采选女孩年龄下限最低11岁
对采选进宫的女子,首先在年龄上有明确的要求。东汉时要求,13岁以上,20岁以下。
但各朝要求不尽一致。三国时吴主孙皓要求,“十五六岁简阅”;南北朝时北齐要求年14岁以上,20岁以下;明太祖朱元璋时则要求15岁以上,20岁以下,最小不能低于13岁。
但也有把采选女孩的年龄下限定在11岁的,明世宗朱厚熜便干过这种事情。据说,朱厚熜是听信道士之言,目的是采女孩初潮时经血炼制壮阳丹服用。有的女孩未到自然来月经的时候,便施催经术,强行采经血。
需要说明的是,采选宫妃是大面积的,但具体到个别的现象,年龄则不必考虑。只要有姿色的,皇帝看上的,连寡妇都可选入后宫。
明熹宗朱由校选妃子秘闻
“裸检”是皇家秘密,作为一种制度,一直存在于各朝宫妃采选过程之中。
清代文人纪晓岚所著的《明懿安皇后外传》中,详细记下了明熹宗朱由校选妃子的全过程。
张嫣是河南祥符县人,天启元年,朱由校16岁,到了大婚的年龄。由司礼监秉笔刘克敬任总管婚事,先期在国内挑选出了一批年龄在13岁至16岁的女孩。官方当时发了路费,让她们的父母亲自陪送到京城备选,于当年的正月集合。
当时送达京城的女孩有5000人,张嫣也在其中。
初选时,仅从外表上大概检查了一下,由太监负责。100名一组,按年龄大小站好。太监从她们面前走过,高一点的,矮一点的,胖一点的,瘦一点的,全都不要,这样被刷去了1000人。
第二步,进行五官检查,仍由太监负责。与头一天那样,百名一组站好,细看每一女孩的耳、眼、嘴、鼻、头发、皮肤、腰围、肩宽等,有一地方不合格者,哪怕身上长颗黑痣,都要淘汰。又让女孩报家门,听其声音如何,是不是结巴。这样,又刷去了2000人。
第三步,借用工具测量身体是否符合比例,看其气质如何。凡是手腕粗短的,脚趾肥大的,举止轻浮的,都不能过关。这样,再被刷去1000人。
第四步是“裸检”。余下的1000名女孩全部召入宫中,以备后宫之选。由年老的女宫官带到密室,摁摁乳房,查看长得挺不挺;闻闻腋下,有没有狐臭。最后摸遍全身,试试长得是否发达。这样,又刷去了700人。
第五步,长期观察,重在性情。300名精选下来的女孩留在宫中生活一个月,以观察其生活习性、说话态度、智力高低、人品如何。选出了德、智、体全都优秀的女孩50名,最后全部当上了朱由校的妃子。
皇帝选妃并非皇帝说了算
朱由校的妃子选出来了,程序并没有结束,还要从50人中挑选出一位天下女人的表率,中宫娘娘——皇后。
挑选皇后也费了一番周折,太监和司礼监秉笔是无权决定的。于是请出刚摄太后宝座的先帝宠妃昭妃出来“面试”这50人。昭妃逐一面谈,并要她们写字、算数、吟诗、作画,以测试她们的文化素质。最后精选出了张嫣、王氏及段氏三人。
昭妃再对三人进行体检。她命有经验的女宫官再次带三人到密室中,按前面说的方法观察,把所见报告给昭妃。
当时女宫官报给昭妃有关张嫣的情况是:
是时,后年十五,厥体颀秀而丰整,面如观音,色若朝霞映雪,又如芙蓉出水;鬓如春云,眼如秋波,口若朱樱,鼻如悬胆,皓齿细洁,上下三十有八,丰颐广,倩辅宜人;领白而长,肩圆而正,背厚而平;行步如青云之出远岫,吐音如流水之滴幽泉;不痔不疡,无黑子创陷诸病。
昭妃把体检情况如实告诉了朱由校。朱由校重新召见张嫣、王氏及段氏三人到自己的住处。当时朱由校的乳母客氏也在场,客氏年已30岁,却打扮得十分娇艳。朱由校被迷惑,封她为“奉圣夫人”。客氏发现,朱由校心仪张嫣,便皱起了眉头说,张嫣才15岁便长得这么丰满,将来大了,身材会发胖,没有风情。客氏认为王氏不错,婀娜多姿。
朱由校对客氏尊重,不好意思当面反驳,便请光庙赵选侍决断。赵选侍知道朱由校的意思,称:“三人皆姝艳绝伦,古之昭君、玉环不能过。若论端正有福,贞洁不佻,则张氏女尤其上也。”最后,定下张嫣为皇后,封王氏为良妃,段氏为纯妃。
当然,对嫔妃体检的具体标准和要求,还可能因为皇帝个人的喜好而改变,但有一点是,宫妃的采选并不是皇帝说了算,皇帝只是“消费者”。
选自《帝王秘事》