言：安娜小时候被父母惯坏了，总是做一些很出格的事，惹出了不少麻烦，看来夏娃小时候也曾受过这位表姐的欺负。
大伙说着话，来到别墅前面的草地上，把用油布包裹的食物从餐车上拿下来，开始野餐。野餐过后，比尔把餐具都装到三个大筐里，推着餐车准备进别墅清洗。由于对别墅内部环境不熟悉，比尔邀请安娜和他一起去，夏娃和亨利则坐在草地上聊天。
两人聊着聊着，夏娃突然叫了起来：“他们已经进入别墅快一个小时了，怎么还没出来？我得去看看他们到底在干什么。”
夏娃打开别墅的前门，走了进去，很快又慌慌张张地跑出来，对亨利说：“不好了，安娜和比尔都不见了，可别墅里所有的门窗都关着呢……”
就在这时，比尔从树林中跑了出来，手里还拿着一些野草莓。他气喘吁吁地跑到两人身边，说：“我进去后不久，安娜就叫我去那片妖怪林里摘些野草莓给她吃。我花了将近一个小时，才找到这些。”
“等等，”亨利好奇地说，“可我没看见你从前门出来啊！”
“我是从后门出去的。我出去后，她就在里面把后门锁上了，她……”比尔突然想到了什么，颤抖着声音问，“你们后来见到安娜了吗？”
亨利心头升起一种不祥的预感，说：“没有，我们必须进去看看。”
别墅并不大，在走廊一侧有两间大房间，另一侧有两间小房间，还有浴室和厨房。亨利指挥大家分开搜查每一个可以藏身的地方，但一无所获，所有的窗户都从里面关上了，烟囱道太窄，人根本钻不进去。亨利来到后门，发现门确实是锁着的，和比尔说的一样。
这时天已经黑下来了，三人点着了油灯，阴森感再次扑面而来。
“天啊，她又失踪了，和二十年前一模一样。”夏娃脸色惨白，将求助的目光投向亨利，“您是神探，您一定知道这是怎么回事。”
亨利没有作声，来到了浴室，发现有个水龙头还在滴着水，地上有一小块防水油布，边角处有点破了。亨利拿起油布，发现手上沾上了一些黏乎乎的东西。
亨利又来到走廊尽头的房间，那是安娜小时候的卧室，当时她就是在那儿失踪的。亨利打开门走了进去，里面的布局还和二十年前差不多。亨利来到窗边，发现窗户是用钉子钉死的，而在窗框横梁的中间，有一个拇指大小的凹槽。
亨利想起了一个关于大盗兰德尔的传说：那房间里的窗户上有一个隐秘的按钮，按下去，两扇合在一起的窗户就会下降，人可以钻出去，再按一次就会还原。或许，二十年前，安娜就是利用这个隐秘的机关进出别墅的，但现在窗户早已被封死，安娜小姐又去了哪里呢？亨利苦苦思索着。
这时，夏娃害怕地说：“我们赶紧离开这儿吧，这一定是个骗局，安娜是个骗子！”
比尔点点头说：“我同意，反正几天后她自己又会出现的。”
亨利暂时也没什么头绪，打算等明天天亮了再进行调查。三人在黑暗中深一脚浅一脚地走出了别墅，并把那三只装着野餐餐具的大筐抬进了车里。
亨利回到家，洗完澡后就上床睡觉了。第二天一大早，天还没亮，他就被一阵电话铃声吵醒了，亨利接起电话，一个熟悉的声音传来：“亲爱的亨利爵士！”听上去分明是安娜小姐的声音，亨利有些恼怒，他冲着电话说：“安娜小姐，你现在在哪儿？”
“恐怕要保密几天哦。”说着，对方便嬉笑着挂掉了电话。
亨利想了想，总觉得有些不对劲，索性起了床，打算去拜访自己的老朋友弗雷德，他是当年负责安娜失踪案的警察。
聽完亨利昨天在别墅的遭遇后，弗雷德说：“当时，由于安娜小姐平安归来，那起失踪案后来被撤销了。但安娜的父亲曾告诉我一件事，大盗兰德尔确实在那幢别墅里设置了一个机关，以便出事时能迅速逃跑。”
亨利接话道：“是窗户，你按一下弹簧按钮，两扇锁在一起的窗户就会在两面墙中间滑下来，这样人便可以爬出去。然后再按一下按钮，窗户便可复原。可后来，机关失灵了。”