柳宗元左一声堂哥哥，右一声堂哥哥，跟柳老三连干了3碗酒，让师爷、捕头他们犯了狐疑。他们查过，柳宗元祖籍山西，柳老三是广西柳州土著，根本不是什么堂兄弟呀！这时，柳宗元吃了一口螺蛳米粉，突然伸长舌头“哇哇”大叫：“哎呀呀，麻死人了！辣死人了！我说堂哥哥啊，你今天的螺蛳米粉不同寻常啊！”
这一锅螺蛳米粉，柳老三故意超大量放了指天椒、海椒、胡椒、生姜，他要整整这伙人：老子偏要麻你个够，辣你个够，呛你个够！柳宗元这么一惊一乍，可把张快嘴和李长舌差点吓爆了胆，也把师爷、捕头一伙人唬得差点掉了魂。师爷朝柳老三喝道：“你简直无法无天，想找死啊！”柳老三朗声大笑：“你们才是和尚戴帽——无法无天呢！”说着从怀里掏出账本，拍在柳宗元桌前，数落这伙人当中的“老賴”，谁谁欠下了多少螺蛳米粉钱。他做好了准备，要是师爷、捕头他们还欺人太甚，他就掀翻火锅，要他们当场“翻船”！
店里的气氛骤然紧张起来，柳宗元看过账本，扫视了师爷一伙，正色道：“今天请大家来，就是让你们听听店主的呼声，听听老百姓的心声。其实，柳老板特制的船形火锅，还有更深的寓意：水可载舟，亦可覆舟。他在给我这个新任刺史，也给大家敲警钟呢！本官于午时三刻设下螺蛳米粉宴，就是要警示大家：欠债还钱，天经地义；鱼肉百姓，国法难容！在座诸位，本官今日严令：凡赊欠尚未交钱的，限3天之内，全部偿还。今后若有向黎民百姓白吃白拿、敲诈勒索者，严惩不贷！”
话声刚落，就响起了“噼噼啪啪”的掌声，那是张快嘴和李长舌领头拍的。师爷、捕头一帮“老赖”们诺诺应承，一定交清赊欠的银钱。
被柳宗元看透了船型火锅的用意，柳老三不知是因为酒力还是因为激动，涨红了脸。他悄悄地扯了扯衣尾，生怕遮不住别在腰间的剔骨刀。柳宗元眼尖，把他的小动作全看在眼里，笑道：“哈，堂哥哥，你在搔痒痒呀？”柳老三“扑通”跪下，结结巴巴地说：“柳大人，小人我……多有冒犯……不该冒充你的堂哥……”柳宗元将他扶起，说道：“我理解你的苦心，为讨回欠账，你只好狐假虎威，不过，倒也威震柳州呀！”这番话，说得柳老三心里发热，脸上又怪难为情的，也让在座的那些“老赖”们汗颜。
柳宗元为何设下“螺蛳米粉宴”？原来，一连好几天，不见柳老三来衙门告状，狂想他定是心有顾虑，就把这“鸿门宴”摆到这里来了。不过，这并非是针对柳老三的，而是针对州府里的一些官吏。
如今，柳宗元见师爷、捕头一伙人不是呆若木鸡，就是如坐针毡，便话中有话地说：“大家往日不是特喜欢这里的螺蛳米粉么，怎么就客气起来了呢？放心，今天由我做东，决不赊欠，你们就敞开肚子吃吧！”柳老三赶忙说：“算是我招待大家吧，只是，料下得太重，太麻、太辣、太呛，对不住柳大人您了……”柳宗元捻须哈哈大笑：“堂哥哥啊，你还是叫我堂兄弟吧！”