黛丝太太是美国得克萨斯州奥斯汀市一家五星级酒店的洗碗工。黛丝太太很穷，丈夫约翰森卧病在床，两个孩子正在上大学。黛丝太太十分珍惜自己的这份工作，那是她一家人的希望。
每天，黛丝拖着疲乏的身体回到家，马上忙着为丈夫擦洗身子，给丈夫做吃的。黛丝从冰箱里拿出一些剩菜剩饭，做个简单的饭菜，然后喂丈夫吃下。
约翰森的脸上总是露出十分歉意的神色，他喃喃地说道：“真对不起了，让您受苦啦！”
黛丝含嗔道：“瞧你说的，我们是夫妻，就应该互相关爱，互相帮助。”
约翰森泪眼婆娑，脸上充满了感激的神情。
黛丝在酒店洗碗时发现，一些碗碟里常常有客人没有吃完的剩菜。尽管黛丝太太在这酒店上班已有8年了，可是，这些菜她从来没有品尝过。有一次，她在洗碗时，以迅雷不及掩耳的速度，将一块即将倒进泔水桶的鱼片放进了嘴里，然后闭着嘴，用牙齿在嘴里努力嚼着。那一刻，尽管心脏在怦怦地狂跳着，但是，那鱼片的美味，实在让她回味无穷。这么好的美味食品就这样倒掉了，多可惜啊！
这天，黛丝太太又在清理一大堆碗蝶，她发现一只碟子里还剩下几个鱼丸子，她想到生病躺在床上的丈夫已经很长时间没有吃过鱼了，如果将这几个鱼丸子带回家给丈夫吃，也可以给他补补身体呢！
想到这，她像做贼似的，瞧瞧四下无人，就将那几个鱼丸子倒进一只塑料袋，然后塞到了口袋里。
这一幕，恰好被推门进来的酒店老板科尔看见了。科尔看到黛丝一脸惊恐，脸上还冒出了汗，疑惑地问道：“你这么紧张干什么？”
科尔先生这一问，黛丝吓得面如土色，她慢吞吞地将口袋里的塑料袋拿出来。科尔先生一看，是几只压扁了的鱼丸子。于是，他笑道：“几只客人吃剩下的鱼丸子。你要它干什么？”
黛丝一听，再也控制不住内心的情感，她抽泣着说出了自己的困境。
科尔听了黛丝一番倾诉后，大为惊讶。停顿了好一会儿，科尔向黛丝深深地鞠了一躬，说道：“黛丝太太，实在对不起！您作为我酒店里的一名老员工，我对您家里的困难，却一点不知情，这是我的失职。有时间，我一定登门看望约翰森先生。”
科尔先生的一席话，让黛丝太太非常感动。
第二天，黛丝将丈夫安顿好，正要出门上班，这时，老板科尔推门进来了，他手里还拎着一只保鲜盒。
科尔来到约翰森床前，坐了下来，一脸愧疚地说：“约翰森先生，您身体不好，我才知道，这是我的失职。黛丝太太给酒店做出了很大的贡献，她是我们酒店的宝贵人才。这是我亲手做的一道鱼丸子，给您补补身体！”
约翰森努力欠起身子，紧紧地握住科尔的手，感动得热泪盈眶
科尔回到酒店，宣布了一项重要决定：“今后凡客人没有用完的菜肴，不要轻易倒掉，如果有员工觉得还有食用价值，可以自己打包带回家。”
这件事被一名前来就餐的记者发现了，他写了一篇文章发表在得克萨斯州《基督教科学箴言报》上。
后来，得克萨斯州还专门颁布了一项法律：任何酒店、餐馆，都不得随意倒掉客人吃剩下的食物。那些有用的食物，对于那些生活还很贫困的人来说，就是一种继续生活下去的希望。