龙副县长怒发冲冠，拍案而起，怒吼道：“人大代表就可以无法无天？”尤怀林痛哭流涕地跪在地上：“龙县长，您可得救救我呀！”
龙副县长义正辞严地说：“救你的应当是你自己，老实交代问题。要你们下来当官，是要你们发挥你们的聪明才智，为民造福。当了几天官，把为民办事、做人民公仆的本事没有学到手，倒把社会上的不良习气、官场上的拉帮结派和利用手中权力搞贪污腐化的歪门邪道都学到了位。一个30万的工程，你一人可以从中捞取10多万的回扣，农民辛辛苦苦集资建水闸，指望3000亩农田有个好收成，就因为你得了回扣，工程全部报废，3000亩农田颗粒无收。”龙副县长顿了顿，“你现在已成为社会的毒瘤，不去掉毒瘤，农村没有希望。”
众人热烈地鼓起掌来。尤怀林和刘大华恍若已被宣判死刑，趴在地上目光呆滞，无法动弹。
熊冲买了鞭炮，在镇委大院里“噼噼啪啪”地放了起来。村民们都欢天喜地。
失踪后的周小琴怎么会突然出现在会场？
是石金救了她。那天晚上，石金看见刘大华来到村里，觉得奇怪。刘大华家搬到镇上之后，晚上从不回村里，今天怎么在陈丽家门口鬼鬼祟祟地转悠？陈丽和小琴好，会不会他……
石金觉得蹊跷，马上找到陈丽，陈丽说：“小琴姐在桥上，咱们去看看。”两人匆匆往桥上赶。临近桥头的时候，石金突然听到有东西落水的声音。然后，是摩托车开动马达，飞奔而去的隆隆声。
两人来到桥上，见桥上已空无一人。不用多想，小琴肯定落水了。石金慌忙脱衣下水。因为水的流速并不大，石金判断：应该就在这五米远的范围内，一时还不会漂远。
果然如此，石金救起了小琴。陈丽发现晕厥的小琴右手捏着一颗钮扣。这是小琴同刘大华搏斗时，从他身上抓下来的。
小琴醒来后，石金把她背回家换了衣服。她断断续续讲述了刚才发生的一切。然后，她用电话向郑军报告了。郑军马上向龙副县长汇报，龙副县长在电话里说：“我马上安排公安局的同志来立案，秘密取证。注意，要绝对保密，你先失踪一段时间，看他们下一步怎么表演。”
小琴一直藏在陈丽家里调养，这里便于陈丽和石金照看她。不几天，小琴的精神好多了，心情也舒畅起来。石金来看她时，她问：“你当时怎么知道我在水下面？”石金说：“我有预感。”小琴躺在他怀里说：“都怪你，不想着你，我早就答应别人了；不想着你，我的欢欢也不会丢。”她边说边哭起来。石金爱抚地把她搂在怀里，说：“都怪我不好！”
小琴突然握住了石金的手，嗔问道：“告诉我，那次你为什么拒绝我？”听她问这话，石金脸上露出怨气来，推开她的手，恨恨地说：“你去问尤怀林。”他把尤怀林说给他的事说了。小琴听后，没有说话，她慢慢地解开衣服，说：“我给你看看，看我身上哪儿有痣？”
石金羞红了脸，他明白了真相。原来从头到尾，这一切隔膜都是尤怀林在他们之间搞的鬼！他用力攥住小琴的手，怯怯地说：“小琴，我信你。”
侦破欢欢死亡之谜，也成了水闸事件的突破口。
欢欢之死，侦查人员已从他兜里的一张糖纸上找到突破口。这张糖纸上沾有同他胃液里一样的毒素——毒鼠强。糖纸上还留有几枚指纹。这样的糖在全县各小商店里到处都是，但经商家辨别，这种糖纸是小食品厂自己印刷的。就在这时，侦查人员接到了小琴对刘登怀疑的报告。刘登办有小食品厂，生产糖果，这张糖纸正是他厂里的，纸上有两枚指纹是刘登的。
刘登被抓后，连夜突审，几个回合后，在铁的证据面前，他不得不交代自己的犯罪事实。这个案件同水闸事件连在一起。
尤怀林和刘大华、刘登是酒友和牌友，镇机关干部称他们是“铁哥们三兄弟”。几个人一唱一和，喝酒、打牌、娱乐一条龙，在镇上是出了名的。平时只要有空，他们就在华华餐馆里相聚，借口是招待镇里的干部。这样，一来可以和镇领导拉关系，二来可为华华餐馆拉生意，一举两得。但每次都是无事找事，用尤怀林的话说，是没有条件创造条件。时间一长，几人的友谊开始变了味。几人经常在一起商量洗集体的钱的办法。
石金是村主任，为人正直、憨厚朴实。前几年给老婆看病、老婆出走后四处找寻都用了不少钱，家庭负担重，同他们几人玩不到一起。可是，钱必须经过他。重建村里水闸喊了几年，石金发动村民集资十万元，终于感动了上级，决定村、镇再各拿十万，共计30万元投入这项工程。几人很快盯上了这块肥肉，并精心设计了一个笼子，让石金往里钻。尤怀林收了胡浩的钱，把这个工程给他施工，他不露面。刘大华假装生病住院，也不露面，由刘登直接同石金负责。
这样，他们都能弄到钱，又不暴露。结果石金真的钻进了笼，臭名远扬，当了替死鬼。
可是，刘登在运作中发现尤怀林在工程中得了10万，还有胡浩送他的不算，刘大华得了3万，自己是出头鸟，得的最少。他灵机一动，决定堤内损失堤外补，同胡浩做起了水泥生意，赚水泥差价。可他做梦也没有想到，进的便宜水泥是差两道工序的报废水泥，而报废水泥又正好用在地脚梁上，使水闸意外垮塌了。几人都知道事搞大了，刘登忙给胡浩打电话，尤怀林忙在镇上的IC卡上打电话要他赶快出走。
周小琴当选村官后，很快调查得知胡浩的水泥是刘登提供的。刘大华知道小琴要向郑军报告，立即先给尤怀林说了。两人马上来到刘登家里商量对策。刘登知道他俩上门来的意图后，他低下头说：“我来当替罪羊。”刘大华忙安慰说：“留得青山在，不愁没柴烧。尤镇长慢慢会想办法的。”尤怀林说：“只要这阵风过去就好了。过了这阵风，我再来想法，你这事不会有多大，最多和石金一样是个撤职。这样，水闸事件就可以彻底了结。”刘大华又说道：“小弟，丢卒保车，值得！尤镇长和我是绝对不会亏待你的。”尤怀林说：“我们这几个铁哥们都是拴在一根桩上的牛。以后会有补偿的。”