水泊梁山众英雄在及时雨宋江的领导下,屡次打败官军的袭扰,各方豪杰纷纷慕名上山入伙,队伍日渐壮大。头领们个个喜笑颜开,惟独分管人事工作的入云龙公孙胜心事重重。
这天山寨众头领在聚义厅中开例会,公孙胜在会上提出了自己的担忧:"入伙英雄越来越多本是好事,可无限制地增长下去,却带来干部编制严重超编,财政负担加重,人事关系复杂,工作效率低下等问题,不可不妥善加以解决。"边上负责会议组织工作的铁扇子宋清接上话头说,这样下去别的不说,单是开会,聚义厅就人满为患了。此言一出,引来一片笑声。宋江闻听点头称是。当下指定负责军事的卢俊义、负责计划的吴用、负责人事的公孙胜、负责财务和后勤的柴进组成一个委员会专门研究此事。
经过委员会的两次会议讨论,委员们统一了认识:第一,干部编制绝不能再增加,但目前头领均已结拜为兄弟,减少编制也不可行,应以维持现状为宜。再有豪杰来入伙,可采取先到基层锻炼培养考核的办法。第二,现有干部也要有个分工,有个次序,以杜绝人浮于事和令出多门的弊端。宋江听完众人意见后表示同意:"这个问题由来已久。当年晁盖哥哥说过众兄弟不论新旧,暂不分高低,虽符合当时的情况,但已不适应山寨工作的现状。进行人事改革,引进现代管理,定编、定岗、定员,是大势所趋,形势所迫。希望大家尽快拿出个具体方案,时不我待啊?"于是委员会工作的重点就转到次序的排定和工作的分工上来。
公孙胜认为稳定压倒一切,要充分重视早期入伙的头领们的情绪。卢俊义认为能力是排定座次的依据,何况眼下山寨尚处于官军的包围之中,关键岗位和职务一定要由能征惯战的头领来担当。柴进则提出要考虑各位头领在以往工作中的贡献,不能让别人说我们"喝水忘了挖井人"。三个人各执一词,争论不下,只有智多星吴用在旁沉吟不语。大家知道军师向来足智多谋,便问他的意见,他笑了笑说:"天机不可泄露。还是大家各自写个书面的意见,让寨主哥哥定夺便是。"众人不得要领,只好随声附和。
山寨英雄要排座次的消息在众头领中很快传开,一时间大家交头接耳,各怀心事。豹子头林冲曾因不善处理人际关系而获罪于高俅老贼,被逼上梁山。俗话说,吃一堑长一智,这次来个"笨鸟先飞",包好家传的宝刀来拜见宋江,称哥哥为一寨之主,手头不可缺柄符合身份的利器来防身,今偶遇此刀,特购来献于哥哥。宋江坚辞不纳,林冲便长跪不起,直到宋江答应收下为止。