明朝中期，江阴有个秀才叫徐孝纯。此人急功好义，在街坊中间很有声望，唯一美中不足的是徐孝纯几次科考失败。为了谋生，无奈之下的徐孝纯只好延馆教书。街坊们都信任他，纷纷把孩子送到他的学馆里来。
在众多的学生中，徐孝纯最喜欢的是聂令。聂令聪明，读过的诗书都能记得不说，还善于举一反三，这让徐孝纯很是得意。他经常当着众多学生的面表扬聂令。聂令听着听着，就垂下了头，白净的脸庞变得红扑扑的。
这年冬天，天冷得早。刚入冬，就下了一场大雪。徐孝纯也就早早地给学生们放了假。他父母已经辞世，自己也没了什么牵挂，索性就住在学堂里。学堂里有家长们送来的米，还有腊肉香肠糟鱼。徐孝纯喝酒吃饭，闲了读读诗文，日子过得倒也安逸。
这天夜里，徐孝纯照旧温酒读书，忽然学堂的门被轻轻地叩响了。徐孝纯开门一看，只见站在外面的是他的得意弟子聂令。聂令穿着一件棉布袄，手里还提着一个大食盒。见先生惊讶地看着他，聂令有些窘迫地答道：“学生这趟来，是陪陪先生，不想让您太闷了。”
徐孝纯哈哈大笑，把聂令迎了进来，又让他坐在桌子对面，亲自给聂令斟了杯酒。
聂令浅浅一笑，将食盒里的菜一一端了出来。粉蒸肉、腌鹅掌、脆粉皮、肉炒蒜，几道菜把徐孝纯的眼睛都看直了。在他的印象中，聂令的家境贫寒，寒假前，聂令的父亲甚至没有给自己送礼物。家长们经常设家宴请客，聂令的父亲也从来没有请过自己。
聂令见徐孝纯发愣，又是微微一笑道：“先生，吃吧，菜还是热的呢。”
徐孝纯也就不再客气，举起筷子就吃了起来。聂令陪着徐孝纯对饮了几杯，脸色越发变得酡红，就连白皙的脖子都成了粉色。徐孝纯看在眼里，心里一动，正要说什么，聂令先开口了。
“先生神目，应该看出我是个女学生了吧。我仰慕先生的风采，愿意替您洗衣做饭，只求能陪伴左右。”聂令柔声说道。
“不，不不。”徐孝纯大吃一惊，连声摇手拒绝。
“先生是嫌我容貌不佳吗？”聂令抬起醉眼，眼波流转地问道。
“不，不，我不是这个意思。”徐孝纯也不知道怎么解释才好。
聂令轻轻一叹，将手伸入棉袄之中，掏出了一枚亮晶晶的珠子，向徐孝纯递了过来。“先生，此珠名叫避尘珠。将它贴身佩戴在胸前，可助您金榜高中。他年得志，您就能实现自己的抱负了。”
徐孝纯双手颤抖着把珠子接了过来。那珠子细腻柔润，还带有一丝温热。饶是冬天，握在手里也丝毫不觉得冰凉。
徐孝纯将珠子放进自己的棉袍里，然后站起身来，向聂令鞠躬施了一礼，道：“金榜得中，替皇帝牧守，是徐某的平生志向。如果真能如你所言，徐某感激不尽。”
聂令坦然地受了一礼，又向徐孝纯叮嘱道：“此珠切不要让他人看到。不管是谁，是什么原因，都不要将它拿出来。还有，要洁身自好，此珠才能发挥它的作用。不要滥交。”说着，聂令拎起食盒，匆匆地离去了。
徐孝纯起身去送，可等他追到屋外，外面已是漆黑一片，哪里还有聂令的影子？徐孝纯追了一段路，没有找到聂令，只好返回学堂。他再次到桌边坐下，感觉自己像是做了一个梦一般。这一夜，他思绪乱飞，直到午夜，这才入床睡下。
才睡了一会儿，就听到门再次被人叩响。徐孝纯以为聂令去而复返，赶紧点灯开门。只见屋外站着的，是一个老人。
徐孝纯突然记起，这人正是聂令的父亲。徐孝纯以为聂令在回去的时候出了意外，正要询问，老人已走进屋内，掏出了两个金元宝，放到桌上，作个揖说：“徐先生，我本来是山里潜修的野狐，尚有百年就可以得道成仙。为了感应人气，搬到此地居住。小女聂令仰慕先生吵着要入您的学堂读书。老夫拗不过她，便答应了，谁知她竟然对先生产生了爱慕之情。老夫此来，想请先生就此离开，好断了小女的念想。这两锭金元宝，算是补偿。”
徐孝纯被老人的这番话惊呆了，许久他才说道：“老伯误会了，即使老伯不来，我也不会答应和聂令相好的。毕竟我是师，她是学生。”
老人听到这话，像是很惊讶，接着说道：“这样就好，这样就好。人狐殊途，难得先生有此高义。只是，你既然拒绝了，为什么又收下了避尘珠呢？烦请先生将避尘珠交出来。”
徐孝纯愣了愣，正要将避尘珠交到老人的手中，忽然想起了聂令的话，连忙摇头说道：“老人家，我根本不知道什么避尘珠啊。”徐孝纯说到这里时，脸色腾的一下红了。
老人急了，向徐孝纯吼了起来：“你骗我？明明避尘珠就在你身上，你为什么不肯承认呢。我实话告诉你，避尘珠是小女的魂魄所系，你拿走了这个，就等于要了小女的命！这种做法，难道是一个读书人应该做的吗？”
徐孝纯更加尴尬，他连连解释道：“既然珠子是聂令给我的，就算要还，也得还给她本人呀。”
老人非常气愤，和徐孝纯吵了起来，声音越来越大。徐孝纯索性装聋作哑。
等到天快亮的时候，老人忽然消失了。
这天上午，徐孝纯想起聂令父亲所说的话，心里很是不安。他决定亲自上门，找到聂令，把珠子还给她。谁知等到他来到聂家门前，只见人去屋空，聂家连个人影都没有。徐孝纯只好悻悻地回去了。
第二年就是春考，徐孝纯带着行囊，再次赶赴省城。这一次考试，徐孝纯感觉有如神助，轻松地将考卷写完了，然后回到了自己租住的驿馆里。两天后，就有喜报送来，徐孝纯高中举人，获得了进京赶考的资格。
这一天，考中了举人的那些秀才相互庆贺，徐孝纯也被请去了。县令作陪，各个举子谈起了自己将来为官之道：有人说当官不发财，请我都不来；有人说当官不为民作主，不如回家卖红薯……徐孝纯听着听着，脸色就变了，愤怒之下，拂袖而去。
回到驿馆里，徐孝纯将避尘珠从怀里取了出来，小心地擦拭着，轻声说道：“聂令，你当日所说的不要滥交，指的就是今天吧？我告诉你，我做到了。”
珠子像是听懂了徐孝纯的话，滴溜溜地在他手中转了一圈。徐孝纯惊异不已，更加珍爱这颗避尘珠了，他又小心翼翼地将珠子放进怀里。等到了进京考试，徐孝纯再次高中。可是还没有等到他被皇帝册封，突然有个意外发生了。皇帝最爱的嫔妃梅妃患了心痛病，御医束手无策，皇帝恳赏天下，不管是谁，只要能治梅妃的病，平民可入朝为官，官员可连升三级。
消息传出，揭榜的人络绎不绝，结果进了皇宫的人都被砍了头。最后一个姓聂的道人进了皇宫。他告诉皇帝，能治梅妃病的人是进士徐孝纯，因为徐孝纯拥有一颗避尘珠。只要梅妃将那颗珠子服下，立即就可痊愈。
皇帝一听这话，喜出望外，急忙派人宣旨召徐孝纯进宫。
徐孝纯一听皇帝要让自己交出珠子来，立即犯了愁。交吧，他违背了聂令的嘱咐；不交吧，他实现平生抱负的机会就此丧失不说，还会丢了脑袋。
徐孝纯进了皇宫。皇帝承诺交出了珠子之后，官位任由他选择。徐孝纯心里一阵阵发凉，叹了口气，答道：“启禀皇上，珠子的确是在我这里，只不过来的时候，被我放在家里的一个偏僻地方藏起来了。”
皇帝一听这话，立即让徐孝纯回家去取，同时，又派了一队锦衣卫护送徐孝纯回家。
徐孝纯知道，说是护送，其实就是监视。一路上，徐孝纯专门挑选一些难走的道路，寻找脱身的机会。
这天，锦衣卫统领突然接到飞鸽传书，那统领看完书信，一步一步地向徐孝纯走了过来，冷冷地说：“姓徐的，国师聂道人说珠子就在你身上，你不要再装了，快拿出来吧。”
徐孝纯瞅着脚下的山涧，故意嗯嗯着，猛地向外一扑，人朝着山涧下落去。
迷糊中，徐孝纯感觉到有人托起了自己。等他睁开眼睛，只见聂令正浅笑着看着他，柔声说：“先生，我果然没有看错你。我已修炼千年，只差一缕正气，所以我将珠子托付给你。如果你选择与那些贪官同流合污，我千年修炼就会毁在你的手里。”
徐孝纯茫然地问道：“那你已经得道成仙了？”
聂令轻轻地摇了摇头，“没有。先不说这个，说我爹吧。他的魂魄所系，是那两锭金元宝，要是那元宝被你用了，他也会失了道行。你用了吗？”
徐孝纯摇了摇头，从袖子里取出了那两锭金元宝。
“我真的没有爱错你。”聂令深情款款地向徐孝纯说道，“你知道吗？你跳崖而死之后，我完全可以将珠子从你身上取出来，然后羽化成仙。可是，我没有，我让你回生为人。现在，你愿意娶我了吗？”
面对着痴情的聂令，徐孝纯还能说什么呢？聂令为了他，把成仙的机会都放弃了，这样的好女子，世间还会有几个呢？想到这里，徐孝纯轻轻地将聂令拥进怀里……
选自《新聊斋》2012.7