此时天色尚未大亮，杜昌明隐约看见水塘里飘着一件血红的衣裳。等闻声赶来的警卫队用竹竿子把那玩意挑到地上，众人方看清这是一件绣工精致的旗袍，旗袍里竟然还夹着一张人皮！人皮上有头发下有脚，仿佛是脱衣服时一不小心连皮都揭了下来。
杜昌明在秋风里打了个寒战，命人把这玩意烧了。他总共七个姨太太，满院子也找不出第八个女人，谁知道这水里的究竟是什么！
人皮旗袍在院子里腾起一股腥臊的臭味，杜昌明揉着鼻子蹲在水塘边，琢磨着这玩意到底是怎么进来的。忽然间一道黑影窜过他的眼前，直吓得他跌坐在地上，待他定睛一看，却见那是一只小黑猫。
“凯蒂，你在哪呢？”六姨太追随爱猫而来，却见杜昌明抓起猫脖子一扭，然后恶狠狠地摔进了水塘里。
六姨太见状捧起双颊，发出了一声又尖又长的惊叫。水塘闻声冒了几个气泡，随即落潮似的一寸寸矮了下去。那只短命的黑猫在水底泡了几分钟，然后慢慢浮了出来。勤务兵过去挑起黑猫，竞看见这猫还在一下一下地抽搐着。
六姨太小心翼翼地绕开杜昌明，哭着跑上去抱起爱猫，却发现黑猫抽得跟没骨头一样。忽然那黑猫喉咙一张，噗地吐出一根手指粗的鱼来。六姨太捏开猫嘴，就见那猫把脖子一仰，又从七窍里钻出数条手指长的鱼崽子，落在地上。
地上的鱼通体鲜红，嘴里是两排针尖样的牙齿，鱼背上长了个斗型鳍，仿佛是一种变异的泥鳅，这玩意在本地叫做邪鲠，有毒，不是个好东西。勤务兵在杜昌明的呵斥下拿扫帚把猫和鱼扫进了火堆，然后将灰土远远扬到了院外河里。
这口水塘阴森森地潜伏在后院之中，使得满院的警卫跟姨娘平时连大气都不敢出。杜昌明挨了两天，终于还是带着一众姨太太灰溜溜地滚出了王府大门。他临走前找来了一队大兵，吩咐把那个水塘填了。
大兵们恭送旅长逃出家门，然后挥锹堵死了水塘的进水口，又挖了一道沟把水放到墙外的大坑里。可这塘子里的水是光往外流却不见少，放了有小半天也还是那么深。末了还是个机灵的小兵过来讲，说这水塘下大概连着河，须得拿个竹竿探探底。
几个大兵找来一根竹竿，伸到塘底搅合一阵，哪想竹竿跟捅破了血泡一样，整个池塘呼啦一下全红了。少顷，众人定下心神，方看清楚这红水实际上是一群密密麻麻的邪鲠。长竹竿被鱼群冲撞着绞住了一团东西，竟是两具骨头架子。
一具骨架上穿着大绿旗袍，另一具骨架却千干净净未着片缕，原来正是王老爷的那两名姨太太。
原来，那日，两人被官兵扔下池塘溺死在水里，结果尸首便卡在了水塘底的河口上，刚巧河里有几尾邪鲠游到此处，就依托于女尸安了家，两月下来产下了无数子孙。
平日里这群邪鲠都躲在水底，钻进皮里啃噬着女尸的血肉，庞大的鱼群将塘底河口堵得死死的，于是流入的河水就越积越高。但假如有人在上面一叫一闹，邪鲠便被吓得四散奔逃，河口就得以连通外面的河流，水塘便落了下去。那天早上杜昌明所见的人皮旗袍，正是从其中一具骨头上冲刷下来的。
几个大兵分析出了原委，一齐擦擦冷汗大笑起来，想把女尸挑到院外埋了，不料一阵轰隆隆的炮响忽然间震彻云霄，直吓得大兵们手腕一翻，又把女尸掉回了水塘里。
此时，另一处军阀在城外架起大炮和重机枪，雨点似的往城里扔炮弹，半天后，杜昌明在城墙上殡了天。傍晚时刻，一辆气派的吉普车载着胜利者开进了闵阳城。胜利者坐在车上琢磨着，要把司令部设在哪儿好呢？