1925年9月，蒋介石以第二次东征军总指挥之职奉广州国民政府之命，讨伐广东军阀、叛逆陈炯明。因得军心民心，蒋氏可谓屡战屡胜。所谓“天有不测风云，人有旦夕祸福”，何况“胜负乃兵家常事”，正是蒋氏率兵追歼敌残部之时，蒋部谭曙卿师被敌阻击，且败兵如山倒，溃退后撤。蒋介石得知情况非常着急，即令黄埔生、自己的第四团连长陈赓，疾驰谭师传令：“绝对不准撤退，须拼尽全力反击!”正传令之时，蒋介石亦赶到。然而，令虽行而禁不止，溃败之兵，如江河之倾泻，无法遏止。蒋介石虽督阵，而敌人如蜂似蚁，包围蒋氏的圈子愈来愈小，蒋氏惊恐万状，若总指挥被敌俘去，他一辈子的名节不就毁了!
于是蒋介石稍整自己仪表，检查了自佩手枪中的子弹，双足并拢，左手贴裤缝，面朝广州方向，悲壮地举枪，对准自己的右太阳穴……就要抠动扳机之际，连长陈赓一把夺下蒋之短枪，大声道：“校长气短!”蒋氏立即哭诉：“我何以回广州，只能是杀身成仁以报中央!”陈赓不避超本分之嫌，气壮山河地斥道：“为丢一个师而自杀，这划算吗?我们有黄埔军，训练好了军队再来打!”几句话如醍醐灌顶，蒋介石听进了下属的劝告，重抖精神，正欲转身，敌人炮弹飞来，蒋介石吓倒在地。陈赓伏身背起蒋氏，穿过人丛，向大河岸飞奔，直到看到一艘渡船，将蒋介石背上船去，安顿于中舱。随着船身远移，枪声遥渐稀疏，炮声远了，蒋介石的惊魂才定。蒋自个儿全身抚摸，无一伤痕，便释然了。
蒋氏脱险后，重整部队，再伐陈炯明，不日占领惠州，即向广州中央政府告捷。但随即，心存“高远”的蒋介石以退为进，故作姿态；辞第一军长职。理由是：克惠州东征结束，避免自己掌握军权成为军阀(其实正是如此梦寐以求)。这，就是古人所说的“韬光养晦”吧。野心勃勃，却给人以谦慎印象的蒋介石，舍了军长一职，果然换来国民党中央委员、党务委员的更高职务。
若非陈赓救蒋一命，蒋介石已成为阴曾之鬼，哪有后来的享誉!故陈赓从事革命活动被捕后，而蒋介石不杀陈，也许是为了报当年蒋介石欲自杀多亏陈赓救命的恩情。