今年荣获多项大奖的电影《贪民窟的百万富翁》，男主角杰玛为何能成百万富翁，影片给出四个答案：A、他作弊；B、他幸运；C、他是天才；D、一切命中注定。
这段提问，给我的印象很深，使我对胡润榜单中的大富翁们，产生了另一种视角的解读兴趣：原来他们都是干什么的？在什么时候掘到第桶金？他们何以能够发家致富？
比例接近50%
带着重重疑惑，我开始对胡润榜富翁进行统计与分类，选取每年的前50名（去掉重复上榜者），共计205名富翁。看过他们的人生经历，我发现正好有100名富翁（家族、兄弟和夫妻，只算主要的一人），就如同电影中的杰玛一样，家庭出身一贫如洗，“贫民富翁”的比例接近50%。
这些贫民富翁有过穷困的童年，经常吃了上顿没下顿，整天都被饥饿所威胁。比如，靠贩卖汽车起家的洗笃信（1999年胡润富豪榜第19位），小时候，吃得最好的就是番薯加一把米熬成的稀饭，“稀饭里只有几粒米。一年只能吃两次肉，一顿是过年，一顿端午节”。为了给自己加餐，冼笃信甚至把目光盯上山里的老鼠、松鼠、野鸡和蛇。
在这些“贫民富翁”中，家庭贫困的一大特点，还在于人口众多，如华为老总任正非（2000年胡润富豪榜第5位），全家共有9口人，家里通常都是几个人合用一床棉被，在地坑里做饭。这种贫困的景象，连前去抄家的造反派都目瞪口呆。年轻时，任正非在家里，就没穿过衬衣，即便是夏天，他也穿厚外衣。
财富黄金时代
20世纪40年代和50年代出生的“贫民富翁”，加起来是整体的65%。这两个年代的人，正好赶上解放后，毛泽东提出“人多力量大”的口号，号召全体人民多生多育。据传，当时，有的“英雄母亲”生过18个孩子，生七八个的，只能算普遍现象。
生长于这两个年代的人，一出生就拥有这么多史弟姐妹，口粮少，人口多，自不必说，其间，还要经历三年“自然灾害”、“文化大革”。吃不饱穿不暖，是那个时期的常态，经历长久的贫困与苦难，他们更加希望摆脱困境。
20世纪80年代，当财富的禁忌被打破，已经成年的那一代中国贫民，如饿虎出笼。为了追求财富，他们表现出近乎天方夜谭的想象力。那个年代，中国流传白手起家、一夜暴富的发财神话，这是中国的贫民富翁们的黄金时代。
与之对应，纳入我们统计范围的100名“贫民富翁”中，大部分人是在20世纪80年代中后期，掘到第一桶金的。
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