从前，有个姓赵的老爷，他有三个夫人：大夫人是个花里胡哨、眼珠一转一道儿，一脸横肉的刁女人；二夫人是个嘴尖舌快、说长道短的女人；三夫人是个心地善良、勤劳温柔的女人。
赵老爷是个知书达礼的人，他对这三个夫人一碗水端平，对她们都挺好。有一天，赵老爷要出远门，临动身前，他把三个夫人叫到一起，说：“有件事儿，我不放心，要你们当面回答我。”
这时，大夫人说：“老爷，有啥事儿您就直接了当地说呗。”
“这不，今儿个我就出远门了，说不上什么时候才能回来，我不在家，你们能不能和睦相处呀？”
大夫人说：“哎呀，老爷，我当是啥事儿呢！这不是明摆着，二妹、三妹都比我小，再说，我从来就把他俩当我的亲妹妹看，您就放心地去吧！”
二夫人接着说：“我和大姐、三妹平日一丁点说的都没有，比一奶同胞的亲姐妹还亲呢！您就放心去吧！”
三夫人说：“大姐、二姐都把我当亲妹妹，我也把他们当我的亲姐姐，您就放心地去吧！”
赵老爷听三个夫人说完，挺乐，连声说：“好！好！你们能像亲姐妹一样相处，那我就放心了。”
这时，老爷起身要走，大夫人又说：“老爷，您还有什么话儿要说吗？”
“还要说的也有，那就是我回来的时候，你们都拿什么迎接我呀？”
话音刚落，二夫人抢先说：“老爷，您回来时，我双手捧着为您做好的一件蟒袍，迎接您。”
大夫人接着说：“老爷，您回来时，我双手捧着一棵大人参，迎接您。”
三夫人低下头，红着脸说：“我给您生个大胖小子，抱着公子迎接您。”当时，三夫人已经怀孕了。
赵老爷听老三说完，顿时喜上眉梢，乐得不得了，他站起身走到三夫人跟前，说：“借你的吉言，真生个小子，我就不会断烟火啦！”大夫人、二夫人一听这话，心里就不是滋味。
赵老爷说完，走出屋子，骑上骏马，嗒嗒嗒，走远了，三夫人站在路边，一直到望不见赵老爷的背影儿了，才转身回家。
老爷走后的当天晚上，大夫人到二夫人的屋里，两人你一句，我一句地喳喳开了。
大夫人说：“你说捧蟒袍迎接，我捧人参迎接，也抵不上人家老三生个小子值钱哪！”
二夫人说：“老三她要是生个丫头还好说，要是真生个小子，那咱俩在老爷跟前，就是马尾巴穿豆腐－－提不起来了。”
“那可怎么办呀？”
说着，二夫人凑到大夫人耳边小声说了几句，大夫人一边听一边点头说：“行！行！就得这么办。”说完两人都回自己的屋去了。
打这以后，大夫人、二夫人与三夫人分了心。
有一天，大夫人和二夫人从三夫人门前过，见三夫人正在洗衣裳，大夫人给二夫人递了个眼色，二夫就说：“三妹妹，我有几件衣裳埋汰了，我手掌痛得没法洗，求你给洗洗行吗？”
三夫人寻思，虽说自己身怀有孕，可二姐求一回，怎能不赏脸，连忙说：“行！拿来吧！我给你洗！”这时，大夫人也说：“三妹妹，我也有两件要洗的衣裳，你一就手，给我的也洗了吧！”说完，两人就去了，不一会儿她们就抱来两大包子衣裳，全让老三洗，老三有口难言，大姐二姐让洗，就得洗呗！可大夫人和二夫人背后告诉家奴说：“谁要是给老三挑水，就打断谁的腿！”吓得家奴，谁也不敢给老三挑水去了，三夫人只好自个儿一担一担地挑水，给大夫人和二夫人洗衣裳，她从一大早儿一直洗到太阳落山，才洗完那两大包子衣裳。
大夫人和二夫人寻思，那么一大堆衣裳，连挑水，再洗衣裳，就是好身板的人也得累散架子，老三干那么累的活儿，胎儿准保不住，可就是老天成全，足月足日老三生下个小子，又白又胖，可招人稀罕了。