透骨香,阅读这些历史故事，能够开阔视野、正确地审视过去并展望未来。
丑女卖身
嘉靖十二年春日，鸿富镇热闹的集市一角落挤满了看热闹的人。人们七嘴八舌、议论纷纷，有人耳语：“这幺丑的女子还卖身葬父，值不得一个棺材钱。”
见围观的人群中，有一个十四五岁的女子衔草而跪，背插纸旗，上书：卖身葬父。身边破草席上躺着一个老人，显然已病入膏肓，气息奄奄了。
这女孩儿喉头哽咽，泪水涟涟。她身条儿长得倒也过得去，再往脸上看，不禁叫人眼镜大跌。此女脸色青黑，五官摆布错位，虽不发怒但睚眦欲裂，简直是奇丑无比！
女子在这里跪了大约一个上午，也没有人前去搭理。
眼看日上中午，突然集市的西北角一阵骚乱：“让开、让开——”由远及近驰来两匹快马，马上之人一黑一白、一老一壮，身着黄袍锦缎，一看非官即富。二人来到近前，下了马，白面老者沙哑着公鸭嗓子道：“大人，此女正是我为你物色的最佳人选。”
那位黑脸的官人两眼顿时一亮，走上前说：“姑娘，请抬起头来！”
女子道：“民女相貌丑陋，唯恐差强人意，大爷若是有意收留，贱婢甘愿当牛做马。”
黑脸人抚须看去，着实吓了一跳，世上果真还有如此丑陋之人，简直与那夜叉无异。可是他还是满意地点了点头，趋步来到躺在地上的老人跟前，见那老人一息尚存，只不过脸色蜡黄，只有出的气没有进的气了。他奇怪地问道：“姑娘，老丈并未死去，你不去医治，却为何要葬掉他？”
姑娘顿时泪如雨下，道：“爹爹所患乃是不治之症，小女已倾尽家产遍访名医，皆已回天乏术，只有出此下策，打发爹爹早日入土为安。”
那黑脸人不顾病者身上发出的气味，抓起老丈的一只胳膊把了把脉，然后从身上摸出一颗紫红色的血滴似的药丸，塞进病人的嘴里，随后就退到一旁歇息了。
那个白面老者却上前来搭话道：“姑娘，虽然你面相一般，却也是心灵嘴巧，这位爷可是大慈大悲之人，这次他看中了你的一片孝心，可否愿意随同他到府上混口饭吃？”
姑娘一听，简直是欣喜若狂，赶紧点头应允。
半个时辰不到，就见那老丈渐渐有了呼吸，脸色开始红润舒朗，慢慢地坐了起来。
围观的人们发出一阵唏嘘：“神了，真是神了!”
父女二人抱头痛哭了一阵，白面老者沙哑着嗓子提醒道：“还不赶紧谢过官爷?”那位老人还在愣神，丑女拉了爹爹一把，说：“爹爹，咱今儿个遇到了苍天大老爷，救了你的命，还要收留你我，咱们以后生活有望了!”父女二人齐刷刷跪在地上，道：“谢官爷救命之恩!”
众人看着父女二人随着马上之人远去，以为自己还在做梦呢，人们议论纷纷，在鸿富镇从来没见过这幺一位官爷，还有那位黄袍老者，难道说是神人下凡不成？
让你陪伴君王侧
不久，一行四人来到鸿富镇郊外的一处神秘的宅院。这里古木参天，道路弯曲，极为僻静。进到庭院，有两三个下人正在忙碌，见到主人，纷纷上前施礼：“王爷回来了。”“王管事一路辛苦。”
二人下了马，黑面王爷大声道：“叫小姐来见过客人。”
一名下人唱诺而去。
女子和老汉被领进一间厅堂，四目相对站在那里不敢坐下。不久，一阵环佩叮咚之声由远而近，进来了一位貌若天仙般的女子，看年龄与丑女不相上下，浑身透出了一股灵秀之气，上前给两位施礼已罢，回转身来一双秀眼滴溜溜儿地打量着两个衣衫褴褛的客人。只见丑女赶紧低下了头，和眼前高贵漂亮的小姐相比，真有天渊之别，丑女几乎要无地自容了。
“玲儿，”黑面王爷道，“这就是我给你带来的客人，以后你就要与这位姑娘朝夕相处了。”
玲儿脸上划过一丝不易察觉的失望，但她马上又露出一口雪白的细牙笑道：“小女子玲儿，见过二位客人。”王府之中的大家闺秀就是有涵养。
丑女和爹爹双双跪地回礼：“见过小姐。”
黑面王爷大声道：“来人，带客人去沐浴更衣!”
父女二人被重新打扮了一番之后，又被带到厅堂回话。
丑女名叫杨玉香，老人名叫杨千，家住鸿富镇东十几里的杨家村。杨千老伴十年前就死了，撇下了父女二人相依为命，租种着大户杨万金的几亩薄田过活。由于连年歉收，交不上租子，家中所有值钱的东西都被杨万金搜尽了，最后剩下的几间破土房也被杨万金据为己有。杨千急火攻心得了一场暴病，险些一命归西。
听完父女二人的身世，那位白面老者叹了一口气，道：“算是你们二位有福气，碰上了王爷这位福神，以后你们在府中要好好听从王爷的调遣，不可怠慢。”
“是!”父女二人连连回应。
“王爷，”白面老者道，“下官还要回朝复命，就此一别，后会有期。”说完，白面老者驰马而去。
黑面王爷再次唤来玲儿，把丑女杨玉香交给了她，说：“玲儿，你整日深锁闺中，无聊难耐，今儿为父给你找得一个伴儿，希望你和她以礼相待，以姐妹相处。她来到王府，就是咱家的人了，往后的事情都交给你了。”
“谢爹爹!”玲儿十分高兴，上来牵着杨玉香的手，有说有笑地一同去了她的闺房。
杨千则被安排在下人的住房，专门给王爷喂养牲口。
如此过了半月，杨玉香和小姐玲儿越来越形影不离了，别看她相貌丑陋，可也心灵手巧，身处王府之中，学到了许多外界粗鄙之人终生未能见识过的东西，如皇家的礼仪、琴棋书画等等。
这日，王爷传话，要单独见一见杨玉香，考核一下她有何长进。
杨玉香倒显得有些战战兢兢，在恩人面前反而没有了先前的利落。王爷看到她窘迫的样子，“扑哧”一声笑了。
杨玉香说：“小女心笨嘴拙，叫王爷笑话了。”
“不错，不错，”王爷道，“玉香不要自卑，依我看，你是一个可造之材。”
“谢王爷夸奖!”杨玉香面红过耳。
“这些日子以来，你在本府之中过得可否习惯？”
“谢王爷，小女三生有幸遇到恩人，才过上这荣华富贵的日子，来生做牛马也要报答恩情。”
王爷说：“往后你就不要再说这样的话了，这是你命中注定的福分。我还要让你过上一种更好的日子，送你到宫中去陪伴当今圣上！”
“啊？”杨玉香听后，丑脸上布满惊愕，嘴张得老大，久久没有合拢。
美女就是这样打造的
美女要想进宫有的比登天还难，就凭她杨玉香这个样子，卖身都没人问津，王爷叫她去陪伴君王，不是白日做梦吗？杨玉香愣了好一会儿，然后咧开嘴笑了起来。她认为王爷是在和她开玩笑呢。
“玉香，”王爷说，“我是在和你说正事。你还记得我给你爹服下的那颗药丸吗？”
杨玉香点了点头。
“你可知道这药丸的神奇功效?”杨玉香又摇了摇头。
王爷说：“这药丸叫做透骨香，是一位神秘的术士研制出来的。它不但有起死回生的功效，还可以使人脱胎换骨，将丑女变成国色天香的美女。”说着，王爷击了两下掌，他身后的一面墙突然“隆隆”作响活动了起来，出现了一扇门。
杨玉香又一次张大了嘴巴，她一直十分信赖眼前这个朴实和率真的王爷，不曾想他暗藏玄机，是一个含而不露之人，吓得她心脏一阵噗噗狂跳。
墙门大开，一股冷风从门里挤出来，紧接着从里面走出一位长着白须的术士。只见他瘦骨嶙岣，颧骨突出，两眼鹰隼般矍铄。
“杨姑娘，”王爷说，“你不要害怕，这位就是我要给你介绍的术士——当世奇士邵元杰。他在本王府中呆了几十年了，当年皇上听说有这位炼丹高手，曾经四处寻访、缉拿于他，被我藏匿了起来。而今这种奇方妙药已经炼成，只等杨姑娘旧貌换新颜。”
“这……”杨玉香犹豫了。
“杨姑娘，”术士声如铜钟地说，“请你不要再顾虑，王爷有恩于你，就没有再把你推入火坑之理。王爷是在有意抬举于你，有朝一日你进了帝王之家，我们还高攀不起呢!”
杨玉香捂住狂跳的胸口，脑子急速地打转。她想自己原本就是被人不齿的丑女，又生在一个穷困破落的人家，饥寒交迫地活过十六春，如今进入王府，过了几天上等人的日子，确也叫她知道了人间等级的悬殊。命运已经操纵于人手，只好听天由命了，再说王爷要是叫她这个丑女死掉，那还不是易如反掌的事情？她点头答应了下来。
“好！”王爷道，“玉香，只要你答应了，本王就没有不认你这个干女儿的道理了！”
术士在一旁道：“杨姑娘，还不赶紧拜过父亲？”
“父亲大人万福！”杨玉香拜了又拜，把王爷高兴得合不拢嘴。
紧接着，打造杨玉香这个“美女”的工程开始紧锣密鼓地进行了。小姐玲儿虽说一直被蒙在鼓里，但她的作用至关重要。杨玉香除了每天去暗室接受一粒灵丹妙药和术士的气功理疗之外，就是跟着玲儿练习宫中礼仪，博闻强记一些女子常识，其中还有《女儿经》以及叫人耳热心跳的侍寝之术等。这些，在懵懂未知的杨玉香心里打开了一扇窗户。
一个月以后，杨玉香开始有了转变，原来黢黑的皮肤变得粉中带白，细腻娇嫩，错位的五官也慢慢收拢，眼角和嘴唇由下垂开始吊起，眉目之间有了女子特有的风韵，朝着美人坯子转化。
王爷对这件事情似乎十分关注，每天一早起来，都要对杨玉香多看上几眼，对她的变化很是满意。玲儿说：“父亲，我咋看玉香越来越漂亮了，而且身体里还散发着一种特殊的香味。”
王爷呵呵笑着说：“这还不是你的功劳？不是一家人不进一家门嘛。”
其实，只有杨玉香本人深知其中的痛苦。这些日子以来，她是在死亡线上挣扎过来的，每天都在剧痛之中煎熬，那种感觉简直是生不如死。
转眼三个月过去，杨玉香果真脱胎换骨变成了一个美女，她走到父亲面前的时候，就连杨千也认不得了。
这天，王爷又一次把杨玉香独自叫了过去，说：“女儿，你这个干女儿本王确实也没有白认，你越来越漂亮可人了。今天，你就要跟着王管事入宫了，为父也没有什幺礼物送与你，这个玉佩是夫人在世时留下的，小女玲儿那里有一个，这个本王送给你，算作别礼吧!”
杨玉香的眼泪顿时流出来了。
“进宫之后规矩甚多，进去容易出来难，咱们见面的时候遥遥无期了，你可要小心行事，伴君如伴虎，为父希望看到你有出头的那一天。”
“谢爹爹!”杨玉香一头点地。
这时，外面下人传话：“王管事到——”
原来，这个王管事不是别人，乃是当朝太监王玉。王玉祖籍是河南开封府，其祖先以武功得升为小旗，占籍府军卫，于是落户京师。弘治六年，王玉被选入宫中，在御用监学艺。十六岁时，派往侍候太子朱厚照，由于处事小心缜密，得以除奉御乾清官。嘉靖元年，随侍神宫监，升为太监，佥押管事，赐蟒衣。而今，他专门负责到全国各地为皇帝征召美女。
杨玉香和杨千洒泪挥别。
王爷说：“干女儿，对你父亲尽可放心，我不会亏待他的。”
听说女儿被选入宫，杨千又高兴又难舍，不管咋说，这也是一桩天大的好事，他忙不停地给王爷磕头谢恩。
娇媚女一见倾城
说来，嘉靖皇帝朱厚■是一个幸运儿，嘉靖之前的明武宗皇帝逝世后，由于武宗没有留下子嗣，又是单传，因此皇太后和内阁首辅杨廷和决定，由最近支的皇室，即武宗的堂弟朱厚■继承皇位，第二年便改年号为嘉靖。可是谁也不知道，武宗还有一个堂弟叫朱厚简，与朱厚■是同父异母的兄弟，当年武宗病重，疑心重重、心狠手黑的朱厚■便开始了同室操戈、暗中杀戮，很多兄弟死于他手。当时朱厚■接到太监王玉密报，说朱厚简要对他下毒手，朱厚■听后气冲丹田，简直要气炸了，想要跟哥哥决一死战。
王玉说：“小王爷，而今兵部大权几乎都掌握在朱厚■一个人手里，你这样做无异于以卵击石。俗话说君子报仇十年不晚，你要卧薪尝胆，用诈死之法逃出虎口。”说着王玉如此这般交待了一番。
从此，朱厚简和王玉结下了生死之交。
之后，朱厚■名正言顺地做了皇帝，为了一己之私，还追封自己的亲生父亲为皇帝，这就是明朝有名的“礼仪之争”。
朱厚简在太监王玉的暗中保护下，悄悄在鸿富镇外一处偏僻之地落脚，之后王玉开始竭尽全力予以资助，二人的交往都是在暗中进行的。王爷朱厚简收留了术士邵元杰多年，他谋朝篡位之心日甚一日。王玉心中也越来越痛恨不谋朝政的嘉靖皇帝，其实精心打造美女杨玉香，是他俩共同谋划的计策。当王玉为皇上挑选美女来到鸿富镇的时候，他一眼就相中了奇丑无比的杨玉香这块千金难得的坯子，于是在千古奇方透骨香炼制成功之际，赶忙将此女推荐给了朱厚简。朱厚简见到杨玉香，简直如获至宝。
这透骨香绝非是一般的丹药，它的药理完全从人的生理出发，能够彻底改变人的形容，当然其毒副作用可想而知。对于相貌丑陋之人来说，若想改变形容变成美人的话其毒性尤甚，直到无法缓解。人在胎儿形成之初，最先形成的就是肾脏，俗话说肾是人之本，它决定着人将来的寿命、外形以及五官容貌，邵元杰的透骨香就是从破坏和改变肾脏这一根本入手的，再加上他的气功外力配合，所以杨玉香感到痛苦不堪。邵元杰原本是南方一名游方的郎中，专门喜好奇门邪术，并且对此研究颇深，自己在家中立炉炼丹，治好了许多无药可医的病人，开始在江南一带远近闻名。据说他所炼制的丹药千金难买。嘉靖皇帝迷恋于丹术，派人四处寻找邵元杰无果，认为邵元杰是民间的一个传说，根本不存在这个人，他做梦也不会想到此人早就被朱厚简藏匿了起来。
邵元杰的丹药在杨玉香身上发生了奇效，不但成就一名倾国倾城的女子，而且她体内散发出来的香气愈久弥新。在面见圣上之前，王玉将她再次训练梳洗一番，面授了许多机宜，然后选择了一个黄道吉日，将杨玉香带进了宫廷。
之前，王玉曾经在皇帝朱厚■面前进言，说自己终于为皇上寻得一位天仙般的美人儿，朱厚■还不相信，当千娇百媚的杨玉香下得轿来，朱厚■一阵色眼迷离，差些从龙椅上跌下来，真的要为之倾倒了。王玉道：“皇上，此女不但貌美如花、知书达理，还有一种特异功能，就是体内能散发出特殊的香味儿，而且这香味儿会随着季节和百花的香味儿发生变化。”
朱厚■一听，更是喜不自禁，命杨玉香走上前来，杨玉香迈着莲花碎步袅娜而前。朱厚■凑上去，用鼻子一嗅，果然闻到了一种令人迷醉的奇香。“我的美人儿！”朱厚■失态地一把将杨玉香揽在怀里。
杨玉香面带桃花，羞怯地在朱厚■耳边小声说：“皇上，恕小女无知，请注重皇尊威仪。”
朱厚■道：“朕乃一国至尊，男欢女爱乃人之常情嘛。”
朱厚■即位不久，就开始贪恋女色，不理朝政了，致使身体每况愈下。开始的时候，他派人四处采集“含真饼子”，就是婴儿落生时口中含着的血块，据说能强身健体增进性欲，这是他宠信的方士陶仲文给他出的秘方。据说开始很管用，朱厚■一次给了陶仲文十万两白银，官至一品，兼领双俸。为了投其所好，陶仲文又开始搜集各种房事秘方，炮制、炮炼各式长生不老丹药。当时，很多有名的方士、佞臣藉此大发横财，而陶仲文就是其中红得发紫的一个。
陶仲文炼制的所谓丹药中，以红铅最为流行，是将处女经血和药粉焙炼而成，形如辰砂。因此，为了采集到更多的丹药，朱厚■命王玉以选美为名，大量征召十三四岁的宫女，而且必须是相貌妍丽端庄之女，杨玉香被量身打造，能够入得宫来，可谓是煞费苦心了。
在王玉看来，杨玉香受得皇上的娇宠，这只是走完了第二步。王爷朱厚简对杨玉香的培养是第一步，朱厚简对他寄予厚望，关键的任务落在了他王玉的肩上。凭他多朝元老的地位，他自信能够势在必得，除掉朱厚■，朱厚简当皇帝的日子已经屈指可数了。
一棋走错满盘皆输
杨玉香是抱着美好的幻想进宫的，谁知进到宫廷之后，等待她的不是天堂，而是人间地狱。原来，杨玉香这一奇丽女子的出现，当时最为看好的就要数陶仲文了，一个女子身上能散发出百花的香气，那幺用她的经血炼制而成的丹药定会更有奇效。于是，杨玉香被分到了采经宫女的行列。她看到不下百人的采经宫女，个个面容憔悴，无精打采，她的出现好像是给这个阴暗的角落透进来一缕阳光。经过交流，杨玉香终于明白了自己的使命，难怪进宫之前太监王玉耳提面命、严肃交待，并且警告她，她的父亲还在他的手中，现在想来她至关重要，关系着一个不可告人的谜局。
朱厚■听说要把杨玉香投进采经宫女之中，开始不同意，后来听到陶仲文的良言劝说，点头赞同了。他的身边不乏美人，叫这个杨玉香为他多牺牲一下他是可以忍痛割爱的，因为她早晚是他的。
为了保持宫女身体的洁净，皇帝下令她们不得进食，只能吃桑叶，喝露水。为了采到更多的药引，还要逼迫这些宫女服食催经下血的药物，每天都会有宫女因血崩而死。在暗无天日的日子里，杨玉香每天都在胆战心惊，每过一天都像是过一年一样的漫长，由于她是新来的，又有特殊的功能，宫中执事太监每隔五天，就来催逼她服药，她服药之后，肚腹之内就开始阵阵绞痛，经血滴沥不止，致使她那姣好的容颜也日趋憔悴下去。
朱厚■服了杨玉香经血炮制的丹药之后，果然初见奇效，面色红亮，皱纹舒展，有了童真之气，好像越来越年轻了，所以他只顾着催促炼丹，要杨玉香多多奉献，说不定真能返老还童，永坐基业。
这下可苦了杨玉香，原来五天服药一次，现在突然改成了三天，而且天天饥肠辘辘，饿得头昏眼花，还不如美容之时的那种生不如死好熬呢！
那天，趁着太监取经血走了，她有气无力地唤来了身边的几名宫女，哭着说：“姐妹们，咱们与其在这里饱受残害，不如起来造反，反正都是死，不如和狗皇帝同归于尽！”
宫女们一听，都吓得像是掉了魂儿，因为有很多宫女说了过头的话被杀掉了。见宫女们个个都不说话，杨玉香叹息了好一会儿。
她记得在进宫以前，太监王玉曾经拿出一张紫禁城的图纸叫她看，那迷宫一般的建筑她只看了个大概，已经是瞠目结舌了，要想逃出去势如登天。可是，他们改变了她的身体和容颜，却改变不了她那颗倔强的心。
过后几天，杨玉香又找了几名宫女，进行了单独面谈。
那天，侍寝官来到这里，点了几名宫女的名字，这几名宫女听后顿时心花怒放，那是叫她们去给皇上侍寝了，从此以后就会免遭采经之苦，没听到自己名字的宫女都在小声地啜泣。侍寝官走后，杨玉香叫来一个叫做苏川药的宫女，和她耳语了几句。
朱厚■的寝宫在乾清宫，除了皇上、妃嫔之外，除非皇帝允许，其余人都不可在此居住。乾清宫的暖阁在后面，共有九间，每间分上下两层，各有楼梯相通。每间设床三张，共有二十七个床位，皇上可以任选其中一张居住，因此皇上睡在哪里谁也不知道。然而，谁又能防备那些守在他身边的宫女呢？
朱厚■的喜新厌旧人尽皆知，当夜他与苏川药等几名宫女住在了一处。夜半正酣之时，一条黄绫系住了他的咽喉。可是因为宫女们手忙脚乱，给黄绫打了个死结，没能要了他的性命，只是叫他昏迷了好久。这就是当时震惊全国的“壬寅宫变”。
事后，司礼监对这几名宫女多次进行严刑拷打，对她们逼供，宫女们吃不住折磨，供招一致，主谋不在场，是杨玉香。
当时，震惊最大的莫过于管事太监王玉了，他一屁股坐在了地上，连叹：“完了，完了……”这真是机关算尽，一棋走错满盘皆输。但让他放心的是，尽管杨玉香是主谋，她还不至于供出他和王爷来的，因为她的爹爹还在他们的手中。
朱厚■昏迷了一天一夜，脖子上并没出现勒痕，他是因为身体虚弱，受到惊吓导致昏迷。醒来后休养了几天，就接到了司礼监的题本。最后，他下了一道圣旨：“这群逆婢，合谋弑朕于卧所，凶恶悖乱，罪及当死。既已打问明白，不分首从，依律凌迟处死。其族属，着锦衣卫拿送法司，依律处决，没收其财产，收入国库。”
圣旨一下，马上就有许多无辜人头落地。值得庆幸的是，主犯杨玉香无牵无挂，锦衣卫在鸿富镇查来查去，也没查到她的一个亲人。
过了几日，杨玉香等几名宫女被押往西安门外四牌坊的西市，这里是皇家处斩犯人之所，她们将会被当众凌迟。当时，京城的大街小巷挤满了人，都想一睹杨玉香这个奇女子的芳容，刑车缓缓而过，留下了一路香风，许多人都在为她流泪。
当时的监刑人中，就有王玉在场。他眼见着杨玉香的芳体被片片剥离但她哼都没哼一声，看惯了死亡的他竟然流下了眼泪。
杨玉香死得很坦然，没有一点痛苦之状。她望了王玉一眼，甚至还笑着说：“小女子至今才弄明白，最叫人害怕的不是贫穷，不是疾病和死亡，而是富贵……”说完，咽下了最后一口气。
王玉低下了头。其实，杨玉香即便不被杀，也会慢慢中毒死去的，只是因为她体内的毒素已经通过采经转嫁给了朱厚■，才延缓了她的死期。
朱厚■虽然得救，可有时仍会不省人事，就连丹师陶仲文也束手无策。皇后召集御医会诊，御医们也是面面相觑。最后，心急如焚的皇后还是让陶仲文想办法，陶仲文被逼无奈，只好开了一服猛烈的药方。朱厚■服下后终于大见好转，可是不会说话了，令人不解的是，他的体内却散发出了一股迷人的香气。
时隔不久，朱厚■就离开了这个世界，死之前，他面目丑陋，浑身青紫，突然说了一句话：“死真可怕呀。”
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