话刚落音，店门就被人推开了，进来的是州府衙门的师爷和捕头。师爷摇头晃脑地说：“你等谁啊？就等着坐牢去吧！——死田螺充活田螺，以瘟猪肉制作叉烧，坑蒙顾客……”柳老三大叫冤屈，说他一贯正道经营，绝无此事。捕头冷笑道：“别忙把门封死。我们今天先给你吹吹风，一旦查实，罚你个倾家荡产！再有，冒充官亲，该当何罪？你自个掂量去吧！”接着，又冷冷地扫了张快嘴和李长舌一眼，吓唬道：“别以为你俩能口吐莲花，当心帮别人散布谣言，蛊惑百姓，遭受株连！”
这不是使下马威吗？3个人面面相觑，刚才还气壮如牛的柳老三，被师爷和捕头击中了软肋，就有点发怵了：自古来，民与官斗，胳膊哪拧得过大腿啊？他定了定神，坦然承认：“不错，那话是我教他俩散布的，我只想用这法子讨回欠债。若要蹲监坐牢，我认！”
“你就骑驴看唱本——走着瞧吧！”师爷丢下一句话，和捕头扬长而去。
师爷和捕头前脚刚走，又来了一位白发老叟，自我介绍说，他是柳刺史的老管家，奉柳大人之命，3天后的午时三刻，要在这店里设螺蛳米粉宴席，宴请州府同道和地方绅士名流。
柳老三心想，午时三刻，不就是官府处决罪犯的时辰吗？看来，柳刺史分明是兴师问罪来了！他推托已经停业，没有食材，做不了螺蛳米粉。老管家说：“务必请给面子，立马采购！”并掏出一锭银子，作为定金。柳老三略一思忖，心说，是福不是祸，是祸躲不过，只好答应了。
待老管家离去之后，李长舌和张快嘴被吓得发白的脸色许久没还原过来。柳老三说：“别他妈的成了缩头乌龟，我柳老三豁出来了！是朋友的就请再帮个忙，到时看好戏就是，大不了鱼死网破！”他画了个草图，让他二人去请工匠赶制一口特殊的火锅，然后，分派儿子、老伴、儿媳赶紧备料……
3天后的下午，店里的八仙桌上摆好了碗筷，正当中摆着一火锅煮好的螺蛳米粉。刚过午时三刻，师爷、捕头、牢头等一帮人众，簇拥着柳刺史进了店里，同来的还有地方上的一些头面人物。柳老三一看，这柳刺史竟然是那天接待过的山西客官！他握着柳老三的手说：“好你个堂哥哥啊，我们又见面了！”柳老三不动声色，打量着柳宗元。张快嘴和李长舌为他捏了一把冷汗，他俩刚才瞧见，柳老三腰间掖了把剔骨刀……
柳宗元示意一行人就座，忽然发现桌上的火锅造型可不一般，与其说像一锭金元宝，不如说更像是一艘船。他朝柳老三笑道：“堂哥哥啊，你这船型火锅，图的是生意兴隆通四海，财源茂盛达三江的好彩头吧！”柳老三随声冲道：“兴隆茂盛个屁！我这艘船都快沉了！”柳宗元还是一副笑模笑样，斟了两碗酒，给柳老三递上一碗，跟他“叮”的一碰，仰脖一饮而尽。柳老三也铆着劲，一口气喝了个一干二净。反正今天这“鸿门宴”他是要闹定了！