三、沧海桑田，唏嘘叹真相
数月后，玉郎突然身患重病，腹中剧痛，水米难进，遍求名医，服了不少汤药，却不见效果。万般无奈之际，忽然听得师爷说，狱中有一个犯人，精通医术，不知能否找他一试？
俗话说，病急乱投医，到了这般光景，是宁可信其有，不可信其无，玉郎便慌忙叫师爷把那犯人带来。不消半日，犯人带到，常玉郎大吃一惊，那犯人竟是失踪了的袁化成！
袁化成见到病榻前的无双，很是惊讶，顾不得其他，慌忙问他母亲的消息。无双便如实说了，袁化成顿时哭倒在地。那管家说，你且慢些哭，先给老爷看病要紧。袁化成止住悲声，帮常玉郎把脉，看面相，问其症状，不料看了病情后再次放声痛哭，搞得众人莫名其妙，袁化成边哭边开了药方，让人去抓药。管家当晚找了间空房让袁化成住下。
几年未见，沧海桑田，无双满腹疑问，就趁常玉郎服药睡下，去了袁化成那里，问他因何遭到牢狱之灾，给常玉郎看完病又为何失声痛哭。
袁化成长叹一声，把事情原原本本说了一遍。
原来当年常家到无双家提亲时，袁化成的母亲也身患重病，这病和常玉郎现在得的病一样，叫做腹滞毒。此病甚是罕见，需要长白人参和雪山灵芝几味名贵的药材。可袁家家徒四壁，无钱去买。正发愁时，听说常家拿南海珍珠下了聘礼，慧娘又病重，来请袁化成医治。他便假说珍珠可做药引，骗得了珍珠，好换取那两味药材。其实无双的母亲服下的药中并无珍珠，治她的病也不需要南海珍珠。
说起来，袁化成此举也是万不得已，他何尝不想与无双长相厮守。可母亲病重，他不能见死不救。今天见常玉郎的病症，又不由想起自己母亲，想起母亲最后无钱医治，病故榻上的情景，岂能不痛断肝肠？
无双听罢，黯然泪下，两人竟都是为了自己的母亲，甘心放弃了自己的爱情。
袁化成继续说，他拿了这珍珠不敢在本县变卖，便到了二十里外的邻县。哪知那药铺老板见这珍珠贵重，就想低价收购，袁化成当然不答应，药铺老板便动了歹心，反诬陷他这颗珍珠是偷来的，后来惊动了官府。县令居然也看中了这颗珍珠，就借口把他打入大牢，将珍珠据为己有。因这颗珍珠本是从慧娘处骗得，且为无双未出阁时的聘礼，袁化成百口莫辩。可怜母亲病重在床，却落得一个无处葬身的结果。说到此处，袁化成泣不成声。
哪知今日这么巧，常玉郎到邻县做了县令，袁化成与无双又在这里遇上了。
无双突然想起，常玉郎那日拿回的那颗珍珠是前任知县的，这害人的珍珠，肯定正是当初袁化成骗走的那颗。
说到这里，两人不免痛哭一番。
四、一字之差，数条人命失
凌晨时分，仆人急急来找袁化成，说老爷服了先生的药不仅没有好转，病情反而恶化了，吐了几次，现在人事不省。袁化成大吃一惊，慌忙来到常玉郎房中，果然见他昏迷不醒。祖传的医书中明明记载着治疗腹滞毒用当归、三七、决明子、雪山灵芝和长白人参五味中药，今日服药后病情反倒加重，难道当日记错了不成？袁化成决定待到天明后回家再将医书查查。
一波未平，一波又起。天刚蒙蒙亮，门外惶惶跑进一个丫环，大叫一声：不好，夫人归天了！
这是伺候无双的丫环。今晨照例给无双端洗脸水，居然发现了无双不盖被子躺在床上，纹丝不动，面无血色。上前一摸，却没了鼻息，忙呼大家来，一摸早已冰凉，已死多时。袁化成赶紧赶到无双房中，一号脉，果然没了脉息。有人问，夫人是怎么死的。袁化成只说是因老爷病重，急火攻心而亡。心里却懊恼不已，早知如此，昨天就不应该说出自己偷换珍珠的实情，无双的死，肯定与此有关。
常家上上下下乱成一团，夫人过世，要忙丧事，这边常玉郎却依然昏迷不醒。
袁化成快马加鞭赶回二十里外的家中去查医书。家中多年无人居住，早已蛛网横扫，遍地灰尘。袁化成记得医书藏在床下一个箱子中，打开一看，果然还在。一翻医书，顿时大吃一惊，果然是他记错了！他母亲和常玉郎得的是腹滞毒不假，所用之药却不是长白人参等那五味，难怪常玉郎服药后人事不省。再看所用之药，袁化成几乎昏倒，共有六味，其中最重要一味便是那南海珍珠！但他如何会记错？再翻医书，他彻底明白了，原来还有一种病叫腹痹毒，乃用开给常玉郎的那四味药材。一切皆因这一字之差，治疗方法却有天壤之别。
想到那日母亲得了这病，自己却以为要长白人参和雪山灵芝，其实正是要这珍珠；而那珍珠自己曾得到手中，本可轻松治愈母亲的病，不想结果却害得自己家破人亡！想到这里，袁化成心如刀绞、痛不欲生。
常家跟随而来的仆人催他赶紧回府给老爷治病，袁化成便强忍悲痛跟他回到府中，将那方子开出。那小妾记得老爷生前有过这南海珍珠的，在无双房中，便派人寻找，但在房中寻了个遍，也不曾找到，又在常玉郎房中找，也不曾找到。
难道那珍珠飞了不成？要不便是有下人趁府中混乱，给偷了去？
他们哪里知道，那天晚上，无双回到自己房间，拿起那珍珠端详，想着自己的母亲因为这颗珍珠丧了命；也是因为这颗珍珠，未能与情郎终成眷属；还是因为这颗珍珠，害得相爱之人遭受多年的牢狱之灾……想到这儿，不禁泪如雨下，自己的一生，竟毁在这颗小小的珍珠上！如今苟活于世，还有什么意思？此念一出，便将珍珠吞下口中。那珍珠虽说可以入药，但整个吞下如石块一般，如何消化得了，不出一个时辰，无双便一命呜呼。
可怜大家以为无双是因急火攻心而猝死，并未想到她其实是吞珠而亡。
却说府上众人找不到珍珠，没有办法，只得先以药方中其他药材煎汤喂常玉郎服下，可少了那份药胆南海珍珠，玉郎终究没有苏醒过来。可叹那珍珠虽毁，却因少了它再夺一条人命！
袁化成长叹一声：一切均乃天意。
此后，镇上出现了一个大夫。此人医术虽高，有时却是疯疯癫癫，遇上有些病入膏肓的，他便会在药方中开出一味名曰“天意”的药。至于这“天意”乃何物，他便说一切均乃天意。
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