元嘉七年（430年），北魏和柔然部落交战，宋文帝刘义隆觉得有机可乘，决定效法老爸当年光辉的北伐事业，一举出兵收复北边的中原大地。可刚开始，北伐军就被魏军打得找不着北，多处战略要地告急。
刘义隆在最无奈的时刻，搬出了当年跟他老爸一起打进洛阳城的老将檀道济。谁知，檀道济的部队刚开到北方前线，就陷入了北魏大军的重围，而且粮也没了。更麻烦的是，缺粮信息被宋军的叛徒泄露给了北魏军营。
面对困境乃至绝境，檀道济反而高调起来，他让粮草官扯起嗓子大声报告军粮的数量：一石，两石……一百石，一千石………真有这么多粮食吗？非也，而是一袋一袋的沙子在军营里堆积如山，为了增强可信度，就在上面铺上一层白花花的大米。
宋军量了一个晚上的沙子，北魏军却以为是量了一个晚上的大米，战斗力大减，眼睁睁地看着檀道济穿着便衣，坐在大车上，指挥全军南下，将他们逼退。
选自《传奇故事·百家讲坛》