为迎接新中国60周年华诞,北京天安门城楼修葺一新。在阳光的照耀下,城楼内的地面金光灿灿,光彩照人,面积约2000平方米的地面全是用“金砖”铺成的。
很多人第一次听到“金砖”,都会发出这样的疑问,这砖是不是金子做的?
铺在地上的金砖当然不是黄金质地,却是一种用特殊的土、特殊的窑、以极其复杂的工艺烧制出来的砖。这种砖质地坚硬,密度很高,用古法秘制而成,价格极其昂贵,民间曾有“一两黄金一块砖”的说法。
金砖曾专供京城中的天子使用,所以又被叫为“京砖”。到今天,人们还能在北京故宫的前三大殿(太和殿、中和殿、保和殿)中发现清时期的金砖。金砖之珍贵,来源于它极其优良的品质。自古以来,在坊间流传着这样的说法,一块合格的金砖,必须达到这样的标准:敲击的时候,要发出金属回响般的声音;轻轻抚摸砖面,有轻抚少女肌肤一般的柔嫩感;拿在手里细细端详,那砖块,如同上等墨锭般古朴⋯⋯如今能在北京故宫三大殿中看到的那些金砖,更是金砖中的极品。很多年前,这里的每一块砖都是由朝廷专派的官员仔细检验、精心挑选后,才最终铺垫在天子脚下的。
从选土、选择不同的燃料,到最后燃制成熟,一块“准金砖”的诞生要经过30多道苛刻的工序。
据悉,陆慕御窑村烧出的“金砖”,在中国独一无二,故宫金銮宝殿和十三陵之一的定陵内铺墁的“金砖”就是这里烧出来的,故宫太和殿皇帝上朝的金阶也是由“金砖”铺就的。在砖的侧面,有明永乐、正德、清乾隆等年号和“苏州督造”等印章字样。
从1991年到2005年,在故宫历次大修中,“太和”、“中和”和“保和”三大殿仍然用的是“金砖”,已有近40万块“金砖”铺入故宫。
选自《中国国家地理》