美国在日本广岛和长崎投放的两枚原子弹，宣告了核威慑时代的到来，但震慑于核武器的巨大威力，在之后的60年中，人类再没有使用过核武器。历史资料可以让我们详细了解一下核威慑到底是怎样一种震慑，否则人们只有漫无边际的想像。
年8月6日上午8时1 2分．美军的轰炸机飞临历史上第一个核打击目标的上空，日本广岛。8时15分1 7秒，原子弹“小男孩”离开机身，飞机随后向右前方疾冲，以避开它的惊人冲击力，“小男孩”是一枚以铀235为主要原料的原子弹，爆炸当每为1 .4万吨TNT黄色炸药。
43秒后，起爆开关准时按下，此时原子弹“小男孩”已经在飞机以下接近9000米的地方，原子弹爆炸开始了，它先是发出桃红色和淡紫色的闪光，随后这团光芒越来越大。在飞机上，这些耀眼的光辉似乎要点燃所有的仪表，机长蒂比茨回忆到，这些光芒就像确实存在的物质一样致密，甚至发出一种石墨的味道。炸弹周围被压缩的卒气呈现出压抑的淡灰色，随即爆发出来，他刚想提醒大家小心，这阵冲击波就已经追上飞机，机组人员们像玩具一样被抛起又落下。紧接着，第二次冲击波又到来了。
蒂比茨爬了起来，拣起记录仪器，要记录下第一手资料。一道巨大的烟柱拔地而起，底端有一个红色的核，在核周围不断涌出巨大的紫色泡沫，大地上到处窜起火苗，就像巨大的煤炉上被捅了无数个窟窿一样。蘑菇云渐渐成形．表面有一种岩石般的质感？蘑菇云的高度很快超越了飞机的飞行高度，虽然整体是黑色，但也隐隐透出一点紫光，
地面上的幸存者回忆到，原子弹爆炸之初发出的光芒是明亮的白薷色，然后迅速膨胀成长为一个巨大的橙色火球，并开始散发出让人无法忍受的酷热。红色的火球爆炸开未，强烈的光芒远远超过了阳光的亮度，这道光芒似乎让所有东西都失去了原有的色彩，统统变成白色。
围绕在原子弹周围的高温高压空气变成了不透明的可见物质，并迅速扩散开来，冲击波的速度达到每秒350米，威力巨大的冲击波撕碎了建筑，人们的衣服和皮肉像细沙一样被吹散，爆炸中心的温度高达到30，OOOoC，一切可燃物都立刻窜起火苗。
原子弹爆炸点的正下方被称为零号地区，地表温度达到6，000℃，爆炸产生的压力约为每平方米10吨。在零号地区，有一座私人诊所——志摩急诊，在爆炸的瞬间气化了，没有留下任何痕迹。周围1公里的范围内．所有建筑的花岗岩材料表面全都熔化了，即使是熔点高达1260℃的黏土都熔化了。
毁灭全景图
零号地区周围半径500米的区域内，没有任何幸存者。
在爆炸中心1公里内的幸存者们（虽然几乎没有），根本没有听到爆炸的巨响，因为冲击波和高温比声音先一步到达，他们瞬间失去了知觉。
在爆炸中心2.5公里外，人们可以清楚地看到蘑菇云的全貌，在它的笼罩下，所有建筑都燃烧着，疯狂逃散的人群沿着河边跑，这些人衣衫褴褛，还有人边跑边用河水熄灭衣物上的火苗。被冲击波推倒并着火的建筑中，有人大声求助，但人们自顾不暇，根本无力救助。
在街上逃难的人们不但身上没有剩下几缕布条，脚下的鞋子也早已燃烧起来，人们只能赤足奔跑。深颜色的衣服更加容易吸收热量，所以人们身上仅存的一些布条都是浅色的。不过即使看上去衣着完好的人也未必幸免，因为日本传统的和服上都有深色的花纹，这些花纹吸收热量，烧灼着里面的肌肤，好多老年妇女的皮肤上被烙上和外衣花纹一样的伤痕。灼热的地面也冒出火苗，街道被火光和热浪笼罩，人们早已分辨不清方位，有人直接冲入火海。
人们的皮肤被爆炸的冲击波整块整块地撕下来，然后被烈火烧焦。许多亲戚朋友一起向城外奔逃，但跑着跑着就再也无法辨认出自己的同伴，因为他们脸上已经没有皮肤。几位神智尚清醒的妇女向广岛市中心医院的方向走去，她们都向前平伸着手臂，这样才能让严重烧伤的皮肉不至于从骨头上脱落下来，也不摩擦到身体。不知道是因为恐惧还是因为地上不断蒸腾起来的热浪，所有人的头发都根根竖立起来。
天空下起了黑雨，雨水中混杂着原子弹爆炸后的放射性尘埃。一位小学女教师带领着严重烧伤的学生们寻找着避难所，他们赤身裸体，平举着双手。一位男子奔跑到河边喝水，手里还托着自己的一只眼球，眼眶中的血混杂着黑雨一起往下流淌着。路边的废墟中，一位死者的手从瓦砾中伸出来，直挺挺的，每根手指尖上还燃烧着蓝色的火苗。
原子弹爆炸45分钟之后，在通往广岛城外的大桥上，人们排着队缓慢向外避难，人们赤身裸体，都平伸着双手，有如僵尸一般，因为烧伤，谁也不敢把手臂放下来。
刚好亲眼看见原子弹爆炸的人马上失去了视觉，他们有的在一段时间后重见光明，但视力严重受损，另外一些则永远失明。
城市的蓄水池上漂浮着尸体，在爆炸冲击波、烈火和辐射中勉强留下一口气的人干渴难耐，不顾一切地跑到池边。许多人一头扎进蓄水池，身体还挂在池边，却再也无法起来了。血水和尸体上烧焦的肉把池水变成一锅肉汤。在装满烧焦尸体的蓄水池边，一个在核爆中碳化的女性尸体竟然没有倒下，手中还紧紧抱着自己的孩子。
在道路两旁和广场上，到处躺着严重烧伤的人。在原子弹爆炸产生的冲击波过后，很多人并没有受到严重伤害，但随之而来的热浪让更多的人以更痛苦的方式死去了，热浪引燃了建筑，广岛的大火在爆炸之后还整整燃烧了两天。
在爆炸中心3公里外有一处火车站，伤员们爬上火车，但大部分人死在了火车里。因为当时广岛居民还没有意识到爆炸后辐射的强烈危害，附近的消防队和海军基地都派出大量救援人员。这些救援人员把两条船平行排列，然后在船上铺上一张巨大的木板，把伤员们都摆放在木板上。这些连在一起的大船把一息尚存的人们送往大竹海军基地救治。
在广岛的一座日式城堡中，关押着23名美军俘虏，他们全都没能逃避这场灾难。本来有3人在爆炸中生还并逃了出来，他们都只穿着白色的内衣，双手被绑在身后，其中一个死在一座大桥下，另外两个沿河边逃跑时被日本人用石头活活砸死。
两颗实战原子弹
杜鲁门总统宣布对日本使用了原子弹。但原子弹给日本统治阶级带来的影响并不像美国预期的那样强烈，而且因为日本国内实行了严密的新闻封锁，民众对于原子弹爆炸也并不了解，所以造成的恐慌也没有预计的那样强烈与广泛。