在南京水西门附近，有条看起来非常不起眼的小巷，叫木屐巷，顾名思义，它就是过去以制售木屐为主的一条街巷，木屐巷东与仓巷相连，西接莫愁路，长约百余米，两边多是老平房，其中木屐巷10号曾是“湖北会馆”。
木屐是现代“高跟鞋”
说到木屐巷就不能不说木屐。现在可能很少有人知道木屐，它是古人穿的一种木底鞋。古人称鞋为“履”，“屐”是一种有齿之“履”，其构造通常由三部分组成：一是底板，这就是“屐”的基础，通常以木料为之，作鞋底形，上钻有小孔数个，以穿绳系；二是绳带，被称之为“系”；三是屐齿，被安装在底板下，前后各一，呈直竖状，有扁平、四方及圆柱体等多种，高度在6-8厘米之间，前后高低大致相等。清宫题材影视剧中皇后、“格格”及宫女们，穿的多是类似木屐的鞋子，只不过材质不同而已。木屐以质地密致坚韧者为佳，常见的有桑木制成的“桑屐”，还有以沙棠木制成的“棠木屐”。在《红楼梦》第十回中，宝玉说过“我这一套是全的，一双棠木屐，才穿了来，脱在廊檐下了”的话，可见他也是穿木屐的。
古代没有柏油和水泥路面，即使是南京这样的六朝都城，只有主要街道才有石板和石块铺成“马路”，而其他地方都是泥路土道，遇雨一片泥泞，而木屐由于底部是木板，加之装上双齿鞋底高度有所增加，与地面接触面积减少，因此，在没有胶靴的古代，木屐就成了老百姓对付雨雪天泥泞的理想选择。
第一个穿木屐的是晋文公
那么，木屐是什么时候、由什么人发明的呢？据南朝宋代刘敬叔《异苑》记载：公元前600多年，晋文公被其父驱逐出宫流亡期间，忠臣介子推曾割下自己腿肉供晋文公充饥。后晋文公在秦穆公重兵护持下回到晋国登上王位，在封赏随他奔波流离的侍臣时，却将介子推遗忘了，等他想起时介子推早已带着母亲隐匿山中。晋文公亲带人马前往求访，不料介子推避而不见，晋文公令人放火烧山，本想逼他出来，不料介子推和老母亲紧抱着一棵柳树被烧死。文公见状悲痛不已，挥泪砍下尚未烧尽的树木，令人制成木屐穿在脚下。每当忆及介子推割肱之功，便抚屐哀嗟：“悲乎，足下！”后人将同辈敬称为“足下”，即起源于此。
趿板是木屐“变”的
木屐巷虽没有辉煌的历史和著名的人物，但在说到老南京地名时，木屐巷每每被提起。究其原因，南京古代制鞋业已经比较发达，木屐巷因靠近明清时一直是商贸聚集地的评事街一带，所以生意兴隆，名声在外。南京过去有不少以服装鞋帽为地名的：估衣廊、绣花巷、纱帽巷、盔头巷、棉鞋营、木屐巷等。还有以“五行”来“排行”的，如“金粟庵、木屐巷、水佐岗、火瓦巷、土城头”。不仅如此，木屐还造就了南京另一个诗情画意的地名，那就是琵琶巷。
琵琶巷与古老的乌衣巷相近，旧时琵琶巷路中间有一水沟，上覆青石板，石板的石质有松有密，且厚薄不一。雨天时行人穿着木屐踏走其上，叮咚作响，如奏琵琶，于是有了琵琶巷这样具有浪漫色彩的美称。
上世纪六七十年代，在塑料凉鞋和塑料拖鞋没有流行之前，不少南京人夏天都穿木趿板，趿板就是没有“齿”的木屐，它用原木制作，充作鞋底的木板经加工打磨使之光滑，然后用帆布带或皮带钉上作为“鞋面”，穿起来非常方便。当时有一种专门加工木制品的“车木”作坊，冬天生产木嗡和陀螺，到热天就大量加工木趿板。
由于当时穿趿板的人非常多，到了夜晚，街巷到处都有木趿板拖在石板或卵石铺的路面上清脆的“喀哒”声，如今已成为“绝响”。
选自《人力资源报》2013.4.11