八国联军要攻进京城,慈禧太后闻风丧胆,带着光绪皇帝仓皇西逃。从京城到西安千山万水路途遥远,连日颠簸使老佛爷吃尽了苦头。
这天,慈禧和光绪皇帝乘着车辇在人马前呼后拥下浩浩荡荡往西行进,由于道路不平,车辇摇摇晃晃,颠得慈禧腰酸腿痛,疲惫不堪。尚未黄昏,人马来到一个名叫黄土寨的村庄,打前站的役使便在村头迎接老佛爷进庄,今晚就安排在这里下榻。车马刚至村中,突然撞来一个年轻的汉子,扑通跪倒在慈禧的车辇前,连哭带喊:“太后给小人做主吧,小人有天大的冤枉 啊……”御林军急忙上前驱赶,那汉子就是不起来,任凭众兵丁拉扯,依然哭喊连天,要皇太后给他做主。
慈禧听见这汉子的哭喊,便撩起车帘一看,见那汉子有三十岁上下年纪,一副憨实之相,不像刁民无赖,想来必有大的冤情,便对那汉子说:“既有冤枉为何不到县衙告状?”
那汉子说:“县衙里已经空无一人,那知县听说八国联军要打进京城,连太后皇上都逃跑了,他也不想当那个知县,早就撒丫子跑了……因为无处申冤,小人才斗胆前来告‘御状’……”
慈禧一听心里就老大不高兴,可想还是应该给黎民百姓留下些好的名声,于是便换了一副和蔼可亲的脸色道:“既然如此,我一定给你做主,等到了村子里再说吧。”说罢,众人便拥着车辇进了村庄。
原来这告状的汉子名叫吴全,他状告隔壁一位年轻的王寡妇深夜之中害死他的老娘,请老佛爷给他做主,要王寡妇给他老娘偿命。慈禧当即命人将被告王寡妇带到,要吴全当面讲明案发经过。
吴全说,他家只有他和老娘母子二人,老娘常年卧病在床,娘儿俩生活十分贫寒。前天,吴全的舅舅来看望老姐姐,从家里带来半篮鸡蛋给老姐姐补身子。这天晚上半夜时分,住在西屋里的吴全正在睡梦中,突然被东屋里老娘的喊叫声惊醒。吴全急忙起来往东屋跑,把油灯点亮,俯身呼唤老娘,老娘却不应声,用手摸摸她的嘴,早已断了气息!吴全“哇”地一声大哭,正想出去喊人,却被什么东西绊了一跤。他爬起来用灯一照,见地下躺着一个女人,仔细一看竟是隔壁的王寡妇!她身边的竹篮里八只鸡蛋全都打碎 了……
吴全便问她:“你深更半夜的到我家里来干啥?”王寡妇已吓得战战兢兢,便哭哭啼啼地讲了实话。原来她死了丈夫,守着一个五岁的小儿子过着可怜巴巴的日子。这两天小儿子得病,她想给他弄点儿好吃的,可是家里连一滴油都没有……恰好吴全的舅舅给老妈妈送来半篮鸡蛋,无意中被王寡妇看见了,她便趁半夜人们熟睡之时悄悄溜进吴全家,要从那半篮鸡蛋中偷走几个。装鸡蛋的小竹篮子悬挂在木梁上的绳钩上,王寡妇做贼心虚,手脚慌乱,一不小心把篮子碰掉在地上!吴全的老妈妈本来体弱多病,竟被那突然而至的篮子落地声给吓死了!王寡妇偷鸡蛋不成却惹下了大祸,吓得跪在地上,苦苦祈求吴全饶恕。
吴全哪里肯依,人命关天,说什么也要申冤!
慈禧在皇宫里向来颐指气使,连皇上都得听她的,哪有心思理这民间诉讼?今天又是一路劳乏,上眼皮和下眼皮直打架,很想好好睡上一觉。吴全向她禀告案情,她早就听得心烦了,一心只想快些把他们打发走算了。于是,两眼半睁半闭地说:“好了,不用往下讲了,我全都听明白了。吴全,你娘已死不能复生,要王寡妇给你娘抵命有什么用?本太后做主,把王寡妇一个大活人判给你做媳妇好不好?回去吧,不许再唠叨了……”
慈禧一声令下,手下人便把吴全和王寡妇推了出来。
这么一断正合了二人的心意,穷汉吴全正愁娶不上媳妇,那王寡妇又非常害怕给吴全的老娘抵命,更担心自己死后抛下可怜的幼子无人抚养。老佛爷如此大恩大德,成全了他俩,哪能不高兴?二人结婚后,互相有了依靠,家也像个家了,孩子也有亲人照顾了,苦日子也有了盼头。一桩人命案化解了,两个破碎的家组成一个圆满的家庭,真是两全其美,人们莫不赞颂老佛爷断案高明。不过,慈禧当初也没想这么多,无意中在耻辱的西逃路上却留下了这光彩的一笔……