就在陈师傅拎着工具箱出门时，日本人就端着带刺刀的长枪上了门。多日马不停蹄的烧杀抢掠，日本鬼子的头发胡须拉杂长，本来就很狰狞的面目更加恐怖。胆小如鼠的陈师傅哪敢怠慢，连忙烧了热水，烫了毛巾，伺候着鬼子理发、光须，想尽快打发鬼子，早早回乡下。哪成想，见得陈师傅手艺好，一传十、十传百，日本鬼子一窝蜂的涌来，想走都走不成了。
日本鬼子宫本太郎大佐听手下人讲陈师傅是全城最好的剃头匠，把陈师傅叫来，在联队营房为宫本太郎理了发。陈师傅就成了宫本的理发师，每隔十来天，陈师傅都要到日本联队营房为宫本理发。许多伪政府官员、发了财的奸商也都好像是一夜之间发现了陈师傅这颗明珠，纷至沓来。自此，陈记理发铺门前车水马龙、人声鼎沸。街坊邻居看到陈师傅做了汉奸走狗，原先是抱着同情这个武大郎般面相丑陋的剃头匠而来理发的，现在都断绝了与他的来往，躲瘟神一样的躲着他。
虽然白天店铺热闹喧哗，一到夜间，原先在一起喝茶侃大山的街坊邻居一见到陈师傅来了，便纷纷拿起自己的小凳子，端了茶碗走开。陈师傅怅然若失，只能黯然神伤，回到家里，对烛泪两行。
宫本联队是日本王牌劲旅，直逼得国民党军不敢靠前，共产党游击队也被他打得七零八落，损失惨重。新四军在别的地方武装斗争都开展的风生水起，节节胜利，唯独淮北的战斗节节败退。惹得军长陈毅大怒，拍了桌子，对着话筒要游击队司令如果再不能组织一次有效反击，就要揪下司令的脑袋。游击队司令知道陈毅也是一个草莽英雄，说不定真能要了他的脑袋，不敢怠慢。派出侦查部队四处打探消息，寻找机会。
一日，宫本联队搭乘火车赶去支援枣庄。游击队司令探得这一消息，兴奋异常，连忙下令淮北游击大队、灵璧游击大队、铜山游击大队等六支队伍星夜赶到宿城，要一举拔掉宫本这个我军心脏腹地的恶瘤。
一时间，宿城四周布满了新四军，老百姓组成的担架队、运粮队、弹药队。凌晨两点钟，随着西北角城墙的一堆高粱杆着起的熊熊大火，顿时枪炮齐鸣，新四军敢死队冲过壕沟，涌向城门。训练有素的日本鬼子，在兵力有限的情况下，在老奸巨猾的宫本的指挥下，凭借着坚硬的城墙、优势的装备，沉着应战，打退了新四军的多次进攻。
只这一战，就损失了新四军500多人，打散了四支游击队，宿城纹丝不动，日本鬼子依然嚣张如常。军长陈毅听到噩耗，也惊得瘫坐在藤条椅子上，半响没回过神来。
一天黄昏时分，一个头戴礼帽、脸架一副墨镜、高大魁梧、表情严肃、目光如炬的汉子，在两个年轻精壮的小伙子的陪同下进了陈记理发铺。只看得陈师傅心惊胆战，哆嗦着招待了一行三人。直到深夜，带着墨镜的商人和其中一个年轻人才离开理发铺，消失在黑夜中。