清朝末年，在北京城有家专收珠宝玉器的大当铺。当铺的掌柜姓王，五十多岁，他那脑袋里可有玩意儿了。不管是什么古董，叫王掌柜瞧上一眼，他张口就能说出这古董出自哪朝哪代，有怎样的风云变故，能值多少钱。大伙儿都挺佩服这老头的眼力，称他为“古董王”。
一天傍晚，天刚下过雨，又刮起了嗖嗖的北风，古董王在当铺里呆着，觉得身上怪冷的，便烫了几两酒，就着花生米，自斟自饮起来。不一会儿，古董王就一头栽到炕上呼呼睡着了。蒙眬中就觉得有人在耳边叫：“东家、东家，你醒醒，柜上来了两个当东西的。”古董王一听来了主顾，打个哈欠，懒洋洋地来到柜台上，见柜台外站着两个二十来岁的小伙子，怀中各抱一个蓝莹莹的大瓷瓶。
“当这对祖传的大古瓶。”两个人说着，便将这对古瓶轻轻地放在柜台上。
古董王醉眼蒙眬地抱着这对古瓶瞅了老半天，一看这对大瓷瓶玲珑剔透、晶莹如玉，瓷瓶上雕刻着二龙戏珠，瓷瓶稍微一晃动，就见那两条龙的龙须乱抖，真是奇妙无比，世所罕见。古董王看过后，不由得连连夸道：“好，好！这对古瓶是汉朝刘邦宫中之物，可称得上是稀世之宝。二位是想当，还是想卖？”
“掌柜的，您是个行家，知道这古瓶的来头，更知道它多贵重。这古瓶咱舍不得卖，只因眼下家里急等钱用，才拿出来，当十两黄金就行，半年后准来赎当。”
古董王一听要十两黄金，觉得还可以，因为这对大古瓶少说得值个百八十两黄金。古董王马上叫小伙计取十两黄金，开了当票给了他俩。两个小伙子接过当票和黄金，乐呵呵地走了。
事隔不久的一天早上，当铺刚开门，就见打外边走进来两个人，古董王抬头一看，走在头前的这个穿长袍马褂的人他认得，是常来当铺倒卖珠宝的宫廷太监，叫钱发。这钱发后边还跟着一个穿长袍马褂的人，钱发介绍说此人是专门来北京收稀世珍宝的古董专家李先生。
“嘿，钱公公，你今儿个真来着了。我这儿真有件稀世之宝，这玩意儿八成你在宫里都没见着过。”
李先生对古董王的话很感兴趣，表示只要开一下眼界就好。于是，当铺里的两个伙计，一人抱着个古瓶来到李先生跟前。李先生抱了起来，赞不绝口地夸奖。可他夸着、夸着，好像发现了什么，直愣愣地盯着这对大古瓶，脸上流露出疑惑来。李先生从衣兜里取出个放大镜，在古瓶上仔细看，越照越摇头。
看完后，李先生长叹了一口气，对古董王说：“王先生，你干了大半辈子这行买卖，这回可上当了。这对古瓶是仿造的。做这对古瓶的人手艺挺高，他把这对瓷瓶烧好后，又特意在地里埋了十几年，这才挖出来送到你当铺，骗走了你那十两黄金。”
古董王听了这话，心里不由“咯噔”一下，可他仍不相信这话是真的。他几步走到李大人跟前，顺手拿过了他的放大镜，对着这对大瓷瓶，翻过来掉过去的，折腾了半个时辰。古董王是越照脸越白，此时他只觉得脑瓜嗡嗡响，头像水桶那么大，他扑通一下坐在了地上：“完了，我上当了，叫他们白白骗走了十两黄金，我好糊涂啊！”
自那以后，古董王就病倒了，他一连在炕上躺了七七四十九天。古董王病好的第二天，便让伙计四下送请帖，他要宴请北京城里所有的古董商。
那天晌午，古董商们都陆陆续续地来到古董王家。酒过三巡，菜过五味后，就见古董王站起来对客人们说：“诸位仁兄，今日光临寒舍，不胜荣幸。我近日收进来的一对大古瓶，这古瓶乃是汉朝宫中之物，可称得上稀世之宝，我让各位开开眼界。”古董王说完一挥手，就见俩伙计将古瓶抱到众人跟前，轮流让他们看了一番。这些行家一个个喝得是晕头转向的，一瞅这对宝瓶，真是不错，众人齐声称赞说：“果然是对宝瓶，真是价值连城！”
古董王笑了两声，说：“诸位是只看其表，不知其里。实不相瞒，这对宝瓶是对冒牌货！”在座的古董行家们听了这话，纷纷离开了座位，走近细看这对宝瓶，然后把脑袋摇得像拨一浪一鼓似的，纷纷说：“太可惜了，没想到这是假的。”
于是，古董王就把自己上当受骗的事情对大伙说了一遍。末了，古董王说：“这行当我干了大半辈子，结果却叫歹人骗了。我古董王赔了十两黄金不算啥，这也算花钱买教训。今儿个请大伙来，就是想告诉大家别再上我这样的当。”古董王说完，当着众人的面，亲手将那对大古瓶摔了个粉碎。
古董王上当受骗摔瓶一事，没几天便传遍了北京城。
这天傍晚，古董王的当铺正要关门，就见当古瓶的那两个小伙子闯了进来，说要找掌柜赎当。古董王立刻慌乱起来，小声问道：“当票和十两黄金都带来了吗？”
“一样也不少，赶快还给我们古瓶吧！”两个小伙子催促道。
古董王戴上老花镜，看准是真的，便叫小伙计将当票和黄金收了起来，然后他对这两个人说：“二位跟我到后屋取古瓶吧。”这两个人听了这话，你瞅瞅我，我瞅瞅你，站在那里没动弹。
“二位干吗站在这儿发愣啊？”古董王的脸上露出一丝狡黠的微笑。
这两个人听了这话，仿佛才明白过来，跟着古董王来到了后屋，古董王进屋后，打开一个黑亮的油漆大柜，就见柜子里摆着对蓝莹莹的大古瓶。古董王笑呵呵地说：
“这是二位送来的那对真正的古瓶，我知道你们这些日子肯定会来的，一直在恭候你们，这叫完璧归赵，请拿走吧。”
俩家伙抱着瓷瓶，半信半疑地端详了老半天，可咋看也是他俩送来的那对古瓶啊。这两个家伙抱着那对古瓶，走出了当铺。
没过多久，就听当铺外“啪嚓”一声，怎么的了？原来这两个家伙见没讹来钱，气得把假古瓶摔了。
古董王见此情景，不由得哈哈大笑起来。站在一旁的小伙计不解地问：“东家，那对古瓶不是让您摔了吗？怎么又出来一对古瓶呢？”
“嘿嘿，我唱的这出戏就是：将计就计摔古瓶啊！”