顺治年间的一天，陕西总兵陈德之率领两万人马过潼关开赴前线作战，潼关副节度使汤斌忙出城迎接。一番寒暄后，陈德之提马要进城。汤斌却横在马前，问陈德之要在潼关驻扎多久。陈德之不高兴了，说：“这是军中机密，你一个地方官问这干什么？”
汤斌连忙解释。由于顺治正全力剿灭南明朝廷，潼关便成了兵马“中转站”，隔段时间就会来批兵马在潼关城内休整。先不说这么多兵士的吃喝拉撒睡，仅军纪问题就让人头疼。动不动就发生兵士抢东西、强奸等事情，搞得城内百姓怨声载道。
陈德之听完后，说自己军法严厉，不会发生这种事，然后不顾汤斌的阻拦，自顾自进城了。汤斌无可奈何，只得跟着。
没过几天，汤斌就得到消息，陈德之的兵士买东西非但不给钱，还打伤店家。汤斌前来询问，陈德之一摆手，说：“谁说不给钱？不就是晚几天给嘛。兄弟们此去奔赴前线，天知道还能不能活着回来，别说晚几天给钱，就是白拿又怎样？我知道你想让我们早点走，但是有个条件，如今弟兄们太累了，你准备5000辆车拉着弟兄们。哪天准备好了，我们就走。办不到的话，差一辆车给100两银子，给齐了，我立刻带队就走！
陈德之这明摆着是耍无赖。汤斌沉默良久，说：“给我两天时间，但这两天内，请总兵大人务必保证兵士不再骚扰百姓！”
汤斌辞别陈德之后，立刻赶回府衙召集众幕僚商议，不久贴出告示：限期五天内，每户上交一两银子。此举引来百姓骂声一片。汤斌告诉陈德之，陈德之哈哈大笑，说：“汤大人别搭理那些刁民，谁交不上银子，我就派兵先杀他几个。”汤斌慌忙摆手说他自有办法，可否先让兵士们驻扎城外，以免官民矛盾激化。这样他也能给百姓们一个说法，好把钱收上来。陈德之转了转眼珠，说要带几个护卫住在城内。
就这样，汤斌一面征集2000辆车，一面又贴出告示，说总兵大人为民着想，已令兵马去城外驻扎了。
一晃两天过去了。这天傍晚，汤斌先是请陈德之喝酒听戏，趁机套近乎，说明天想和他一起去城外劳军。陈德之当即答应。第二天，两人亲亲热热地主持“劳军仪式”，一起喝酒吃肉听大戏，过后又亲亲热热地回到了汤斌府内。
汤斌接着宴请陈德之。席上，一位幕僚跟汤斌耳语了几句，汤斌点点头，突然起身朗声道：“各位，今日这酒宴是专门为总兵大人送行的。大家满饮此杯！”陈德之听了，眉头一皱，低声问道：“钱都准备齐了？”汤斌摇了摇头，说：“虽未备齐银两，但却完成了大人的条件：两万兵士都坐上车开走了。”
原来，这一系列的发布告示、宴请、劳军，都是汤斌计划好的。陈德之说的是两万兵士如果不能坐车开赴前线，就要钱。可他狮子大开口，要5000辆车。汤斌后来一想，准备2000辆车，每车坐十人，两万人就解决了。于是，他先发布告示稳住陈德之，让他把军队调出城，然后趁宴请的机会，让一幕僚来到陈德之大军内，告诉兵士：总兵有令，一车坐十人，即刻出发。由于白天陈德之和汤斌曾亲临军内劳军，十分亲密，所以兵士们都误认为白天的劳军是给他们送行的，便坐上车稀里糊涂地走了。
选自《传奇故事·百家讲坛》2014.5