其他乡绅富户们这才恍然大悟，程、贡两家的前倨后恭，为何由斗富转为斗穷了，原来是当今万岁心中有烦心事，喜欢这个调调啊！
皇帝南巡江南，程、贡两家负责接驾有功，又没有因为往昔的斗富被皇帝发现怪罪，自然是皆大欢喜。皇帝老儿前脚刚走，两家又由斗穷转为本来的面目，再次斗起富来。这一次斗得格外狠，格外凶。
程家从四处收集来的奇石、古木、珍玩和古董源源不断流向程园。贡园的良田修起了金碧辉煌的龙吟楼。这一日，收购奇石古木的贡家车队和收购古玩奇珍的程家车队在扬州街头相遇了。一条鹅卵石老街宽不过丈余，双方都是人马车队众多，自然都不肯让路，当街争执起来。就在两家总管都跑来，准备给对方一个下马威的时候，有一个人从路旁的茶楼走下来说：“我来给两位息斗如何？”
两家总管定睛一看，脸都吓得煞白，眼前的人竟然是刚刚回了京城的康熙爷。原来，康熙早在派往各地的地方官员之中布有眼线，秘密查访地方上的官吏贪赃枉法和地方绅晋鱼肉乡里的事。程、贡两家平时斗富之事，他出京之前就接到了密报。这种事在繁华的江南地区时有发生，康熙本想杀一儆百，等他一动身，又接到两家突然收敛，转而斗穷的消息。康熙知道准有身边人揣测自己下江南前的心思，并透露给两家，于是不动声色，装作高高兴兴回京。车驾出了扬州三百里便停下来，全部人马驻歇，而他悄悄带着连德海和两名侍卫微服回到扬州，这一下把程贡两家斗富抓了个现行。
闻讯赶来的程慕如和贡金祥吓得大气都不敢出。康熙爷叹道：“我南下巡游，本为访民间疾苦，遍查不法官员与土豪恶霸而来。你两家一为扬州首富，一为世代官宦，本应造福乡里，为一方百姓楷模，不想你们却为了一己之私，斗富乡间。朕早已查访过，虽然你们现在没有鱼肉乡里，但是长此以往，保不齐底下恶奴狐假虎威，，祸害乡民。更何况你们为了糊弄朕，转而斗穷”说到这里，康熙脸色又是一沉。
贡金祥偷眼望向康熙身边的连德海，见他努嘴，忙跪上前一步：“小民知错，甘愿领罚。”康熙皱眉说：“也罢，看你们这次接驾并无大错，暂且以罚代罪吧。朕心中时刻忧心两件大事，一是北直隶大旱，民间赈灾；一是边疆反贼作乱，，急需军饷，你二人各挑一件认罚吧。”两人忙磕头谢恩。
康熙临走时命人取来笔墨，写下，“四海同富，朕之所愿”，把两幅同样的墨宝赐予程贡两家。从此以后，两家人果然严守此训，为富且仁，济助乡里。回京路上，连德海悄悄附在皇帝耳边竖起大拇指：“还是皇上高明，这一招一石三鸟，既止住了江南巨富财阀们斗富之风，又办了北直隶和边疆的两件大事。”康熙哈哈大笑：“还是你这个大内总管配合得好啊！朕要记你一功！”说罢扬鞭而去。