唐朝代宗末年，都城洛阳有位名叫李源的学士。他本是官宦之后，自幼才学过人，年纪轻轻就已官至谏议大夫。李源的妻子阿珍，不但长得美若天仙，而且能歌善舞，诗词绘画无所不精，深得李源喜爱。
可惜天有不测风云。一日，阿珍外出游玩，路遇当朝太傅之子刘秉云。刘秉云是个好色之徒，见了美貌的阿珍像掉了魂似的，缠住不放。阿珍东躲西避，不小心一脚踏空，落入湖中。刘秉云站在岸边，看着她哈哈大笑，旁人畏惧他的权势，也不敢相救。可怜阿珍好半天才挣扎起来，回家后一病不起。李源悲愤难当，一张奏折向皇上告了御状。
当时皇帝昏庸，奸臣当道，太傅正得皇上宠爱。皇上明知此事属实，却嘻嘻哈哈地打圆场，说刘秉云年纪轻，风流一点儿在所难免，还让李源管教一下自己的妻子，别让她随便外出，招蜂引蝶。阿珍得知这些话后，又羞又愤，不几日便撒手西去了。李源伤心欲绝，辞官回家，变卖了所有家产，捐给了洛阳惠林寺，并搬到寺里住了下来。惠林寺的住持圆济大师，不仅明晓佛理，还精通音乐与诗律，一向与李源很投缘，曾是李源家的常客。李源住进寺后，两人更是形影不离，整日谈经论道，乐此不疲，李源在他的影响下，也开始笃信佛教。
转眼过了三年，这天晚上，圆济忽然对李源说：“我与你相交十余年，可谓志趣相投，只可惜我们缘分将尽了。”李源大惊，忙问何出此言。圆济道：“实不相瞒，我本是富商之子，之所以自小便入佛门，都是因为与佛有缘，前世就开始了修行。如今此生的寿命已至，马上就要转世投胎了。”李源虽没见过真的转世投胎，但待在佛门这么长时间，对转世之说已是耳熟能详。他见圆济神情肃穆，想来不会欺骗挚友，想起十余年的感情，一时间非常悲痛。
圆济见他伤心的模样，犹豫再三说道：“如果你真的想念我，可于一月后到东郊吴家村。那里住着吴凤和吴明一对姐弟俩。弟弟吴明阳寿已尽，佛祖念我一向虔诚，安排我直接去投他的阳身，继续修行。”接着，圆济告诉李源，无论如何自己终究是死过一世，所以很多东西会记不清，他让李源交给他一件信物，也好到时相认。
李源听罢，从脖子上摘下祖传玉佩，敲成两半，交给圆济一半。圆济收好后，便回房休息去了。第二天，李源刚起床，就听到寺僧惊慌不已地说，圆济大师已于昨晚圆寂了。李源知道圆济已经投胎去了，所以并不哀伤。为圆济的肉身守灵一月后，李源收拾了几件衣物，向东郊寻去。
到了吴家村，李源一打听，果然有一对姐弟叫吴凤和吴明。弟弟吴明昨天突发重病，请了几个大夫都说医不好，挨到夜晚就死了，今天正要出殡。李源一听大惊：那岂不要将圆济活葬？他急匆匆地赶到吴凤家，果然见几个人抬着棺材正往外走，一个秀丽的女子痛哭着跟在棺材后。李源急忙上前拼死拦住，说棺内的人还没死。村民与他素不相识，都以为他是个疯子，几人上前要赶他走，却被那女子拦住。原来女子就是吴凤，她心疼弟弟，见李源坚持，决定开棺一试。
棺材打开了，一个十多岁的男孩躺在里面，双目紧闭，面色却还红润。李源大声叫道：“圆济，快快醒来！”连叫数声后，那男孩的眼睛竟真的睁开了，眼睛直直地盯着李源，问道：“你是谁，怎会如此面善？”李源掏出半截玉佩，问他还记不记得。男孩见了玉佩，像想起什么似的，抬起自己的左手，松开一看，手里竟也握着半截玉佩。两人将玉佩凑拢合成一块，居然丝毫不差！男孩大喜，“真的是你，你果然没有负约！”
从此，李源就在吴明家住了下来。吴凤吴明父母早亡，姐弟俩相依为命。平日里种几亩薄田，闲暇时则习武卖艺。李源与吴明交谈时发现，吴明果如圆济生前所言，忘了很多东西，对佛理也是一知半解，不少事情要经他再三提醒才想得起来，心中不由多了几分遗憾。
这天夜里，李源又想起了妻子，在床上辗转很久睡不着，于是出门想散散心。当夜天空晴朗无云，一轮圆月照得地下一片清明，他信步走到门前的竹林旁，忽然听到竹林深处传来一阵断断续续的笛声，不由得浑身一震。因为，这曲调他再熟悉不过了！曲名叫《珍源吟》，是他和死去的妻子一起谱写的，只有妻子与他合奏过。耳边的这笛声虽然有点儿走调，但绝对可以肯定是《珍源吟》无疑！他顺着笛声，来到林中一块巨石旁，只见一个女子身披阿珍以前爱穿的绿纱，正坐在巨石上吹奏—不是阿珍是谁！
李源又惊又喜，他使劲揉了揉眼睛，猛地扑上去，一把抱住阿珍哭叫道：“阿珍，你让我想得好苦呀！”怀中的女子一怔，却一把推开了他。李源定睛一看，哪里是阿珍，原来是吴凤！吴凤羞得满脸通红，双手捂脸跑走了，笛子也掉在了地下。李源愣了半晌才回过神来，他捡起地上的笛子仔细端详，正是妻子以前常用的那支！怎么会落到吴凤手里呢？李源心里不由得充满了疑问。
第二天一早，李源就拿着笛子，问吴明知不知道这是怎么回事。吴明想了一会儿，忽然一拍头道：“哎呀！你看我这记性！”原来，圆济圆寂后见到阿珍的游魂在旁边转悠。他问阿珍，阿珍说因为舍不得相公，所以迟迟不愿去投胎，还求他想个办法让夫妻二人再聚。圆济被她的痴情感动，就让她随自己到了吴家，着在吴凤身上。因为一个肉身挤进了两个魂魄，所以很多事情她也会很迷糊。
李源听罢，百感交集。自那以后，他仔细观察吴凤，果然在她身上经常见到阿珍的习惯。又过了一段时间，他再也忍受不住思念之情，冒昧地向吴凤求婚，吴凤羞答答地答应了。从此，李源左有前生挚友，右有前生爱妻，过上了神仙般的日子。
神仙日子没过多久，皇上忽然派使者召李源进宫。原来，皇上荒淫日久，忽生悔悟之心，决定重振朝纲。李源熟悉皇帝的德性，深知伴君如伴虎的道理，心里一百个不乐意，吴明吴凤也劝他不要去，但皇上的旨意岂敢违抗？回到朝中，李源再次施展抱负，改革朝政，处置了一批奸佞小人，其中当然包括刘太傅。此举，引起许多大臣的嫉妒和太傅余党的怨恨，他们纷纷上折弹劾李源，说他假借皇命报私怨，陷害大臣，危害江山社稷。皇上本就是个昏君，哪里分得清黑白，马上龙颜大怒，罢免了李源。李源一腔热血，再次落得如此下场，又悲又愤，决定带着吴明和吴凤远走他乡，过隐居的生活。这天，三人走到一个山脚下时，忽然蹿出一伙手执大刀的歹徒。李源一看，领头的正是被自己削职为民，现又官复原职的刘太傅之子刘秉云。刘秉云用刀指着他，哈哈大笑道：“李源，你早该知道有今天！”李源长叹一声，知道今天无论如何是逃不过去了，只可惜连累了吴明吴凤。他掉转头，正想叫吴明吴凤快跑，却见吴凤和吴明抖开行李，挚出两柄大刀，迎着歹徒杀了上去。
混战中，吴明和吴凤刀法精湛，越战越勇，歹徒虽多，一时也奈何他们不得。李源正看得头昏目眩，刘秉云带着几人绕开吴凤姐弟，偷偷从后面逼了过来。吴明见势紧急，忙叫姐姐带李源先走。吴凤扶着李源上了马，忽听身后传来一声惨叫，原来吴明独自身陷重围，寡不敌众，被一人用暗枪刺倒在地，众歹徒一拥而上，乱刀直朝他身上砍去！
吴凤身子一颤，咬咬牙，翻身上马，拨转马头，疾驰而去。李源扯住马头大叫道：“别管我，快救吴明快救吴明！”吴凤一边快马扬鞭，一边答道：“相公不用担心，他自会转世投胎。”李源这才想到圆济的神通，心中稍安。
转眼间，马儿便将众歹徒抛在后面。不知跑了多久，李源感到吴凤搂得紧紧的手慢慢松开了，颈上湿湿的，有什么滴落。他扭头一看，吴凤满眼是泪，脸色异常苍白，忙扯住缰绳。马一停，吴凤手一松，竟从马背上软软地滑落坠地。李源大惊，下马扶住，这才发现，她的背上竟插着一只拇指粗的长箭，想是刚上马时被敌人射中的。箭头穿胸而出，前胸后背一片鲜血淋漓，就是神仙也难救了。李源抱住吴凤痛哭流涕。蓦然，他想起圆济所说的转世，就像抓住救命稻草似的，急声恳求吴凤说出转世的地点，想与她再缘定三生。吴凤凄惨地笑着，艰难地伸出满是鲜血的手，抚摸着他的脸，爱怜地说道：“傻相公，哪有什么转世呀……”
吴凤用颤抖的声音告诉李源，自己的父亲叫吴天悯，是洛阳戍卫军的校尉。一天，吴天悯因路见不平，打死了一个恶霸。这本是他职责范围之内的事，最多判个误伤，不想这恶霸是朝中高官的衙内，他父亲马上奏请皇上，要把他全家抄斩！李源得知这事后，愤愤不平，拼死力奏，终于保住了吴天悯的家人，但吴天悯却在牢中被活活折磨至死。临死前，吴天悯再三叮嘱姐弟俩，一定要想方设法报答李源的大恩。
李源的妻子死后，吴凤本想借此机会自荐枕席，好好照顾他来报答恩情。不想李源思妻心切，忠贞不二，从此不提续弦之事。吴凤心中又敬又爱，于是变卖了部分家产，天天到惠林寺用重金烧香拜佛，引起了圆济大师的注意。圆济大师问明了原由，被她的真情深深感动，这才设计了一场“转世投胎”的骗局。吴明手中的半截玉佩、吴凤手中阿珍的玉笛、吴凤学吹的《珍源吟》等，都是圆济事先安排好的……
天色渐暗，晚风渐冷，李源的心也随着吴凤的身体慢慢冰凉。没了挚友，没了爱妻，连三生之缘的梦也破灭了，李源心如死灰，只觉得天地虽大，却已无处可去了。他抽出吴凤身上的箭，对准自己胸前猛插下去！
箭插到一半，忽然顿住了。李源睁眼一看，一只禅杖拦在箭前。李源抬头，茫茫夜色中，一个身材高大的僧人立在面前，正口念“阿弥陀佛”。李源大喜，跃起身一把抱住他道：“我知道你不会骗我的，你果然能转世！”
原来，眼前的僧人正是圆济大师。李源喜极而泣，请求圆济再让阿珍转世，好再续三生之缘。圆济问道：“一个阿珍，一个吴凤，你到底要选择谁？”李源想起阿珍的恩爱和吴凤的深情，一时难以回答。圆济又问道：“当今皇帝昏庸，乱世即将到来，你一介书生，再续前缘，能保得住自己，保得住她吗？”李源心乱如麻，半晌无法回答。
圆济这才长叹一声道：“阿弥陀佛！如此看来，即便这世上真有转世投胎，也不过是多几世的痛苦罢了，你还看不透吗？”
原来，吴凤所说的不错，圆济根本就没有转世投胎，因为他根本就没有死。他之所以骗李源，一则是因为有要事要远行一趟，二则是为了把戏演得更真，以成全吴凤。李源这才彻底明白了，他安葬好吴凤姐弟，随圆济浪迹天涯而去。
选自《上海故事》
（段明图）