朋友经营一家小商店，顺便装了一部收费电话。小商店的生意不错，使用那部收费电话的人也不少。因为小商店位于城乡接合部，那里有许多工程正在兴建，到处是打工者。
后来朋友一家有事外出，托我帮他们照料，我爽快地答应了。
白天，小商店的顾客络绎不绝。到了夜里，喧嚣的工地沉静下来，打工者就过来给家里打电话。几天下来，给我留下印象的民工有几位，但印象最深刻的却是一位十八九岁的小民工。他每次来店里不仅说话细声细气，还会莫名其妙地脸红。他一般都是夜里来，也不买什么东西，靠在柜台一角静静地看电视，一直看到小商店要关门时，才对我说：“我要挂个电话。”
他开始拨电话，电话通了，他喊一声：“大叔你好，我是桂生啊，让俺娘接电话。”七八分钟后，他重新拨电话，电话一通，便迫不及待地喊：“娘——”接下来就是不停地点头答应着。我曾暗暗观察过他的表情，当电话刚通他惊喜地喊出“娘”时，他的眼角总是亮亮的，然后有些难过，但过了片刻，马上就又开心地轻轻笑起来。每次通话快结束时，他都故作轻松地笑着对那边说：“娘，你别操心。俺好着呢！”放下电话，付了费，总是稍稍暗自神伤片刻，再悄无声息地走开。
一天深夜，他又来了，走到柜台旁拨电话。这次他是边笑边说：“娘，告诉你一个好消息，我现在到一家公司上班了。工作很轻闲，只是坐在办公室喝喝茶看看报纸，风不刮日不晒的。”我有些诧异，这小伙子什么时候到公司高就了？见我盯着他看，他的脸一下红了。放下电话，他有些慌里慌张地说：“俺娘在家整天替俺提心吊胆的，俺这样说她就放心些。”
过了几天，他又来打电话，打完没有立即走，犹豫着说：“大哥，俺想请你帮个忙行吗？”我点点头。他说：“俺娘非要问俺公司的电话号码，没办法，我把这里的号码告诉她了。如果她打电话过来，麻烦你说声‘他去外地出差了’。”看着他那热切的目光，我不忍心拒绝，点了点头。
年关一天一天临近，很多工程都停了工，民工们开始三三两两地背着硕大的包裹走了。腊月二十八的晚上，下起了鹅毛大雪。快要关门时，远远地看见有个人一跛一跛地过来了。到了店门口，我才发现是那个年轻人。
我问他：“就要过年了，你怎么还不回家？”他的眼眶红了，用袖子擦了一把眼角，声音低低的：“前两天俺被砸伤了，这个样子怎么能去见俺娘呢？等伤养好了再说吧。”看看他被纱布裹得厚厚的伤脚，我问他伤得怎么样，他神情黯然地说：“重倒不重，砸掉了两根脚趾。”
“掉了两根脚趾？”我吃了一惊。见我同情和吃惊的样子，他的眼眶蓦地又红了。拿起话筒的那一刻，他好像突然想到什么，对我笑笑央求道：“大哥，能把电视机开开吗？”我打开电视。他又让我把电视的声音稍开大一点，我按他说的做了，他感激地咧着嘴对我笑了笑。
电话拨通了，他一改刚才难过的神情，一声迫不及待的“娘——”之后，乐呵呵地笑着说：“娘，过年公司里很忙，春节就不回去了。公司的年货办得很丰盛，馍、水饺、鸡鸭鱼肉的什么都有，俺今年在这里享福啦……”
他边说边笑，十分惬意十分开心：“娘，外边下雪了，你要穿厚一点啊。俺这里？哈，一点都不冷。屋里开着暖烘烘的空调，俺正躺在被窝里看电视呢。不信你听，这电视上唱得多好啊……”
挂上电话抬起头来，他满脸都是亮亮的泪痕。他抹了一把脸，声音有些哽咽：“接了这个电话，俺娘今年的春节就过得踏实、宽心了。”
他一跛一跛地走出店门，很快就趔趔趄趄地被裹在门外纷纷扬扬的大风雪里。我知道他回工棚去了，回到那个冷清、四面透风的潮湿工棚里去了——他将在那里，一个人无声无息地度过今年的春节。
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