出身豪门望族的郑崇虽然生于西汉末世，却不能算作生不逢时。因为天生好谏且不畏权贵的他，恰巧遇到了强国心切但才智平庸的汉哀帝。
身为尚书仆射的郑崇勤勤恳恳，事无巨细定要一一亲察，甚至把提意见当成一种乐趣，而汉哀帝也十分乐意配合这种政治游戏。汉哀帝在办公时常常突然对身边侍者说“郑尚书来了”，不一会儿郑崇果然出现。太监们皆惊叹哀帝有特异功能，哀帝笑了笑，一语道破玄机：“我识郑尚书履声。”不得不说，君臣二人真乃一片和谐。
可日益高涨的政治热情令郑崇的头脑过度发热，朝廷内外宫中府中，根本没有他职责之外的区域。就连汉哀帝的家务事，他也要说三道四。
汉哀帝为了搞好家庭关系，决定赐封祖母的从弟傅商一个虚爵，让舅爷白领一份食禄改善改善生活。哀帝此招不可谓不高明，既讨好了威信极高的祖母傅太后，从而让自己的皇位更加稳固，又抢在傅太后开口为娘家人要官讨爵前主动示好，避免了大臣们对傅氏的非议。
可郑崇居然奔到哀帝身边，大义凛然地慷慨陈词，将此决策从头到脚批了个一无是处。幽默的是，郑崇翻来覆去旁征博引，最后却把自己驳倒了。他认为哀帝只犯了一个过错：不合礼制。并自信满满地举例道：“孝成皇帝封亲舅五侯，天为赤黄昼昏，日中有黑气。”哀帝听毕一脸茫然，自己爷爷封了五个亲娘舅，可自己才封了两个舅爷，怎么就“坏乱制度，逆天人之心”了？
还没等哀帝反应过来，郑崇一把抢过案上的诏书，转身便走。耳目众多的傅太后听闻此事，当即勃然大怒，对哀帝劈头盖脸就是一顿臭骂：“何有为天子乃反为一臣所颛制耶！”天性懦弱的汉哀帝被祖母的神威吓坏了，重新下诏，不光册封了傅商，还把傅家上三辈下三辈夸了个遍。对这件令自己颜面扫地的事，哀帝只能打掉牙齿往下咽。当然，对郑崇的反感也骤然飙升。
搅浑了一汪政治清水的郑崇，并未就此罢休，他又把进谏目标锁定到了另一个足以置他于死地的人身上。这个人就是哀帝不惜为之留下千古骂名的男宠董贤。
是时，“断袖之癖”的“佳话”早已尽人皆知。可皇帝爱搞同性恋，说到底还是家务事，外人岂敢随便议论。而郑崇偏偏一天到晚揭哀帝的短，不停进谏董贤受宠太过。哀帝被气得两拳乱颤，恨不能亲手掐死郑崇。
得罪了顶头上司，哪还会有好日子过。郑崇的老对头—极善察言观色的尚书令赵昌抓住这个千载难逢的良机，毫无根据地捏造了大量通天罪名，明目张胆地在哀帝面前诬陷郑崇。哀帝得到了梦寐以求的把柄，哪还管是真是假，立马满心欢喜地提审郑崇。
这对原本志同道合，可以携手富国强兵的君臣就这样分崩离析了。二人最后的一段对话尤为发人深省。哀帝责备他道：“君臣门如市，何以禁切主上？”郑崇淡定无比地回答：“臣门如市，臣心如水，愿得考覆。”
问得精彩，答得漂亮。可这显然无法阻止汉哀帝欲除之而后快的杀心，最终郑崇在大狱中被活活折磨而死。
怀揣一片赤胆忠心又爱岗敬业的郑崇，用自我牺牲的方式向世人证明：虽然听不进去意见的领导肯定不是好领导，但再好的领导也有不愿被外人插手的私事。该怎么处理个中关系，该对谁好，领导心中当然有一本明账。如果你不知天高地厚，非要在这本账上圈圈点点指手画脚，那等待你的不是大巴掌，便是小鞋子。