一个孝子的父母亲年纪都很大了，而且身体越来越差，眼看躺在床上起不来了，孝子便找一位算卦先生给父母算算寿命，看父母谁先去，也好早做准备。
算卦先生捏着指头，装模作样地掐算了一番，说了四个字：“父在母先”。
孝子觉得先生的意思是父亲比母亲先死，只好痛哭流涕地回家为父亲准备后事去了。谁知过了十几天，孝子的母亲先离世，因为只顾着给父亲准备后事，所以母亲的丧事办得很仓促。孝子觉得上了算卦先生的当，便去找他算账。
不料算卦先生振振有词地说：“我不是已经给你算准了吗？你自己不理解，反而来找我的晦气。我说的不就是你父亲在，母亲要先死了吗？”
孝子一想，先生的确说是“父在母先”，只怪自己没有理解先生的意思，赶紧赔礼道歉。
算卦先生有个小徒弟，每每看师父给人家的父母算寿命，总是“父在母先”这一句话，时间长了，他发现这实际上是随机应变的模棱话。毕竟一个人的父母同时身亡十分罕见，若是父亲先死，自然是父亲在母亲之前先死；若是母亲先死，就解释成父亲在，母亲先死了，这样解释，哪里还能算错？
小徒弟想到这，才明白什么未卜先知、断人吉凶，原来全是骗人的呀，赶紧卷起自己的铺盖走人了。
知府大人测字
从前，某地有两位名人，一位是个相士，姓吴，善测字，方圆有名；一位是知府大人，贪赃枉法、欺压百姓，实在是臭名远扬。
知府大人久闻吴相士名声，这日，他带了一帮随从登门问字。为显摆才识，知府大人特意写了个“牛”字。
吴相士一看，脸色一变，说：“哎呀，不好！‘牛’字加一‘点’为‘中’，说的是大人有了一‘点’学识‘中’得榜来；有贵‘人’相助则为‘朱’，说的是大人命中有贵人提携，本是大红大紫的命；可惜这个官帽子太大则为‘牢’，去掉脑袋就是‘午’，说的是轻则锒铛入‘牢’，重则可能‘午’时丢掉脑袋啊！大人请自重啊！”知府一听，冷汗直冒，转身就走。
知府大人本是贪生怕死之徒，辗转反侧一夜未眠，隔日一早就带人前来。
吴相士的徒弟说：“先生已经云游，知你必返，留下一句话和一个字，望你好好参详。话是‘为官应以清廉为贵，以百姓为本’。”
知府再一看，那字却是大大的“牛”字下面加了一横。牛在地，是为“生”啊！知府大人心中暗惊，心想钱财乃身外物，以后要谨慎为官才能保住性命啊！
从此，知府大人谨记吴相士所言，为官谨小慎微，慢慢也能为百姓谋事。于是，知府大人测字一事也就传为美谈。