这阵子，雨停了，只听得山涧里蛙声噪成一片。老汉如释重负，放下手中的利斧，仿佛用尽了浑身的力气，差点站不住了：“丫蛋儿，没吓坏你吧。”
章超超想，我都尿在褥子上了，还没吓坏！天已微明，借着窗口透进来的光亮，她发现老汉其实是很慈祥的，不像坏人呀。她轻轻嘘了一口气：“没有。大爷，怎么回事呀？”
“丫蛋儿呀，你得帮我……”老汉道出了他自己的心病。
老汉是20里外山下的村民，跟老伴结婚多年，才生下一个男孩，而由于山村医疗条件不好，老伴产后大出血死了。老汉一把屎一把尿地把儿子拉扯大，受尽了艰辛，他乐意。儿子是他的希望呀。儿子没妈，老汉自然多给他一份关爱，可以说，除了天上的星星摘不着，儿子要什么，他如果办不到，夜里也甭想睡踏实！想不到自己这样宠爱儿子，儿子却不领他的情，长大成人有了本事，对老人经常非打即骂。老汉看儿子将来不能养他的老，很想找个老伴，以求年纪大了，彼此有些照应。儿子得知消息，大骂“狗男女”，还把老汉和那个无辜的女人打得半月没起炕。从此，儿子见了老汉的面就拿唾沫“呸”他，可老汉做好饭菜，他照样端起来就吃。老汉见这样的生活无法过下去，就把自己积攒下来的准备成家的钱，托村干部交给儿子，让儿子结婚用。他自己就搬到深山里，替林业站看管这片山林。
躲到山林里，老汉以为太平了！错了！他儿子在家里不学好，娶了媳妇，却跑到外面乱找女人。最近企图强奸一个女人，人家奋力反抗，咬掉了他半块耳朵，他竟残忍地将那女人杀害。作案后，他也知犯下死罪，就逃进这深山老林，躲避追捕。这小子借大家都知道他跟老汉早已断绝关系这一点，时常夜里到这里找吃的。老汉心里矛盾，报案吧，虎毒不吃子哩，将来人家会说，那老汉不是个东西，连他儿子都坑……他怎么在乡亲面前活着？
昨夜大雨，老汉担心他那儿子准会来找吃的，所以不敢睡着。头一次，听到响动，是那家伙，可他担心屋里有外人，没敢进屋；后来实在饥寒难耐，才又返回来……老汉到超超这里来，为的是麻痹对方，倘若知道这屋里有个年轻女孩，他怎么肯放过呢。
原来是这样！超超摸摸被她尿湿的被褥，脸上一阵阵发烧，自己刚才想的什么呀，误会了这样一位善良的老人啦。只听老汉说：“都是我这当爹的混蛋，把狼崽子惯坏了，我对不起那屈死的女子。昨夜紧张了一宿，我想通了，不能再留着他去祸害人啦。为了怕那畜生发现，你必须穿着我的衣服，让我的狗领着你，出山报警，让警察夜里来抓他。”老汉把那条大狗唤进来，让它舔舔超超的手，说：“成了。趟涧水时小心点儿，跟着它，没事的。”超超问：“他晚上如果不来怎么办？”“放心。我傍晚时把你的衣裳晾在院子里，那畜生不可能不来。”
就这样，章超超穿着老汉的衣服，戴上他脏兮兮的帽子，由那条大狗领到了山外，恰遇到薛刚也寻到这镇子里求援，两人一同随警察在天黑时摸到老汉屋里埋伏下来，果然把罪犯逮个正着……
刹那间，章超超发现老汉一夜间苍老了十岁！“大爷，我感谢您相救之恩，更敬佩您的为人。我和薛刚商量好了，今年秋天，我们结婚，把您接到城里，我们愿意侍奉您一生，决不让您受半点委屈。”
望着超超和薛刚真诚的目光，老汉的眼泪顺着布满皱褶的老脸缓缓地流下来，他慈爱地抚摸着超超的肩膀。半天才说：“丫蛋儿，有这句话，我知足了。记住，大爷叫张二锁。”
两个月后，超超和薛刚毕业，第一件事就是到大山里接张二锁老汉回省城，她要让这位可敬的老人相信，她跟薛刚的承诺绝对不仅仅是“这句话”。可是，找到那里，发现小院冷冷清清，茅屋里落满灰尘，只有超超当初铺过的被褥，还保持着原来的样子……听山下人说，老汉的儿子被判死刑，老汉受不了打击，已经在儿子受刑前永远离开了这个世界……