可接下来,赵匡胤的仗越打越不顺利。蜀国占据着险关,并且有充足的粮食,跟宋军熬个一年半载的也无所谓。而赵匡胤是远征作战,粮食不充足,士兵们连日作战又很疲惫,就越来越处于劣势。正在这时候,有一个蜀国的百姓来向赵匡胤报告,说从山上的一条秘密小道可以进入剑门关,这是他无意中发现的。
赵匡胤大喜过望,带兵跟着那个百姓走,结果那人把宋军引到一处密林之中,中了蜀军的埋伏。万箭齐发,宋军死伤无数。赵匡胤知中计了,多亏王全彬等将士拼命保护,他才保全了一条性命。蜀军对赵匡胤紧追不舍,前面还有其他敌兵,若等他们对宋军形成包围之势,想逃也逃不了了。
正在这个时候,从树上跳下一个人来,大家还没看清楚,那人就一脚把赵匡胤踢下马来,他端坐在马上,打马便走。士兵还以为是敌军,都拉起了弓。赵匡胤看到那个人披着火红的战袍,就赶紧制止,这不是猴娃吗?他是来救自己的。猴娃夺了赵匡胤的战马,向另一个方向跑去,敌人把猴娃当成了赵匡胤,一路追去。
就在这时,只见剑门关那边升起了烟雾,好像出什么事了,剩下的敌兵见状赶紧往回赶。
赵匡胤回到营中,先去看望灵枝母子,感谢他们又一次救了自己。灵枝说,这次她听说赵匡胤出兵,就知道有假,她在这里生活了很多年,从来就没听说过有进入剑门关的小路。但那时候赵匡胤已经走了,她就叫猴娃前去搭救,猴娃就穿上战袍把敌兵引开了。
赵匡胤还有个疑惑,问当时剑门关里的那阵烟雾是谁放的。猴娃说,烟雾是他放的。赵匡胤纳闷了,一个人怎么能同时干两样事呢?猴娃说,平时他在山里混,与山中那些猴子成了好朋友,那些猴子都愿意听他调遣,他就成了猴王,把猴子当作猴兵。这次他一个口哨把那些猴兵们召集在一起,吩咐它们在敌城方向点些树枝,造成烟雾,结果那些猴兵们就照着做了。
赵匡胤听后,连声夸赞,猴娃虽然长得模样不好,却是个有勇有谋的人。说者无心,听者有意,一旁的王全彬听了猴娃的话,眉头一皱想出一条破敌的妙招来。他悄悄把灵枝拉到一旁,对她说:“夫人,我想借猴娃一用,不知你是否愿意?”
灵枝就问王将军要她儿子做什么,王全彬悄悄在灵枝耳旁说了两句。灵枝脸上一阵凝重,但想了片刻,还是对王全彬说:“王将军放心,我一定让儿子按你说的办。”
第二天一早,两军阵前格外安静。突然,城门上有一个火红的东西在晃来晃去,那是一件战袍。王全彬一见战袍,马上下令朝那个方向放火箭。火箭落到城墙里,发出一声声轰鸣,里面升起了大火,把守军的粮草全都点着了。宋军趁机攻城,很快就攻下了剑门关。
赵匡胤胜得有些不明不白,就问王全彬到底是怎么回事,王全彬就把他的计策说了出来。
前一天,王全彬知道猴娃的本领后,就叫猴娃带着那些猴兵们,身上带一小捆火药,趁着夜色爬进城墙,再悄悄把火药放在粮草堆上,到时候再以战袍指引方向,向里面射火箭,粮草自然就着火了。
赵匡胤进城后,见猴娃正趴在一些烧焦了的猴子尸体上哭。这次胜利,是这些猴子用生命换来的。赵匡胤便对猴娃说:“这次你立了奇功,我封你为将军,以后就跟着我吧。”
猴娃没有接受赵匡胤的封赐,说:“是我欺骗了它们,说到城里有果子吃,结果搭上了它们的命。虽然他们都是猴子,但也是血肉之躯呀。我要是去当将军,怎能对得起它们呢?”
赵匡胤为了感谢灵枝多次搭救之恩,封灵枝为一品诰命夫人,等打下蜀国来,要她跟随自己进京享福。可还没等打下蜀国,灵枝母子就不知了去向。去她住的地方找,只看到一袭洗好的战袍,赵匡胤什么都明白了。
赵匡胤在灭掉蜀国后,又下了一道旨,要地方官不得为难蜀地的百姓。他想,自己虽然不能当面报答恩人,但他对蜀地百姓的好,灵枝也能感受到,也算是一种报答吧。