转眼几年过去了，朱元璋天下选婿的好戏还在轰轰烈烈上演。李阳也从一个懵懂少年，长成了翩翩公子。
这年夏天，他正在书房读书，忽然听见一阵莺歌燕语。抬头朝窗外一看，只见几个美貌的少女正在不远处的池塘边玩耍，一个蹲在水池边的姑娘撩起裙角，正用那雪白的脚丫子调皮地踢着水花。
李阳哪见过这场面，顿觉胸口发烫，呼吸急促。心猿意马的他索性扔了书本，悄悄走出书房，借着假山的掩护，一步步走近水池。
那个洗脚的姑娘好像还不尽兴，索性一撩裙子，赤裸着双腿向水池中走去。李阳禁不住脱口赞道：“美啊！”几个少女见有人偷窥，不由得尖叫着落荒而逃，只剩下洗脚的少女羞红了脸，站在那里。
李阳看看四下无人，便几步走过去，小声问：“你是谁家的姑娘？叫什么？”姑娘低下头，小声说：“婢女秋蝉，是老爷买回来的唱曲丫头。”望着秋蝉娇艳欲滴的脸庞，李阳大着胆子说：“秋蝉，你晚上来我书房好吗？”秋蝉抬头看了一眼李阳，什么都没说，掩面而去。
晚上，李阳早早吃了晚饭，坐在书房等秋蝉。
果然，月上柳梢时，一个人影飘然而至，正是秋蝉。她身上的衣裙薄如蝉翼，撩拨得李阳忘乎所以，不待多言，一把将她拥入怀中。
正在这时，突听身后响起一声怒喝，李清大步来到两人面前，伸手就甩了李阳一巴掌：“孽子！我让你读书，你却做这些见不得人的事！来呀，把他给我绑了！”话音刚落，几个衙役就跑了过来，把李阳绑了个结结实实。那边，秋蝉也被带了下去。
李清伸手从一个衙役手里接过皮鞭，不顾李阳的苦苦哀求，将李阳打得皮开肉绽。夫人听到儿子的惨叫，立刻赶来求情，一下子扑到儿子身上。李清最后一鞭子没收住，狠狠抽在夫人背上。
“夫人，你……”李清恨恨地扔掉鞭子，“这个孽子不好好读书，却迷恋女色，这样下去，不就废了！”
“儿子年纪也不小了，怎么能一点不懂风花雪月？我和你结婚的时候，你不也是这个年龄？”
李清一听，这都哪跟哪啊？他知道和女人说不清理，鼻子“哼”了一声，转身走了。
夫人抱着李阳，母子俩哭成一团。
安抚好儿子，夫人回到卧室，见到李清就气不打一处来：“天底下有你这么狠的爹吗？好，既然你看不上我们母子，我们明天就回老家！”说完，夫人抽泣着开始收拾东西。
李清一把拉住夫人，说：“夫人啊，你要走也得先听我把话说清楚啊！”夫人一愣，李清接着说：“我是故意安排侍女去勾引儿子，让他犯错受这番皮肉之苦的！我怕你知道了阻挡我，所以没给你说。儿子现在可能恨我，不过，几年以后他就会明白我安排这出美人计的苦心了。”
一听这是丈夫故意安排的，夫人急了，一把抓住李清的胳膊，问：“这都是你计划好的？你后面是不是还有更损的招？”李清说：“我这都是为了儿子好！你想啊，等儿子成了驸马，我就和皇上成为亲家了，满朝文武，谁敢惹我？”
夫人知道丈夫是鬼迷心窍了，也就不再劝他。谁知，李清对待李阳竟然更加苛严，有一次李阳只是隔着窗户看了一眼走过的婢女，李清就将他一顿暴打，直打得李阳哭爹喊娘。