二．软禁冯玉祥
1928年4月，蒋介石联合冯玉祥、阎锡山、李宗仁组成四个集团军，举行“二次北伐”，击败奉系军阀。至年底“东北易帜”，实现统一。
但“统一”不过是表面上的。蒋、冯、李几大军事集团相互之间的矛盾很快就因“编遣会议”的召开而表面化、尖锐化，并爆发混战。
新的军阀混战是从蒋桂战争开始的。桂系在西征唐生智和二次北伐过程中得到很大发展，成为蒋介石统一中国的巨大障碍。1929年春，蒋介石以桂系擅自免去湖南省主权鲁涤平为由，下令讨伐桂系。为孤立桂系，蒋介石派人联络阎锡山和冯玉祥。3月29日，阎锡山发表通电，率先响应蒋介石的讨伐令。冯玉祥则采取骑墙政策，并欲伺机占领武汉，答应出兵助蒋讨桂。没想到。蒋介石很快就将桂系击败，兵不血刃地进入武汉。桂系一除，冯玉祥就成了蒋介石要迫切解决的问题。为了击败冯玉祥，蒋介石一面竭力收买冯的部将，一面离间阎冯的关系。
6月7日，蒋介石致电阎锡山，委任阎为北路军总司令，要求阎帮助他进攻西北军，迫使冯玉祥出洋。阎锡山在蒋冯冲突中，既想拥蒋压冯、又想联冯抗蒋。拥蒋压冯，是想借蒋实力把西北军挤出豫、陕，以称霸中国北方。联冯抗蒋，是因为他知道蒋介石不能容纳异己，只有联冯，才能有力量抗蒋。因而，阎锡山对蒋介石的电谕讨价还价。他主张和平解决纠纷，并放出话来说他要和冯玉祥一起下野出洋。随后，阎派人到天津购买船票，到日本安排住处。
阎锡山并不是真心要出洋，而是要作个样子给蒋介石、冯玉祥看。他要向蒋介石显示，西北军和晋军仍然合为一体，以此向蒋介石要价。蒋介石果然着急，立即使用各种手段，力劝阎锡山不要出洋。阎锡山以前曾多次邀冯玉祥到晋共商反蒋大计，但冯始终认为阎别有他图而没有入晋。冯看到阎这次的举动，逐渐减少了怀疑，加上老友李书成的劝说，冯玉祥决心入晋。
1929年6月24日，冯玉祥偕同妻子在李书成的陪同下到达太原。阎锡山在热烈地欢迎冯玉祥的到来后，并不立刻与冯商讨反蒋之事，而是想将冯把握在手上，进一步向蒋介石要价。蒋介石看到冯玉祥已被阎锡山掌握，马上到北平，并派吴稚晖、赵戴文、孔祥熙三人带着他的亲笔信到太原见阎锡山。请阎赴北平与他商讨西北军的善后事宜。阎锡山一面电请中央撤销对冯玉祥的处份，一面随同吴稚晖于6月30日来到北平。
蒋介石于是委任阎锡山为全国海陆空军副总司令，使阎处于一人之下、万人之上的地位。阎也答应蒋介石尽快解决西北军的问题。7月2日，阎锡山突然宣布“得病”，住进医院，闭门谢客。7月4日, 退掉了去日本的船票，并将冯玉祥诱至建安村软禁起来。
阎锡山一面诱禁冯玉祥，一面又想让人“理解”他。7月1日，在致全国编遣委员会的电中阎锡山称：“冯总司令昨已来晋，锡山若不同行，在冯总司令纵能谅解，不以卖友自利见责；
其部属众多，岂能求其共谅？”他又召集部下开会，再次表示坚决与冯一道出洋。蒋介石看出阎是在演戏，就顺水推舟，派出方本仁等人去劝阎锡山不要出洋。阎锡山借机下台，但仍作出为难的样子说：“牺牲前约，自古所难，然使有裨于国家，无背信义，山非拘泥，亦不必争此小节。”7月12日，他又到建安村向冯玉祥努力表白自己暂缓出洋并非本心，而是出于种种苦衷。
冯玉祥岂能看不出其中的把戏。但他不露声色，而是暗中设法拆散蒋阎联盟。冯玉祥秘密授意他的部下宋哲元等人，绕过阎锡山，直接向蒋介石靠拢，表示西北军愿意接受中央指挥，要求接济军饷。蒋介石看到西北军已经屈服，认为他的各个击破的计划已经实现。便立即决定召开第二次编遣会议，把矛头对准阎锡山。
阎锡山看到他联蒋压冯的如意算盘，到头来却算到了自己头上。只好又来个大转弯，再次联冯抗蒋。是年中秋之夜，阎到建安村向冯道歉，并提出联合反蒋。冯玉祥看到拆散蒋、阎联盟的目的已达。遂向阎表示愿捐弃前嫌，合作反蒋。这样，一场前所未有的新军阀大混战在中原大地上展开了。