李义不由赞叹道：“黄金印又有了新意，可知培植之法有了新进步。我今天开了眼界，实有喜出望外之感。”王迟说：“不但花样上有变化，在花的稳定性上也有了眉目，用不了多长时间，黄金印就有机会面世了。”李义如愿看到了黄金印，就不再停留，告辞而去。
几天后的一个早上，王迟到花圃里干活，不经意瞥了一眼黄金印，这一看不要紧，惊出一身冷汗，只见地上只剩下几个泥坑，黄金印全部被人偷走了！王迟心想，这不会是李义干的，因为李义明白养几年就会变回原样，没有多大意义。那会是谁呢？想来想去没有头绪，何况再培植几株也不费什么劲，王迟渐渐把这事儿抛到了脑后。
这天早上，王迟正开门出摊，迎面闯进一个人，后边跟着几个宪兵。这人盯着王迟说：“你就是王迟？我是梅津，日本国菊花研究专家。今天造访，是想和你交流黄金印种法。”王迟十分不悦：“你怎么会知道我一个平头百姓？”
梅津哼笑一声，说：“不瞒你说，庚子年我随联军进过水西庄，见到过黄金印，只是来不及带走标本，从此便念念不忘。《辛丑各国和约》签订后我进驻天津，便到处打听当年水西庄的种菊人。今天，终于让我找到了。”
眼前原来是一个糟蹋过水西庄的鬼子，王迟不由大怒，忍气“哼”了一声，说：“你当年来不及偷走黃金印，怕是急着抢金夺银吧！至于现在的黄金印，已经失窃，我跟你也没什么可交流的。”
梅津冷笑一声，说：“今天就是把你杀了，你们政府又能怎样？劝你好好说出来，到时候给你一笔钱，足够你今后痛快地活着了。”王迟气得脸色发紫，厉声喝道：“要杀要剐随你。要黄金印种法，没有！”梅津一挥手，宪兵上前把王迟捆上押进了监狱。
梅津天天折磨王迟，王迟就是一句话不说。这天，王迟正闭着眼低声呻吟，狱门突然“吱呀”一声开了，一个人走到跟前叫他名字，正是李义。