清朝嘉庆年间，海曲县城西赵家村的赵磊家喜事盈门，过门十年不曾开怀的媳妇突然怀孕，足月后给他生了个儿子，七斤八两，母子平安。孩子白白胖胖，耳朵有一般婴儿的两个大，这不是毛病，因为按照中国人的传统说法，耳朵大说明福气大，三国演义上不是说蜀汉君主刘备双耳垂肩，双手过膝嘛。而且这孩子还有一个特点，就是能睡，睁开眼睛就吃，闭上眼睛就睡，一天到头没听到他哭过。看着可爱的儿子，赵磊整天合不拢嘴，还给儿子起名叫福儿。
按照当地风俗，孩子百日时，要大摆酒席宴请乡邻，赵磊高兴，摆了十桌酒席，村里只要是沾亲带故的都在邀请之列，酒席把赵磊家的大院占得满满的。
酒宴期间，有一项就是赵磊两口子抱出孩子，接受乡邻的祝福。赵磊和妻子一脸幸福地抱着福儿在酒席中间转着，乡邻们都啧啧称叹，有的说，你看看这孩子，白白胖胖，好漂亮呀。有的说，你看看人家的耳朵，那么大，一看就是有福的样子。一位老私塾先生说：“今天这么闹，这孩子还睡得这么香，宠辱不惊，一看就有将相之才！”
听到这些赞美之词，赵磊两口子心里就像抹了蜜那么甜。这时，赵磊一家远房二叔赵奎站起身，说：“来，让俺抱抱俺这大孙子！”赵磊就把福儿往赵奎面前一递，赵奎接过来，刚要说话，福儿醒了，他看到了赵奎，竟然开始大声哭叫起来，那哭声跟一般的婴儿哭不一样，是那种好像见了鬼魅，害怕极了的撕心裂肺声音。赵奎赶紧把福儿递还给了赵磊，有些不高兴地说：“看来孩子不喜欢俺这黑爷爷！”赵磊有些过意不去，说：“叔，你不要多想了，孩子就是刚睡醒，该吃奶了！”
福儿一天天长大了，和婴儿时一样，他还是爱吃爱睡，胖得像个弥勒佛，但他性格活泼，也有礼貌，平日在村里玩，老远见了人，就会大声打招呼：“三爷爷，你吃饭了？”“小姑姑，你要下地干活呀？”村里人也都很喜欢他，见了他总要抱起来亲亲。
只有一个人福儿从不喊他，那就是他的远房二爷爷赵奎，他见了赵奎，就像是老鼠见了猫，总要远远地躲开。有一次赵奎非要追上他抱抱，他跑得比兔子还快，一边跑，一边大喊救命。赵磊正在院子里干活，听到儿子的声音，以为出了什么事拿着一根顶门杠冲出门来，赵奎一张大黑脸涨得通红，讪讪地走远了。
赵磊问福儿：“你为什么那么害怕你二爷爷？”福儿说：“我也不知道怎么回事，反正我一见了他，就像见了鬼，手脚发软，浑身哆嗦！”
福儿十二岁那年的某天，他去村头的大槐树上掏鸟蛋，一不小心从树上掉下来，摔晕了，被赵磊送到村里大夫家里抢救，好在他只是受了一些皮外伤。醒来之后的福儿忽然对赵磊说：“爹，你不是一直问我为什么怕赵奎吗，我现在想起来了，其实他是凶手，是我的仇人，他杀死过我……”赵磊喝道：“别胡说八道，你二爷爷心地善良，帮助过很多人！”福儿一本正经地说：“我没胡说，其实我上一辈子是猪，一头脊梁上有黑花的白猪，我被主人养了一年，已经长到了三百八十一斤，主人就要把我杀了卖肉，就去找屠夫。在屠夫来之前，主人还请了四个邻居，他们合力把我绑了起来，就去屋里喝茶了……”
“我知道等待自己的将是什么，我想活，于是使劲地挣扎，最后竟然挣脱了绳索。我站起身，也顾不上活动麻木的四肢，就跌跌撞撞地朝主人家院外跑去！”
“我一路小跑逃到了村口大槐树下，迎面就遇到了一个黑脸的粗壮男子，他手里拿着一把锋利的杀猪刀，他正是主人找来的屠夫。这时主人也追来了，在后面大喊：“那是我家的猪，快拦住它。”
“那屠夫就拦在我的前边，我可不想就这么死了，我憋足了劲，朝着那屠夫直冲过去，要知道那时候的我体态健壮，那屠夫要是被我撞上，够他喝一壶的。”
“那屠夫不慌不忙，也不躲开，待我眼看就要撞上他时，他突然出手，将手中尖利的刀子插进了我的脖颈，接着抽了出来，顿时血流如注，痛彻心扉。我又挣扎着向前跑了十几步，就倒在了地上，死去了！”
讲到这儿，福儿扭头问赵磊：“爹，你应该知道那屠夫是谁了吧？”赵磊说：“是赵奎？”赵奎正是村里的屠夫，杀了半辈子猪，卖了半辈子肉。尽管福儿讲的有条有理，赵磊也不相信世上有这么离奇的事情，福儿见爹不信，就说：“我以前的主人是宋家庄的，叫宋有才，你去问问他有没有这么回事就行了！”
宋家庄离赵家村十里路，赵磊真的去了宋家庄，一打听，还真的有宋有才这么个人，再去宋有才家打听，宋有才说：“十五年前我们家确实养了一只脊梁上有黑花的猪，那只猪肯吃肯长，一年的时间，就长到了三百八十一斤。过年时，我想把它杀了，卖几个钱，就去找了你们村的屠夫赵奎……这事你怎么知道的？”听他这么说，赵磊才信了。
福儿十三岁时，大青山上聚集了一帮土匪，匪首名叫宋青，原本是朝廷的武官，后被人迫害，被逼上山落草。他身材魁梧，武艺超群。为了发展自身，宋青经常带着手下到附近的村子抢掠，既抢财也抢人。在一次抢掠赵家村时，福儿也被土匪抢去。宋青他有好几个太太，却没给他留下一儿半女的。他看福儿白白胖胖的，很是喜欢，就收了他做干儿子，对他视若己出，不光是给他好吃的，好穿的，还把一身的武功全部教授给了他，福儿对此很感激。
后来赵磊得知自己的儿子做了大青山土匪少掌柜的，就给他捎了几次信，让他不要认贼作父，赶紧迷途知返，福儿却置若罔闻，后来索性把姓也改了，跟着宋青姓。赵磊气得差点吐血，他找人写了文书，到处张贴，宣布与福儿断绝父子关系。