清朝同治年間，有个叫“万曦堂”的药铺，掌柜的姓余，虽说名气不大，但普通的小病经他一瞧，也能药到病除。
这天傍晚，余掌柜赶着马车从城外进货回来，刚走到一处山坳，突听一声嘶鸣，接着马蹄高扬，险些将他掀下车来。余掌柜定睛一看，只见前方一个黑衣人手握长剑，正在追杀一个手无寸铁的人。那人虽侥幸躲过几剑，却越发无力招架。突然间，剑光一闪，一大股鲜血从那人的胸口喷涌而出。黑衣人见有人来了，迅速钻进矮树丛里，不见了。
余掌柜吓得魂飞魄散，好不容易才勒紧缰绳，下车查看。地上那人满身是血，直挺挺地躺着，一动也不动。余掌柜颤着手，往那人鼻下一探，还有一丝气息。
突然间，那人睁开眼睛，抬高一只血淋淋的手：“救……救我……”谁知话未说完，脑袋一歪，晕死过去。
余掌柜吓得不轻，半天才回过神来。所幸这人躲避及时，没伤到心脏，余掌柜用车里的药给他做了简单的处理后，把他带回了万曦堂。
不出两日，那人便恢复了元气，说自己名叫俊生，是从外省过来寻亲的，不料途中遇到歹人，盘缠和书信等皆被抢走，问能不能暂时留在这里帮帮忙。正好铺子里缺人手，余掌柜点点头，同意了。很快，余掌柜便发现俊生聪慧过人，什么药治什么病、该如何搭配、服多大剂量……通常只要对他讲一遍，他便能牢牢记住。
说来也奇怪，自从俊生来了之后，药铺的生意就突然好了很多，大家都说万曦堂不仅医术好，药效也快，万曦堂的名号渐渐地响亮起来。