章能说：“不是章某怨天尤鬼，圣人说：不平则鸣。我在阳间人世，见到许多举人、进士、、，胸无文章腹无学问却一个个金榜题名、十字披红、跨马游街、光宗耀祖。而学富五年，文章锦绣之才的却屡试不中。又见许多痴呆、傻笨的汉子，左拥右抱妻妾成群，而气宇轩昂，聪慧超人，品行道德、操守端正却独守空房，一辈子形单影支，难道不令人怨吗？”
阎王哈哈大笑：“此乃是阳间见惯不怪之事，我阴间地府绝无。阳间有亏人的官，阴间没有亏人的理，你怨恨也是徒然。”
章能说；“阴间没有亏人的理，果真如此吗？就拿我章某来说，也不该无家无业又英年早逝，吃亏倒霉到如此地步。乞王爷唤来注禄司，掌婚司查检明白。”
阎王虽觉章能太较情，但话已至此，只得说：“本王最恨掌管人的功名、命运、婚姻衙门循私作弊，如我阴间有此官吏，本王一经查实决不宽恕！”说着便命小鬼去传两司鬼吏。
这时站在一旁的判官横上一步，手指章能怒问：“如查验后，无你所说之事，该当如何？”
章能挺胸昂首道：“将章能打入十八层地狱，永世不得翻身！”
判官那张漆黑的脸，开始露出惨白色了，咬牙切齿对章能说：“到时不要翻悔！”
正说话间，注禄司、掌婚司两个鬼吏手捧册籍到了阎王殿。判官上前接过，匆匆翻阅一阵后，就将册籍递回二鬼吏，然后向阎王禀报说：“两册中均无章能之名。”
阎王沉吟一阵，抬手叫住就要退出大殿的注禄司，掌婚司二鬼吏，道：“拿来，我看看。”
阎王叫小鬼把龙案弯的蜡火挑大，认真仔细一页一页地翻看册籍。近百页翻过，都没有章能之名，白纸黑字的册页上也没有涂改的痕迹。就在阎王准备将册籍退回时，突然，从殿外吹来一缕阴风，一下子将册籍最后一页吹出，只见两页上面都赫然出现：章能、张能同音不同字的二人姓名。阎王心里顿时明白了，他的嘴角挂出冷笑，环视一下判官和二鬼吏后，对章能道：“将你出生的年月日时辰写上来。”
章能刷刷几笔写好，呈给阎王。
阎王一看，此章能与彼张能同年同月同日时生后，招手叫过判官，注禄司和掌婚司三人，走到后殿，怒目炯炯道：“你三人有何话说？”三个鬼吏吓成一团，最后还是黑脸判官哆哆嗦嗦道出真情，原来张能乃是一个花花公子，不学无术的纨 袴子弟，其父为朝廷一品吏部天官，掌握北宋管吏升迁的大员。张府在开封城东，繁华之地。张天官见儿子张能不成器候，而他在三次主持科举会考中阅卷中，知道了开封城西有一位叫章能的秀才与其子同年同月同时出生，此人学问不凡，肯定可以中举，就产生了狸猫换太子的想法。于是张天官便乘代皇帝西巡川鄂时，顺路到丰都鬼府焚高香、许重愿，请判官等三人帮忙，勾走才子章能，以张能顶替章能试卷，以求中举，即刻给三鬼人间亲戚官职、金钱，三鬼满意后，即可行事。果然，张能顶替了章能的考卷，在金榜未张贴前，阴间勾走了章能。
阎王听后，长出一口气道：“你仨个已是我老部属了，赶紧改过可下不为例，该做啥官还做啥官。如若不然，坏了咱地府的声誉，后果你们自负……”
三鬼一见阎王居然网开一面念旧情，马上表示即刻改过。
一阵鼓乐喧天的吵闹，把踡缩在冷炕上的秀才章能吵醒，他揉揉酸痛的腰腿刚爬起身，就听破木门外传来：“给新科一等一甲状元章能章大人报喜来喽——”。